再开学后，学校评了‘三好’学生。黄花榜上有名。同时上榜的人中，有一个男生引起了黄花的注意。他是45班的班长马金龙。第一眼看还以为李好呢。长得太像了。黄花是学习委员。有时学生会开会也会碰到他，只是还从未与他说过一句话呢。有一次她又站在光荣榜前看，戈美丽正好走过来，她没有发现。戈美丽见她专注着马金龙的眼神。‘嗬、、、、、看谁呢？你喜欢他’？黄花脸红了一下，马上慌乱地反驳戈美丽说；‘你才喜欢呢’。戈美丽说；‘不喜欢，你脸红什么？我就是喜欢长得好又个子高的男生。就像马金龙这样的，只可惜人家看不上我’。黄花说；‘你堂堂县长大人的千金小姐，想找谁还不容易?’两人边走边聊，聊得很投机。快到家时，干脆站在街边又聊了半天。戈美丽说；‘你要是男的就好了，我就不发愁找对象了。你长得好，我就想找个漂亮的。黄花，你要是男的，你会娶我吗’？黄花说；‘会’。俩人说说笑笑打打闹闹地回了家。
‘调整、巩固、充实、提高’是党为战胜1959年到1961年三年国民经济严重困难而采取的重大决策。大谷中学1958年进校的初中生，不管是五年制、二年制、三年制，到1961年7月全部毕业。当年的毕业生的数量是历史上最多的。毕业这么多的人，高中只招2个班共60人。能考上高中的那可是千里挑一。考高中只考三门；数学、语文、政治。语文只考作文。作文的题目是[我的志愿]。有人写自己的志愿是当医生治病救人、有人想当飞行员、想当老师、当工人、当农民、、、、、黄花写我的志愿论点是；祖国的需要就是我的志愿。这才是最正确的论点了。其实，当医生，才是自己的理想。语文老师讲作文课时说过；写论说文，必须论点正确。论点正确，就必须是政治观点正确。否则，得不了高分。
黄花感谢教她们语文老师的英明。她听了老师的话，才选了政治上最正确的论点写的。别的班的语文老师就没有提醒同学们要政治第一，结果就考砸了。考政治题，全是些死记硬背的题，早已背得烂熟于心。只有数学才是看你脑子聪明不聪明的了。因为数学题出的很怪，脑子笨的几乎做不出来，很多的人没能做出最后一道大题。而黄花全做了，考完出来与同学对题，竟然一道题也没有错。因此考上了高中。后来老师点评说；那些写了想当这个，想当那个的，那怕是当农民去掏大粪也不行，只有一切服从政治，听党的话，听从祖国的召唤，才是唯一正确的。当教师、当医生、开汽车、开飞机、当农民、掏大粪，也必须是祖国需要你，才能是论点正确的。所以错误的论点当然不能得高分。
然后就是考生们天天等着看榜了。戈美丽还约黄花去[大佛寺]的庙里求爷爷保佑她们能考上。黄花和她一起来到庙里，戈美丽献上高香，跪在地上磕头，双手合拢嘴里念念有词地求神保佑。她给[功德箱]里捐了5元钱。黄花看的目瞪口呆。5元钱，真是舍得呀。她问戈美丽；‘捐这么多呀？’戈美丽说；‘舍得舍得，越舍越有。只有诚心才能得到保佑。我爹求庙里的大师算过命，说他的命好，能成大事。你看，我爹不是由一个穷小子变成今天的县长了吗？我妈也算过命，说她是夫贵妻荣。我们全家都信佛，请佛祖保佑。你也快跪下磕头求佛保佑吧’。黄花没有带钱，只好说；‘我不迷信，我不信神，不信佛，什么也不信，就不磕了’。戈美丽说；‘当着佛的面，你就不信神不信佛的这么说话？小心神和佛对你报应’。于是她们话不投机半句多地回了家。
回家后还是有空没空都惦记着去学校看榜。盼着榜上能有自己的名字？出榜那天，黄花和戈美丽又是一起去的。黄花金榜题名。戈美丽榜上无名。但是两人都不急着离开，都在找一个人，就是马金龙。他们找了半天，榜上没有马金龙的名字。一个同学说45班、39班，好几个班连一个也没考上。戈美丽说；‘洞房花烛夜，金榜挂名时，这是人生最幸福的时刻。黄花，你幸福了。金榜挂名了。我是永远没有了。我就等洞房花烛夜了’。黄花说；‘庙里的爷爷没有保佑你？’戈美丽说；‘我烧头班香了，佛会保佑我的’。
从1959年后半年到1961年底，三年困难时期，黄花班里的女同学中，年龄大点的因为营养不良，每月应该来的月经，都不来了，医学上叫‘闭经’。年龄小点的因为饭菜没油，雌激素不足，年过十五、六、七岁也来不了月经。只有个别家境好，又不缺营养的人才能正常发育。戈美丽是班里女生中发育最好的人，每月按时来月经，准确无误。她红光满面力大无比，一次和男生打架，宁把身高1米78的男生按在地上爬不起来。大家都知道男生是为因为饿得没有劲才败下阵来的。大家的哄笑声中无不透着悲凉。戈美丽却如虎添翼如火如荼更英豪。直到老师来了，她才放开了按在地上的男生。体育老师建议戈美丽去当举重运动员，让她回家问问家里。如同意，老师再去找省体委汇报他发现的举重人才。戈美丽回家跟爹妈一说，爹就火了，大声说；‘放屁。狗嘴里土不出像牙来，你的体育老师也太小看人了’。妈补充说；‘举重，是那些不学无术只有股子傻力气的小个子短粗男人干的活儿。我找体育老师去，你不用搭理他’。后来体育老师再也不敢提此事，眼光也总躲闪着戈美丽。同学们都认识了戈美丽的厉害，谁都不敢再招惹她。
由于大饥荒，1960年至1961年学校停止了上体育课。晨跑、课间操、课后的所有话动也停止了。学校不再学工、学农、勤工俭学了。下午3点多就放学了。饥饿难忍的学生们就到近郊找深翻过的土地，挖地里的甜草根吃。找到甜草根和能吃的树皮，用甜草根泡水喝。偶然也会找到田鼠洞，能把洞里的一点点粮食、最好连同田鼠带回家改善生活的那可是走了大运了。在那个年代里，狗、猫和老鼠都被饥饿的人吃光了。狗肉、猫肉、老鼠肉的营养价值那可比野菜高得多的多了。
从1958年开始就人人吃食堂，黄花家的铁锅上交炼了纲铁，支援了大跃进。从大炼钢铁后，家里连个铁锅也没有了。反正也没有油，没有油当然不能炒菜，也就根本用不着铁锅了。而从食堂打来的饭是一小桶玉米面糊糊，分到6个孩子碗里，每人只有多半碗。孩子们三口两口就喝完，把碗底用舌头舔得一干二净，根本不用再洗碗了。人们的肚子里空空的，太缺油了。大家都盼着要能吃根油条最好。不行，能让吃窝头也好啊。就是不要总喝稀稀的玉米面糊糊呀。小孩子哭着喊饿，大孩子面黄肌瘦，无力地等待下一顿从食堂能打来点干饭吃。饭是打了，只是缺斤短两太严重。一个二两的窝头，最大的也就1两8。黄花的父亲饿的十二指肠溃疡，胃出血，三番五次地住医院。住医院更吃不饱，病号饭也是缺斤短两。街道食堂严重地亏损，只好查事务长的贪污问题。更换一个新事务长，过不了几天，又和先前的事务长一样，前腐后继。最后食堂实在办不下去了，才把购粮本、副食本还给了老百性。共产主义的食堂就这样彻底垮塌了。
黄花妈又买了个特大的铁锅开始了一日三餐自己做饭。1959年、1960年、1961年全国人民，几乎人人营养不良，得了浮肿病的人，手按到那儿，那儿就是深深的一个坑。三年粮食严重短缺就用红薯、土豆顶粮吃，每人每月必须从自己的28斤定量中用5斤粮票买红薯，这样市民们的口粮就每月只有23斤了。三年困难时期又叫‘瓜菜代’年代。因为饥饿导致胃病、肝病、贫血等病的人层出不穷。在那个没有粮吃用瓜菜代的日子里，糖尿病、高血脂、高血压所谓三高的富贵病人并不多。不像现在得肥胖、冠性病普遍。那时候，来个心梗病人，被当做稀有病人，内科医生还要来看看、研究研究呢。
1959年至1963年，凭医院开的肝炎证明，可以买到一斤白糖或红糖。胃病不给开证明，买不上白、红糖。因为得胃病的人太多太多了。黄花的爹是老胃病，小弟又得了急性肝炎，是一个私人诊所的老医生摸到小弟瘦瘦的身体内肝肿得挺大。明确地诊断得了急性肝炎。妈妈要求给开个证明买上一斤白糖。老医生说他开的证明买不来白糖。妈妈说那也开上试试看，结果人家不卖给她白糖。只有正规的大医院开的证明说明肝病的严重，最好是住过医院的才能买白糖。因为住医院得先交押金60元，住进去吃医院的病号饭会更饿。黄花妈决定买了消炎药在家里养病。因此也就开不出买一斤白糖的证明来。小弟饿得头大脖子细，几乎要饿死了。爹说饿死就饿死吧，没办法呀。妈说不能饿死孩子，他刚来到这个世界几天啊，饿死我，也得让孩子活啊。妈妈尽量地少吃饭，扣出自己的一点点吃的来喂孩子，自己因为低血糖而饿的晕倒。妈妈每天做饭都用秤来称，决不许超过每天的定量。
1960年寒冬腊月，眼看就要过春节了。可是全家的口粮，不到月底就吃光了。还差三天就没饭吃了。凡是能吃的东西都找遍了，还是差3天。妈妈急得像热锅上的蚂蚁。这可怎么办呀。家家户户都在挨着饿呢。由于营养不良，大家的脸肿得像大面包。怎么挖空心思想，也想不出到那个地方能借到粮食。妈妈说全家只能喝水了，建议大家都躺在炕上不要动，躺上三天，就到了下月一号，就能买粮了。如果三天没饿死，还能有力气去买粮吗？怎么办呀？黄花又想到了戈美丽。
戈美丽的妈妈李老师生完孩子就不当老师了。李老师调到了县粮食局工作。黄花忐忑不安地来到了戈美丽家，小心地小声地叫了戈美丽出来，说明了情况。戈美丽二话不说，回头就走，边走边说；‘你等着，别走开’。黄花只等了一会儿，戈美丽就抱着一小捆面口袋出来了。戈美丽说；‘这是粮食局职工内部分的面口袋，每个2角钱，我家的就给你吧。听说以后面口袋再多了，也会分配给市民们的’。黄花感动得不停地说；‘谢谢你妈，谢谢李老师。我这就给你拿钱去’。
黄花的妈妈把面口袋一条一条的仔细的抖了又抖，用刷子刷了又刷，竟刷出了好几斤玉米面、红面[高粱面]来。妈妈不断地念叨着；‘有救了，饿不死了。咱拿什么感谢人家呢，真是救命恩人，将来可别忘了人家呀’。全家用扫面口袋扫下的玉米面、红高梁面，再和上白菜做成菜糊糊喝。妈妈说做的稀点，争取多吃几天，吃到了下月3号再去买的粮。以前，每月的一号，就天不亮去粮食局第二门市部排队买粮，因为已经饿了好几顿了，必须天不亮就去排队。因为戈美丽给了面口袋，这次宁是喝稀稀竟然敖到3号才买的粮。太高兴了。争取每月都把口粮吃到3号，就不用1号早上，天不亮就起来排队买粮了。
每月一号，粮店门口就排起了长长的队，都是没有一点粮吃的人们。 饥饿的人们互相一个挨一个紧紧挨靠着，生怕留下空隙，让人插队加上塞儿。有个老人一瘸一拐地走过来，看着长长的队伍，望洋叹兴地说；‘等排到我能买粮，我可能就倒下了’。在那个人人挨饿的时代，居然没有一个人让老人加个塞儿。共产主义是人类最理想的社会，人人有饭吃，个个有衣穿。孤寡鳏独皆有所养。共产主义何时能实现？小时候唱的歌又响在耳边；‘、、、、、不学蝴蝶贪玩耍，要蜜蜂采蜜忙，幸福的生活从那里来，要靠劳动来创造’、‘樱桃好吃树难栽，共产主义等不来’。1958年的大跃进、人民公社、三年困难时期，使人们觉得离共产主义越来越远了。
