女孩，这里没有免费的午饭！

我们的Day Club，每周一次为老年会员安排娛乐节目，通常是在室内进行。但每隔一段时间，就要选个好天气大家户外活动，或者是去公园、坐游船，又或者是去那个湖边吃煎鱼薯条看风景。外出活动时，由Club里的专车载这些老人去目的地，老人们舒舒服服地外出游玩，还享受着我们义工的服务。

有一次的户外活动，是到一个退役军人俱乐部RSL Club午餐。餐厅有个大阳台，让老人们坐在阳台欣赏湖上风光，轻松惬意，那天大家都过得很愉快，有老人说还想再去。

可是，每次外出活动，对我们义工来说是辛苦的事儿，原因是人手不够。

这20多个老人，年龄最小的是78岁，最大的是94岁。其中有两个过了90岁的老太太身子硬朗，就像大多数老人一样，生活可以基本自理，所以我们不用为他们做过多的事。我们的精力主要是放在那几个80岁以上、坐轮椅的老人，要把轮椅推出推进，推上推下，安排坐位。再是弄茶点、娱乐、午饭，最后要收拾干净才能离开。

对我们来说，忙是不要紧的，最吃力不讨好的是推轮椅。坐在轮椅上的西人老太太和老爷子们牛高马大，份量十足，推他们上坡上车如推一座巨石，要两个、三个人合力才能推动。有一个胖太太，她在轮椅上坐下、站起来都需要两个人站在两边撑扶才能站稳。

这里除了我这个华人外，还有一个韩国人、一个印度人，其余几个都是西人。Day Club希望有更多的人来参与义工的工作，过去虽然有些人闻讯而来，但大多是只干了几天，有的来了一次就不再来了。只有我们这几个人能够坚持做下去。

有一天，按照Day Club的活动安排，又要准备带老人外出。可是当时有一个西人义工病了，那个韩国人回韩国放假去了，我们真的很需要人手，有个义工把自己看上去年青的妈妈也叫来帮忙。我突然想到一个认识的华人，她空闲在家，就电话问她是否能够来帮一下忙，她听说是到西人俱乐部的做义工，就一口答应了，还说这是趁机练习英语。

那天她按时到了，义工们很高兴为她鼓掌，欢迎她加入我们的队伍。期间她和大家相处不错，她也干得很好，可能是第一天对她来说是新鲜的事。

午饭前，我拿着一张收费表对她说，午饭要自费，每人要付$10，这包括早茶和茶点、午饭的费用。她惊讶地瞪大眼晴说：做义工要自费午饭呀？政府不是有资助吗？我责怪自己，应该先向她解释才是，就告诉她：政府资助主要是用在娱乐活动的项目，例如请乐队、歌舞表演、看电影，外出活动的车/船、场地等等费用。但午饭要自费，大家都一样，包括每一个老人、每一个义工都是自掏腰包。

她听后原来的笑容收了起来，不吭声地掏钱付费了，我再次谢谢她的支持。这时，站在旁边的一个义工笑着说：女孩，这里没有免费的午饭！

那天活动结朿后大家分手说再见时，我对她说，希望她下次再来。她说：下次我自己带饭盒来可以吗？这里的西餐不好吃。我说没规定不准自带饭盒，但这是Club活动日，通常大家（无论义工或会员）都自付午饭费，再由我们义工安排统一订/卖饭菜。大家都坐在一起吃“大锅饭”，过“集体生活”，如果自带饭盒好像有点特殊了吧。她听后不再说什么。

又一个义工日快到了，我又想到她，就问她是否再去做义工？她说，不去。我问：看你那天挺开心的，还练习英语练得不错啊！她说：但现在不想去了。她不再继续说下去，我只好作罢，猜想是不是那个没免费的午饭让她退却呢？

义工，就是自愿的、无报酬地为别人工作，就不要想着享有什么免费的东西了。

看秋天的花儿好漂亮！想到生活里有不如意的时候，就看看花解解闷，调整好心情去迎接新的一天，新的一周。