在墨尔本，有幸结识了Stan和他的女友Emma，成为要好朋友。Stan学习法律，满肚子的故事，既在建筑工地打过工，也在州政府做过事，见多识广，热情好友。Emma的专业是遗传学，家庭条件优越，大学期间没有分文贷款，空余时间潜心写作，对文字的爱好得于她母亲的遗传。
一次长周末，Emma盛情邀请我们一家三口到她父母家小住，难得有次机会深入了解当地人生活，感谢不尽欣然前往。
驱车两个小时左右，来到了Emma父母居住的小镇。她父亲Murphy是社区大学的校园经理，高大魁梧，留着整齐的短胡子，言谈中流露出见多识广与爽朗大度之风。母亲Ruth是一小学老师，轻声细语，温柔细心，据说正在写一部关于自然动物的小说。
小镇不大，估计也就几十户人家，不高的平房多掩藏在绿树中，与自然融为一体，从外面看不清真面目。Emma父母的院子坐落在穿镇流过的小河边，宽敞而静谧，歇息在后院的躺椅上，耳旁是小溪潺潺的流水声，蓝天白云，清新空气，对刚从国内大都市出来的我们，堪称世外桃源。
甜点是晚餐的一部分，Ruth为我们准备苹果派（apple pie）, 国内跟着Follow Me学英文似乎有点滴印象，而能亲眼目睹的感觉则迥然不同。苹果是从她们家的苹果树上摘的，个头不大，准备一大筐，用刀一一削皮，加料备齐放入烤箱，欣赏了从原料到餐桌的完整过程。
散步在院内，抬头见邻居家的几匹马，有红色白色，与之有低矮的篱笆隔离。我们儿子此前没有近距离接触高头骏马，刚开始紧张害怕，试图把他抱起与马招呼，他却扭头缩手向后挣扎，Stan和Emma不断鼓励他，示范性地拍拍马头，亲亲马脸，儿子终于被“信服”，变被动为主动，以至最后一再声称马是他的好朋友。
Emma的父母拥有一个小农场，大约离家十五分钟左右的车程。 第二天，他们四口带我们家三口去农场野餐。农场不算太大，有树零星分散期间，中心稍低洼的地方形成一水坑，牛在草地上自由游走，也陆陆续续到水坑饮水。据说一周去一次伺候一下那群肉牛就可以，养牛是他们的爱好，也是周末的活动。
我们在水坑旁边的一颗大树下安营扎寨，铺上大块布，摆上带来的饮料，水果，奶酪，三明治等，几个人围坐一圈，一边看牛吃草，一边享受纯正的野餐。
野餐之后，大家一起到附近的一个集市逛街，各种当地的手工品尽收眼底，石头拼字，木头雕刻，花园陪衬，厨房装饰，马鞍牛鞭等，凸显小镇特色，我们受此影响，至今仍有闲逛自由市场的嗜好，也是了解风土人情的好去处。
Stan父亲的家是在海边的一个小镇，我们后来也受邀到那里小住，体会了另一种风格的乡村生活，透过两位好友的家，亲身经历了淳朴的澳洲人生活，长了见识，开阔了眼界，也成为美好的回忆。
我们与Stan和Emma的友情保持至今，Stan是一名律师，Emma工作几年后当起全职妈妈，业余写动物保护主题的小说。
