《水上音乐》作于1717年，是亨德尔移居英国以后，据说是为英王乔治一世在泰晤士河上的音乐会所写，因而有“水上音乐”名字。
整部作品包括三套管弦乐组曲。这种组曲我们前面在欣赏巴赫的《G弦上的咏叹调》时曾提到过，是欧洲十八世纪比较流行的一种大型器乐体裁，起源于法国宫廷，由多个乐章组成。第一乐章通常是比较雄伟的“序曲”（ouvertures）；后面的乐章多用欧洲流行的舞曲；还有时有歌唱性较强的乐章，叫“咏叹调”（air），也有的段落只标明速度用语。
《水上音乐》的三套组曲也是如此，尽管第三组曲没有以“序曲”开头。第一组曲由11段组成，第二和第三组曲各由5段组成，各段曲名见下面的音像说明。乐队的规模是当时比较大的。为了在露天的环境中演奏有较大的音量，乐曲较多地运用了管乐器。由于是为王室的娱乐而作，音乐在总体上气质优雅，情绪欢乐，并具有宏伟壮丽的气派。《水上音乐》是亨德尔最著名的器乐作品，也是他的代表作之一。
下面是《水上音乐第二组曲》中的第二段“角笛舞曲”（Hornpipe），是作品中比较著名又有特色的一段。角笛原是西欧凯尔特人用动物的角做成的一种古老的吹管乐器；而角笛舞是16世纪以来在不列颠及爱尔兰岛上流传的几种传统舞蹈的通称，共同特点之一是用角笛一类的管乐器伴奏。这段音像是由德国哥廷根节日乐团（FestspielOrchester Göttingen）演奏，劳伦斯 卡明斯（Laurence Cummings）指挥。
Handel Water Music: Hornpipe; FestspielOrchester Göttingen, Laurence Cummings, director 4K
https://www.youtube.com/watch?v=1h4mAceHmrI&ab_channel=VoicesofMusic
下面是亨德尔《水上音乐第一组曲》全曲共11段的音像。由法国巴洛克古乐团（Le Concert Spirituel ） 于2012年演奏，赫尔维 尼奎特（Hervé Niquet）指挥：
1 – 序曲 Overture (Largo -- Allegro)
2 – 柔板和断奏Adagio e staccato
3 – 快板-行板-快板 Allegro -- Andante -- Allegro da capo
4 – 小步舞曲 Minuet
5 – 咏叹调 Air
6 – 小步舞曲 Minuet
7 – 不列舞曲Bourrée
8 – 角笛舞曲Hornpipe
9 – 快板Allegro (no actual tempo marking)
10 – 有变化的快板Allegro (variant)
11 – 有变化的角笛舞曲Alla Hornpipe (variant)
Handel - Water Music Suite No. 1 (Proms 2012)
https://www.youtube.com/watch?v=jJyTfttQvdA&ab_channel=Mandetriens
下面是亨德尔《水上音乐第二组曲》全曲共5段的音像，由法国巴洛克古乐团（Le Concert Spirituel ） 于2012年演奏，赫尔维 尼奎特（Hervé Niquet）指挥：
1 – 序曲 Overture (Allegro)
2 – 角笛舞曲 Alla Hornpipe
3 – 小步舞曲Minuet
4 – 缓慢地 Lentement
5 – 不列舞曲Bourrée
Handel - Water Music Suite No. 2 (Proms 2012)
https://www.youtube.com/watch?v=664QhBOhBgc&ab_channel=Mandetriens
下面是亨德尔《水上音乐第三组曲》全曲共5段的音像，由法国巴洛克古乐团（Le Concert Spirituel ） 于2012年演奏，赫尔维 尼奎特（Hervé Niquet）指挥：
- 萨拉班德舞曲 Sarabande
- 里高顿舞曲Rigaudon
- 快板 Allegro
- 小步舞曲Minuet
- 基格舞曲Gigue
Handel - Water Music Suite No. 3 (Proms 2012)
https://www.youtube.com/watch?v=wQ9IymF3SzI&ab_channel=Mandetriens
关于亨德尔《水上音乐》的更多信息，英文维基百科：
https://en.wikipedia.org/wiki/Water_Music#Structure
中文百度百科：
https://baike.baidu.com/item/%E6%B0%B4%E4%B8%8A%E9%9F%B3%E4%B9%90
