话说去年四月结束欧洲旅行，从慕尼黑机场返回美国，原定上午9：30飞往休斯顿的飞机因机械故障取消，被安排另一架下午4点多起飞，飞往旧金山的航班（见博文：《2017中东欧五国游 - 行程介绍》 ）。
原本一切顺利愉快的旅程，最后出现了意外插曲。早上7点准时到达机场，出租车司机把我们放错了地方，害的我们转了好一会才找到候机的地方，好在时间充足。
9：30am左右，得到航班推迟的通知。到了差不多11：30am，广播告知航班取消，请大家前往服务台办理改签其它航班，大家一窝蜂地跑向服务台，我们第一次经历这样的事，反应比较迟钝，到达服务台时，已经有几十个人在那里排队。这也是个经验，早到的人应该有更多或更好的选择。
排队等了2个多小时，到中午1：30左右，终于办理好下午4：10去旧金山的飞机。从早上9：30 到下午4：10总共延误时间近七个小时。
航班延误以前碰到过几次，但这么久的延误并取消航班还是第一次碰上。航空公司给每人发了10欧的机场餐厅代金券，记得买了披萨和饮料当午餐，10欧不够一顿简单的午餐。
原本这件事已经过去了，没想到去年八月，收到当初订票的旅行公司发来的电邮说：“根据欧盟乘客法，你可能有资格获得每人高达459.18美元的延误赔偿” （You may be eligible for up to $459.18 per person for the delay under EU passenger law）。邮件还说，该旅行公司和其合作者可以帮助我们申请索赔，并提供了一个链接。邮件里还有具体航班和延误的信息。
看到这个邮件，第一个反应是 Fraud，但转念一想也许是真的，加上好奇心驱使，给这家旅行公司打了个电话，告知不是欺诈，是真的。好吧，那就试试，当时并没有抱很大希望。
点开链接，是邮件里提到的第三方公司，要求你开设一个账户，填写必要的信息，并同意其中的条款，大意是委托他们代理你向航空公司索赔，索赔成功后，从索赔款里扣除25%的佣金。
一切看起来合情合理，逐按照要求填写了相关信息。
期间这家索赔代理公司来过2次邮件，要求补交证据材料。总的感觉他们的工作还是蛮认真积极的，还几次发邮件通知索赔的进展情况。
长话短说，本月初收到索赔公司的邮件，告知索赔已经成功，下面是邮件截图：
犹豫片刻，点了绿色链接，呈现在眼前的是：
Flight Compensation（航班补偿）$ 1441.49
Service Fee（服务费）$ 511.17
Your Compensation（你的补偿）$ 930.32
接下来是选择汇款方式，有三种选择：1）通过Pay-Pal，手续费 $20，需两星期；2) 银行转账，免费，五天；3) 寄支票，手续费 $63，需两个月。
看上去是不是很像 Fraud？从去年八月授权索赔开始到现在已经九个月过去了，本来就半信半疑，没有抱太大希望，采取的是“死马当做活马医”的态度。突然间告知钱要到手了，多少有点惊吓，不由得让我再次想到“欺诈”二字。。。
很显然，寄支票最安全，但费用较高且时间长。其次是Pay-Pal，以前开过一个账号，很久没用了。银行转账最方便快捷，而且免费，但你要将自己的账号告诉对方，存在一定风险。为此专门到银行进行了咨询，被告知，如果对方是一个真实存在的公司，风险并不大。
还是不放心，花了些时间上网搜索有关航班延误索赔的议题，最后发现自己担忧过度，让我放下心来的是华盛顿邮报2017年的一篇文章，详细报道了航班延误索赔的事情，文中还提到我们委托的那家索赔公司的名字。
不再犹豫，决定“铤而走险”，用银行转账方式收款。把账号填写完，点击“发送”，只过了三天，上述补偿款果然到账，惊吓变成了惊喜。
据我所知，这种索赔目前只对在欧盟运营的航班有效，索赔的依据是2004年通过的 《欧盟261号法规》（EU 261）。该条例确立了在乘客被拒绝登机、航班取消或航班延误严重时向乘客提供赔偿和援助的共同规则。
有关“欧盟261号法规”（EU 261）的信息请参考链接：
http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CELEX:32004R0261:en:HTML
当然你不一定要委托第三方来帮助你索赔，完全可以自己来做，如果你不怕麻烦的话。例如英国航空公司 (British Airways) 网站上有一份详细的步骤说明和一份在线索赔表格。
英国航空公司 (British Airways) 索赔信息链接如下：
https://www.britishairways.com/en-us/information/delayed-or-cancelled-flights/compensation
据估计，仅在英国，航空公司每年支付 《欧盟261》索赔的金额就超过2.09亿美元。有航空公司为了弥补损失，在机票中增加费用，以支付与欧盟261索赔相关的费用。
这项法规有几个漏洞。例如，它没有为及时支付索赔作出明确规定。因此，一些航空公司会拖拖拉拉或设置行政障碍，以阻止消费者提出成功的索赔。
有业内人士说：“航空公司会设法让人们难以获得应有的赔偿。尤其对不懂该法律或不了解自己权利的人，航空公司很容易得手”。
专业索赔公司会使用一个全球航班中断数据库来验证索赔，然后以电子方式提交索赔，使这一过程尽可能顺利和快速。索赔收取的佣金不等，一般在25%左右，会自动从客户收到的赔款中扣除，将余额直接转寄给客户。
这个过程可能很快，但有时也会变得复杂。当索赔提出后，航空公司可能会试图直接联系你，或向你提供一张机票代金券或飞行里数等，但不会是法律规定的现金。
我们委托的这家公司声称，自2013开始运营以来，已经帮助全球130万人向航空公司索赔，处理了金额超过8500万美元的赔偿。
有人认为，根本没有必要用第三方公司来提出你的索赔，程序简单明了，经过一系列的索赔法庭诉讼后，航空公司现在几乎没有什么有效的抵制手段了。
华盛顿邮报说：寻求赔偿的特点往往是 “行政程序无限，等待时间冗长，客户服务差劲”。真正的问题是，很少有人知道他们应该得到相应的补偿待遇。
“近90%的乘客完全不知道他们到底有权得到什么，由于法律的运作方式，航空公司没有义务主动告知乘客的权利；要求赔偿是索赔人的责任。”
美国也有类似的情况，有关乘客赔偿的规定不多，而且比较模糊。欧洲的几家索赔公司开始瞄准巨大的美国市场，根据相关法律，如 “蒙特利尔公约” （Montreal Convention），帮助乘客寻求行李丢失索赔，或对超卖航班进行索赔等。
把这个消息分享给大家，如果你也遇到航班延误或取消，甚至行李丢失等意外，你也可能有资格获得补偿，千万不要忽略自己的权益。
