元和九年即公元814年闰八月十二（丙辰），彰义节度使吴少阳去世，他儿子摄理蔡州刺史吴元济秘不发丧，擅自接管了军务。十月二十一（甲子），唐宪宗李纯派山南东道节度使严绶督领诸道兵马讨伐吴元济。
十一月二十五（戊戌），唐宪宗任命中书舍人裴度为御史中丞；任命左金吾大将军郭钊为检校工部尚书兼邠州刺史，出任邠宁节度使；任命职方员外郎兼知制诰令狐楚为翰林学士。
十二月初，唐宪宗下诏，命令刑部和大理寺官员每月初一十五朔望日入宫应对。
这期间，党项人入寇振武。十二月初四（丁未），振武节度使张煦去世。
十二月初八（辛亥），邠宁节度使兼检校右仆射阎巨源去世。阎巨源在贞元十九年（803）作为胜州刺史摄理振武行军司马。刚好范希朝到长安入觐，阎巨源便取代他成为振武节度使。他靠武艺进位，没有太大的智慧和才能。他起初不知书却好文，说的话经常出错，当时人们经常把他的一些话拿来当笑料。然而他因为人宽厚而得到将士的感怀。后来他成为邠宁节度使兼检校左仆射。
阎巨源死去两天后，兵部尚书王绍也去世了。王绍老家在太原，后来成为京兆万年人。他原名叫王纯，和唐宪宗同名，在永贞年间为避讳改名王绍。他少年时得到颜真卿的器重，颜真卿还因为他的名，给他立字叫德素，并奏请他为武康尉。萧复任常州刺史时聘他为从事。包佶领租庸盐铁时，也聘他为判官。当时李希烈起兵造反，江淮一带到关中的运输变得十分艰难，只好将运输路途转移到自颍入汴。王绍带着包佶的表章来到宫阙，结果遇上唐德宗跑到西边避难。王绍于是让人沿途督运轻货（金银珠宝等宝），自己直接前往金州（今陕西安康）和商州（今陕西商洛），从那里倍道兼程经过洋州（今陕西西乡）赶赴唐德宗的行在（即梁州汉中）。唐德宗亲切慰劳了他，说：“六军还没有春季军服，朕自己也还穿着裘毛。”王绍俯伏在地，流着泪上奏说：“包佶让臣走小路进奉约五十万钱。”唐德宗说：“路途遥远迂回，而朝廷经费又非常困难。爱卿奏报的数字，哪有什么希望！”五天后他，他让人督运的轻货相继来到，唐德宗对此深为依赖。
贞元中年，他出任仓部员外郎。当时正值兵荒马乱和旱灾蝗灾之后，朝廷让户部没收空缺官员的俸禄，并对茶叶和其他各色杂物征税，作为应付水旱灾害的防备。王绍自从出任仓部以后，便依诏主管仓部。当他升迁户部和兵部郎中时，也都独自主管那里的事务。朝廷不久提擢他为户部侍郎，很快又兼判度支。两年后，他升迁户部尚书。唐德宗当政很久后，决定权都不由台司，自窦参和陆贽以后，宰臣只是徒有虚名而已。唐德宗因为王绍办事严谨缜密，对他的恩遇尤其特殊。他主持重务长达八年，政事不论大小，唐德宗大多征求他后才决定。王绍从未泄漏机密，也不自矜或炫耀。唐顺宗即位后，王叔文开始夺了王绍的财权，改任他为兵部尚书。他不久出任检校吏部尚书和东都留守。元和初年（806），他升迁检校尚书右仆射、徐州刺史、武宁军节度，朝廷还将濠、泗二州改属他的管辖。当时武宁军继张愔掌权之后，将士骄横，很难管理，但王绍修辑军政，那里的百姓得到安宁。元和六年，唐宪宗内征他出任兵部尚书兼判户部事。这时他病故，终年七十二岁。唐宪宗追赠他为左仆射，谥号敬。
十二月十六（己未），右羽林统军孟元阳去世。孟元阳起于陈许军中，善于整肃部伍，勤于办事，擅长部署。曲环任陈许节度使时，孟元阳已是他手下大将，曲环曾让他监管西华的屯田。孟元阳总是在盛夏炎日下站立在稻田中，等到农垦士兵收工后他才回家，所以他负责的屯田岁岁丰收，军中从不缺乏粮食。曲环去世后，吴少诚入寇许州；孟元阳坚守城池，即使外无救兵，叛军攻围又急，他却终于保住了许州城，叛军只好罢兵。韩全义五楼惨败时，诸军大多私自回归，只有孟元阳以及神策都将苏元策和宣州都将王干各自率部留驻溵水，还打败叛军二千余人。朝廷罢兵后，加他为御史大夫。元和初年（806），他官拜河阳节度使兼检校尚书。元和五年，他升任右仆射兼昭义节度使，不久入朝成为右羽林统军，封赵国公。很快他又官拜左金吾大将军，再次被授任为统军。这时他病故，唐宪宗追赠他为扬州大都督。
十二月二十三（丙寅），太子少保赵昌去世。赵昌字洪祚，是天水人。他祖父赵不器和父亲赵居贞都很有名。李承昭任昭义节度使时，聘用赵昌在幕府。贞元七年（791），他成为虔州刺史。刚好安南都护被夷獠人驱逐，朝廷于是拜他为安南都护。在他的治理下，夷人归化。贞元十年，因州府房屋损坏，伤了他的腿胫，赵昌因此恳切上疏请求回朝，唐德宗派检校兵部郎中裴泰去取代他，然后改任他为国子祭酒。当裴泰又被当地人的首领驱逐时，唐德宗下诏让赵昌到那里了解情况。赵昌那时已七十二岁，然而精健犹如少年。唐德宗非常惊奇，于是再次任命他为安南都护。南方人得知后，无不相贺。唐宪宗即位后，加他为检校工部尚书，很快又转户部尚书，出任岭南节度使。元和三年（808），他迁镇荆南，很快又内征为太子宾客。当他觐见唐宪宗后，改拜工部尚书兼大理卿。一年多后，他辞让大理卿，但守工部本官。元和六年，唐宪宗任命他为华州刺史时，他到麟德殿谢恩。那时他已八十多岁，入宫趋拜依然轻快敏捷，对应也非常清朗明智。唐宪宗退朝后非常惊叹奇异，还让宰臣秘密访求他的颐养之道，回来奏报。赵昌在郡三年，然后回朝出任太子少保。这时他去世，终年八十五岁，唐宪宗追赠他为扬州大都督，谥号成。
十二月二十五（戊辰），唐宪宗下制，任命中大夫、守尚书右丞、上骑都尉、赐紫金鱼袋韦贯之以本官兼任同中书门下平章事。
元和十年即公元815年春正月十三（乙酉），唐宪宗加宣武军节度使韩弘为守司徒，照兼平章事。韩弘镇守宣武，十多年都不到长安入朝，颇靠自己的兵力自负，朝廷也没将他当作忠臣纯将看待。河东节度使王锷加授平章事后，韩弘以班次在他之下为耻，因此写信给武元衡，多少披露心中的不平。朝廷正依靠他的势力牵制吴元济，所以升他为相，位居王锷之上，以此表示恩宠来拉拢他。
正月十四（丙申），严绶率军进驻蔡州境界。同时，吴元济纵兵侵掠，甚至接近了东畿。正月十七（已亥），唐宪宗下制削去吴元济的所有官爵，命令宣武等十六道进军讨伐。严绶带并出击淮西军队，获得小胜，于是没有设防。当夜淮西兵马回军袭击，打败了官军。
正月二十八（庚子），桂管上奏，说将富州州治转移到故城。
二月初二（甲辰），严绶军队再次遭到吴元济叛军的袭击，在磁丘战败，退却五十多里，逃进唐州坚守。
长安自冬季开始一直不下雨直到二月。二月初四（丙午），长安下雪。二月初九（辛亥），唐宪宗任命礼部尚书李绛为华州潼关防御镇军等使。
寿州练团使令狐通也被淮西兵马打败，退保州城，边境上各个栅寨的守军全被淮西兵马屠杀殆尽。二月十一（癸丑），唐宪宗任命左金吾大将军李文通取代令狐通，然后将令狐通贬为昭州司户。
二月二十（壬戌），河东防秋（防备吐蕃）将领刘辅杀了丰州刺史燕重旰。王锷杀了他及其党羽。二月二十七（己巳），唐宪宗任命羽林将军李汇为泾原节度使。
唐宪宗下诏，让鄂岳观察使柳公绰交给安州刺史李听五千兵马出讨吴元济。柳公绰说：“朝廷以为我是个书生，不懂得用兵？”当即奏请自己带兵出行，唐宪宗也同意了。柳公绰到了安州，李听身着橐鞬服（全副武装的戎服。这种穿戴表示刺史对上司的尊从和愿意服从军事指挥）出迎。柳公绰将鄂岳都知兵马使和先锋行营兵马都虞候的两道文书授予他，并挑选六千士卒让李听指挥，告戒部校们说：“行营的事一律都交给都将（即李听）。”李听非常感恩，也畏惧柳公绰的威严，仿佛自己就是他的麾下。柳公绰号令整肃，处理军务也得心应手，诸将无不钦服。在行营的士卒，如果家人有疾病或死丧，他都给予厚恤；如果妻子趁丈夫不在淫荡的，他将她们沉江处死。士卒们都高兴地说：“中丞为我理家，我怎能不拼死向前！”所以鄂岳的兵马每战皆捷。柳公绰所乘的马发癫时撞杀了管马的圉官，柳公绰下令将那马杀了以祭祀圉官。有人说：“圉官自己不小心而已。这是匹良马，杀了可惜！”柳公绰说：“材良性驽，杀了有什么可惜！”最终还是杀了。
三月初一（壬申），唐宪宗任命右金吾将军李奉仙为丰州刺史，兼天德军西城中城都防御使。三月初八（己卯），他任命剑南西川节度行军司马李程为兵部郎中兼知制诰。
被贬谪的王叔文党羽，十年里都没有得到量移（适量的就近迁移）。有些执政大臣怜惜他们的才华，想逐渐加以提携，便建议将他们都召回到京师，但谏官争着进言反对。唐宪宗和宰相武元衡也很厌恶他们。三月十四（乙酉），朝廷任命他们为远州刺史，虽然进位了，而地方却更远：虔州司马韩泰成为漳刑刺史；永州司马柳宗元成为柳州刺史；饶州司马韩晔成为汀州刺史；朗州司马刘禹锡成为播州刺史；台州司马陈谏成为封州刺史。柳宗元说：“播州（今贵州遵义）不是人呆的地方，而梦得（刘禹锡的字）的母亲在堂，绝对没有母子一道前往的道理。”于是想向朝廷请求，愿意和刘禹锡对换，自己到播州去。刚好御史中丞裴度也为刘禹锡向唐宪宗进言说：“刘禹锡诚然有罪，然而他母亲年老，让她和儿子生离死别，着实让人伤感！”唐宪宗说：“作为人子更应当自谨，不能让亲人为你担忧。这就是刘禹锡更应当得到重责的原因。”裴度说：“陛下正在侍奉太后，臣觉得刘禹锡也值得怜悯。”唐宪宗思考了良久，才说：“朕刚才说的只是为了责备作为人子的臣下而已，毕竟还是不想太伤他亲人的心。”退朝后，他跟身边侍从们说：“裴度爱我毕竟十分深切。”次日，他改任刘禹锡为连州刺史。
柳宗元善于写文章，曾写过《梓人传》，大体意思是：有位木匠，不做刀斧锯子等技术活，专门使用尺引、规矩、绳墨等去度量木材的长短，视察栋梁楼宇的规模，比较高深、方圆、长短是否适宜；然后指挥其他工匠，让他们各自奔忙自己的事，并辞退不胜任的人。大厦建成后，名誉都是他的，工钱也是其他人的三倍。这就像治理天下的宰相，建立严格的纲纪、整肃公正的法度，选择天下的人士，使他们各称其职；管理天下的民众，使他们安居乐业；能干的人得以进位，不能干的则被贬退。天下得到治理时，谈论的人都只赞美像伊尹、傅说、周旦、召公他们，而众多办事官员的辛勤劳苦都没有得到记载。不过也有的宰相不识大体，也不得要领，只知道自我矜持，追逐名声，自己去做些小事，侵犯百官的职责，在相府庭院计较小事，争吵不休，而把大事和长远谋略丢在一边。这是不知道为相的正道。
他又写过《种树郭橐驼传》，大体意思是：“郭橐驼所种的树，无不成活，而且叶繁枝茂。有人问他成功的秘诀，他说：‘我并不能使树木长寿和繁茂。树木的天性是要舒展根部，使周围的土壤坚实。种了树后，不要去多动它，也不要太顾虑，种下后就不要老回去照顾。栽种时把树当作儿子，种下后则可以将它当作弃婴；那样树的天性就得到保全，也就能自由生长。其他种树的人则不然，总要把根搞得很坚实，还经常换土，对树木的爱护太深，忧虑得太勤，早晚都在照料，种下后也老是回去看顾，甚至还用指甲去刮树皮，看树是否还活着；用手去摇树干，看树叶是疏是密；那样树的天性就被破坏了。虽说用意是爱护，其实反而害了树木；虽说本来是担忧，其实反而把树当作了仇敌。所以他们种的树不如我！为政也是这样。我住在乡里时看到地方的长吏，喜欢把他们的法令搞得十分繁琐，好像十分怜惜百姓，其实最终反而给他们带来祸害。官吏一天到晚将民众聚集在一起，催促他们从事农耕收获，监督他们养蚕织布。我们这些小民不得不停下碗筷，忙着应付这些劳碌的官吏，又怎能蕃衍生息，使自己的天性得到安宁！一般说来，百姓的困弊和倦怠，都是这样引起的。’”这就是他这篇文章的哲理所在。
也在朝廷改任刘禹锡他们的同时，唐宪宗追赠刚去世的太常卿崔邠为礼部尚书。崔邠字处仁，是清河武城人。他祖父崔结和父亲崔都只当过职位低卑的小官。崔邠少年时就进士及第，又高登贤良方正科。贞元年间他被授任渭南尉，后升迁拾遗和补阙。他常上疏议论裴延龄的为政，当时因此知名。后来他作为兵部员外郎负责制诰，最后官至中书舍人，在任七年。之后他又暂时负责吏部选拔官员的事务，并于翌年成为礼部侍郎，接着转吏部侍郎，赐以金紫官服。崔邠生性温和宽裕，沉着缜密，尤其清廉节俭，也得到唐宪宗的器重。裴垍曾推荐他为相，但他在承旨应答方面不是很强，所以这事也就不了了之。他兄弟同时担任奉朝请的有四人，都颇以孝敬和睦闻名。他后来改任太常卿，负责吏部尚书铨选事务。依照惯例，太常卿刚上任时，会在官署举办盛大的《四部乐》演奏，也允许民众观看。崔邠回到私人宅第，脱掉官帽，亲自引导母亲的骄子前往。路上遇到他们的公卿无不回转马头回避，街上的民众以他为荣。他母亲去世后他丁忧离职，一年多后自己也去世了，终年六十二岁。唐宪宗追赠他为吏部尚书，谥号文简。
三月二十九（庚子），忠武军节度使李光颜上奏，说他在临颖打败吴元济的淮西兵马。
同时，魏博节度使田弘正派他儿子田布带兵三千去协助严绶讨伐吴元济（《旧唐书》说田弘正儿子田布和韩弘儿子韩公武各率军接受李光颜的节度，去讨伐吴元济）。
四月初三（甲辰），李光颜又上奏，说他们在南顿又打败淮西的兵马。
吴元济派使者向恒、郓二州求救。恒州的王承宗和郓州的李师道于是多次上表请求朝廷赦免吴元济，但唐宪宗不肯。当时朝廷派诸道兵马讨伐吴元济，然而没有征发淄青（即郓州）的部队。李师道派大将率领二千人直趋寿春，声言是去协助官军讨伐吴元济，其实想作为吴元济的声援。
李师道平时豢养了几十名刺客奸人，给他们很好的待遇。其中有人劝李师道道：“用兵最迫切的事，莫过于储备粮草。如今河阴院堆积了从江、淮一带征收的租赋，使君可以秘密派人去把它烧了；然后再招募东都的几百名恶少，去劫掠都市和焚毁宫阙。那时朝廷就没有闲暇讨伐蔡州，不得不先去救援自己的腹心地带。这也是救援蔡州的一道奇计。”李师道听从了。自那以后，东都一带经常发生盗贼窃案。
四月初十（辛亥）傍晚，几十名强盗攻打河阴转运院，杀伤十来人，烧毁了钱帛三十多万缗匹和谷粟三万余斛（《旧唐书》说共烧毁钱帛二十万贯匹、米二万四千八百石、仓室五十五间）。防守转运院的士兵五百人驻扎在县南，火灾和盗寇发生时居然没有前往救助。东都防御使吕元膺召来他们的主将，把他杀了。自从这事发生后，人心惶惶。大多朝臣都请求唐宪宗罢兵，但他不肯。
四月二十一（壬戌），唐宪宗任命长安县令徐俊为邕管经略使。
因为各路官军讨伐淮西，长久没有成效，唐宪宗便于五月初派御史中丞裴度前往行营宣旨慰问，并顺便了解军事形势。裴度从淮西行营宣慰回来后，阐述了淮西必定可以被征服的原因，还说：“臣观察了那里的将领，惟有李光颜勇敢而深明大义。他必能立功。”唐宪宗很高兴，便于五月十一（辛巳）任命裴度兼刑部侍郎。
考功郎中兼知制诰韩愈上言认为：“淮西只有申、光、蔡三个小州，又经历了近来的残弊艰困，而朝廷用全国的兵力讨伐它，淮西的失败本是指日可待的事。然而如今胜败尚不可知，只不过在于陛下下不了决心而已。”他趁机逐条陈述了用兵的利害关系，认为：“如今诸道发兵各二三千人，势力薄弱，又羁旅在异乡，对贼兵的虚实很不了解，因此望见对方的声势就龟宿恐惧。将帅又因为部队是客兵，所以给他们的待遇十分菲薄，使用起来也苦。有些将帅还将客兵队伍分割起来，造成原来的士兵和将领分离，心里更加孤单胆怯，因此难以有功。又有，他们自己的军队也各须资金调遣，而因为路途遥远，辛劳和费用往往加倍。臣听说陈、许、安、唐、汝、寿等州和贼兵接邻的地方，村落里的百姓都有兵器，也熟悉作战，并且了解贼兵的深浅虚实。近来虽然没有任何指示，但他们也还愿意自备衣粮，保护乡里。如果朝廷召募他们，立即可以形成军队。贼平之后，也容易让他们解甲归农。因此臣请求陛下将诸道兵马全都撤回，招募当地民众取代他们。”他又说：“蔡州士卒也都是国家百姓，如果势力穷炯不能继续为恶时，朝廷不必对他们过分杀戮。”
要想知道朝廷是否采纳韩愈的建议，请看下篇文章。
