如果外来物质入侵了人体，
或者人体细胞叛变成了癌细胞，
免疫系统就会激活，
向它们发动大规模打击。
可是，
为什么很多人得了癌症以后，
免疫系统却不能把癌细胞都消灭光呢？
美国免疫学家詹姆斯·艾利森，
和日本免疫学家本庶佑发现，
这是因为免疫系统被“某种狗绳”拴住了。
例如，
人体的免疫细胞表面有一种PD-1蛋白。
这种蛋白质就像狗的项圈，
如果再在上面栓一根狗绳，
就会抑制免疫系统的活动。
如果没有PD-1这样的项圈，
免疫系统就可能反应过度，
不分敌我胡乱攻击，
造成严重的自体免疫疾病。
所以，它本来是有好处的。
但是另一方面，
正是因为有了 PD-1，
免疫系统才会束手束脚，
无法放手攻击癌细胞，
癌细胞才可以逍遥法外。
所以，它也是有坏处的。
基于这些发现，
他们发明了一种癌症的“免疫治疗”。
医生会让癌症病人吃下一种药物，
让它松开免疫系统的项圈，
使后者可以全力攻击癌细胞。
结果，
许多癌症病人因此获得了新生！
这种药物就是大名鼎鼎的
免疫检查点抑制剂！
为了表彰他们发明癌症免疫疗法，
诺奖委员会授予
詹姆斯·艾利森和本庶佑
2018诺贝尔生理学或医学奖！
癌症这个词，
大家都不希望它出现在自己的病历本上。
在中国，平均每分钟有7人被确诊。
癌症，是一个世界级的医学难题。
这个诺奖研究是人类攻克癌症的一个里程碑。
真希望能活到医学攻克所有癌症的那一天！
注：漫画中的”剪断狗绳“是一种比喻。PD-1抑制剂的真实原理是：活化的T细胞表面含有PD-1蛋白。癌细胞会用自己表面的配体和PD-1蛋白结合，使得T细胞的活性受到抑制。
由于PD-1抑制剂能把T细胞上的PD-1蛋白堵住，使T细胞无法被癌细胞抑制。所以，使用了PD-1抑制剂以后，T细胞就会重新开始杀灭癌细胞。
