本文经过编辑后的删节版在今年七月的“少年时”《硅谷带动世界》一书中发表，原标题为《PayPal 黑手党及其江湖五绝》。最近该精简版又在其公众号＂小多少年时＂上发表。精简原因盖版面篇幅所限，据说编辑在删减时也觉可惜。现本虾在自己的公众号上全文以连载的方式发表。内容较长，但不想割爱，唯望读者忍耐了。
为什么PayPal堪称是创业者摇篮？
现在我们来分析一下为什么PayPal可以堪称是创业者的摇篮，原因大概有以下几个方面：
- 人才的选拔和聚集：
蒂尔和拉夫琴对人才的选拔以招募关系亲密的同窗好友为核心，但又极端重视候选人能力，专注于招聘那些知识渊博、能力强大又勇于竞争的人，而且两人坚持面试每一个要进入公司的人，以确保候选人具备足够的能力且完全认同公司的文化。基于超高要求和严格的选拔流程，PayPal组建了一个非凡的 团队，并构建了硅谷最强大的人脉网络。
这一点也许要追溯到PayPal早期的招聘阶段。蒂尔回忆道：“我们最初主要招聘自己圈子里面的人。我招聘来自斯坦福大学的好友，而拉夫琴则招聘来自伊利诺伊大学的好友。” 他们都在努力寻找特定类型的员工，标准是“奇怪到大学里没有女生愿意搭理的那类人”: 勇于竞争、知识渊博, 掌握多种语言，国际象棋玩家和工作狂, 还有更重要的一点是，要精通数学。
蒂尔和拉夫琴坚决不招聘MBA，认为MBA会妨碍企业创新。他们也不希望他们的员工是顾问、兄弟会成员或者运动员。拉夫琴回忆道：“曾经有一位应聘者来公司面试，我问他有什么爱好，他说自己喜欢打篮球。我随即表示，我们不能招聘这个人，在大学期间，我认识的每一位喜欢打篮球的人都是白痴。”(这一点，本虾不能同意啊！本市篮球明星林书豪当年在Paly高中的学习成绩也是顶呱呱的啊)。换句话说，他们在招聘与自己类似的人。作为一位精通两种语言的乌克兰移民，拉夫琴的父亲是一位剧作家，母亲则是一位物理学家。他精通数学和乐器，但运动细胞十分有限。
他们还认为，如果不想让公司陷入混乱，就不要雇佣从大公司跳槽的人。因为他们通常喜欢按已养成的固有模式做事，也习惯找借口推说尝试新事物使他不能正常工作。他们跑来跑去很可能只是为了获得利益和职位，你不能确定他到底能学到多少东西。
PayPal与谷歌的最大不同在于，谷歌希望招聘博士，而PayPal则希望招聘那些放弃博士学位的人。这是两种完全不同的气质。
PayPal 从来没有借助专业的招聘或猎头公司去招聘员工，而是采取一种 “病毒式” 的招聘模式—利用员工人脉网络进行招聘，因此他们吸收的成员都和创始人一样具备创业的激情和智慧。他们从来不信奉什么创业禁忌，而是把试错当作积累经验的过程。出错越多，也就越可能接近成功。
《天下无贼》葛优演的黎叔说了一句很经典的台词:“21世纪最重要的是什么?人才！”
- 内部相互信任和无缝配合：
内部相互信任和无缝配合成为PayPal最终成功的核心原因。正是由于这种校友关系和招聘把关，使得PayPal Mafia和公司的原始组织架构紧密连接成战友关系, 团队协作所形成的信任使得PayPal Mafia形成了创意、资金、人才和经验的闭环聚合，最大可能地打造了他们创业成功的环境。
Paypal人之所以得以飞快成长并且创业成功，很大程度上得益于他们传承了庞大的内部网络。Paypal非常提倡扁平化、创新式的管理。离开Paypal后，Paypal黑手党之所以纷纷创业成功，很大一部分原因也在于他们之间早期的互相投资与支持，以及聘用 Paypal/ebay网络中的人才。
所以，他们不是一个人在战斗！
- 变压力为凝聚力：
虽然蒂尔希望PayPal成为互联网上的货币的目标一直坚定而明确，但PayPal自从创立起，就树敌众多，敌人包括信用卡组织、银行游说团、各州监管者、外国黑手党成员，以及后来的最大客户eBay自身成立的与其竞争的业务部门Billpoint。PayPal每时每刻都在思考生存问题，在这种极端的生存压力之下，整个团队形成了难以想象的凝聚力。
不怕“亚历山大”，只怕自己趴下！
- 特有的团队文化：
在信任和压力之下，Paypal建立了一个崇尚反传统、反主流的斗志昂扬 (Scrappy) 的核心文化。即无论面对什么困难，他们总会找到办法来解决。并且推崇个人成就和自给自足，构建了由任何一个人产生灵感、由整个团队提供支持推动结果达成的文化，极大程度地提升了所有人的领导力和战斗力。
这是企业中的一种狼性。
- 特别的机会：
PayPal 出售是个成功，但是并不是重大的成功，它虽然给予PayPal Mafia充足的资本，包括高额的资金回报 (这成为了以后PayPal Mafia创业的基础) 和顽强对抗困难并取得成功的能力和信心，但是PayPal Mafia的风格与eBay文化格格不入，最终让人整个团队意犹未尽，从而奋起开创全新的发展空间。
一群激情澎湃的天才为了一个伟大的目标在极端环境下忘我的投入，但是得到的却是一个不尽如人意的结果，因此强大的反主流文化使得他们不甘与此，而他们历经千难万险所积累的决心、资本、信任、网络和领导力，则成为了他们真正实现自我的契机，最终铸成了他们辉煌的成就。
“我还没有玩过瘾呢!” 这是PayPal Mafia的集体心声。
- 传承：
Paypal帮是一群三不忘的人，不忘本，不忘责，不忘恩，这是来自仙童帮对Paypal 黑帮的深刻影响。第一代蒲公英种子和第二代蒲公英种子之间有着绝佳的传承, 让PayPal Mafia的旗帜插遍互联网。
了解了Paypal黑手党的故事后，本虾不由得感叹：美国真是一个伟大的国家。这里聚集了全世界几乎所有的民族，可以说是一个大熔炉。这么多样复杂的人群能够凝聚在一起，端赖建国精神和理念。你会注意到，本文提到的硅谷风云人物很多都是移民出身，比如来自台湾的陈士俊，来自德国的蒂尔，来自前苏联乌克兰的拉夫琴，和来自南非的马斯克，一时群星灿烂。是美国招来了最一流的人才，还是美国的环境可以点石成金把人造就成一流的人才呢？中国有个钱学森之问 (为什么中国培养不出诺奖人才？)，我刚才提出的问题就算是皮皮虾之问吧。不过也许这是个幸福的问题。
2018.3.25 初稿
2018.11.20 修改
后注：仅以此文向最近去世的金庸大侠致敬！
这是一个书签的正反面，用压膜的方式将金庸在浙江老家亲手种植的一棵桂花树上的一片叶子封存起来。一年前本虾朋友李莫愁发动小学生将所有落叶收集起来制作成书签，分别寄往全国各地的科技名流，这些名流再反寄书籍给当地小学。没想到，一年后金大侠在大闹一场人生后，悄悄离去。
参考文献：
1. Jeffrey M.O'brien: “The PayPal Mafia”, Futune, Nov 2007.
2. Eric M. Jackson: “The PayPal Wars: Battles with EBay, the Media,the Mafia and the Rest of Planet Earth”, WND Books, 2012
3. JP Mangalindan: “Inside the tech divorce of the decade: PayPaland eBay start a new life without each other”, Mashable, Jul 2015
4. Conner Forrest,“How the 'PayPal Mafia' redefined success in Silicon Valley”
5. Wikipedia: Steven Chen (维基百科: 陳士駿)
6. 维基百科Wikipeida:PayPal
7. 百度百科: “PayPal“黑帮”
8. 郭威: “硅谷简单粗暴创投史”
9. 钱曙光: “PayPal黑帮传奇，你必须知道的创业故事”
10.EMD 杨馨: “全世界最有钱男人们背后的硅谷黑帮”
11.周侃奇: “细数PayPal黑帮创业传奇人物”
12.Helen: “麦克斯·拉夫琴：塑造中的一位科技巨匠”
