宋大康是微生物所第三任所长（1985-1991），当得起微生物所的所长，自然是能力超强。他在任是时候创办了资源中心，所长到期之后他是资源中心的主任。到了年纪之后，这个主任也交了出去，他有找到了一笔小基金做了课题组长。在某次出国开会的时候他参加会议的夜间活动，喝酒聊天时他遇到Roche的上层，得到这个小的基金，美金15万一年，专门给Roche做一些基础工作。这点钱在美国，Roche都雇不到一个像样的科学家，交给宋老师，一年能有不少的成绩，Roche也许是想试验性地开始和中国合作。
课题内容是基因克隆和测序。工作比较简单，组里面的人员也简单。宋老师有个硕士研究生叫陈Y，长沙人，性格爽朗大方正直。我和陈Y在一楼的实验室，我们两个人的办公桌也是对着放，宋老师的办公室在后楼的五楼。我们平常不去宋老师的办公室，他每天出入经过一楼，都要推门进来看看我们两个人，聊几句闲话，看看我们有什么事情没有。听陈Y说宋老师有一儿一女，儿子在美国已经结婚工作了。宋老师的夫人刘老师，所里的退休的人员，头发已经接近全白，她的脸还是看得出曾经是个美女。刘老师是我们组的顾问，但是我们组太小，也没有什么事，她也不经常来所里。
我们组聘请了田波组的邱BS副研究员做顾问，邱老师是所里有名的心灵手巧的人，但是他没有什么科研基金和课题，实验室艰难到买不起好一点的试剂，更别说仪器了。做了我们组的顾问，邱老师有一笔不小的个人收入，另外我们组里面的东西，宋老师都允许邱老师随便用。在我和陈Y之间，邱老师是明显偏向陈Y的，因为宋老师很喜欢陈Y，原因却是陈Y的丈夫小张，他也是科大毕业的学生，在刘老师以前的实验室做过，刘老师很喜欢他，宋老师也认识小张，更是赏识有加，所以一连串下来，陈Y就金贵了。但是小张是个为人处世很圆滑的人，陈Y在他的指导下，和我的关系非常融洽，如果邱老师明显不公平，她会在背地里批评邱老师人品有问题。所以我并不嫉恨陈Y。关于邱老师，我也不嫉恨他，因为我不是那么介意这种事情的人，何况我是个合同工，没有什么值得人家偏向的理由。
基因克隆的工作进展很顺利，我们给Roche克隆了5HT1a，1b，4，5，6以及Gaba等等基因，并且严格地测序了。测序严格到每个碱基都清清楚楚，这也是不容易的，那时候测序都是手工的，灌一块大胶，用同位素标记做反应，跑胶之后曝光胶片。因为基因的序列环境不同，多GC的时候测序反应都不好，我们采用某个公司解GC的Kit，困难基本都解决得挺好。这方面的工作是邱老师给出了很多帮助和指导。每隔半年，Roche都有人来检查，开会的时候，我和陈Y各准备一份英文报告，在会上讲一讲。我和陈Y比较努力工作，我基本都在实验室干活，每次宋老师来，一定看到我在，这和所里的大环境有一点不同。
大概半年一年之后，我们的组开始扩大，宋老师雇用了几个所里毕业的研究生做临时工，他们基本都是准备出国的年轻人，没有参加分配工作，选择来我们组临时工作一段时间。组里的人在工资之外每月都有奖金，年底还有奖金，差不多是所里面收入最好的组了。我在这段时间里面明显感觉自己比较有钱，买了500元的随身听，买了1800元的手表，还给父母寄过几千块。不仅如此，我们的办公室设备也比较好，计算机，复印机都先进，这些设备是要联系出国的人需要的条件，所以年轻人喜欢来我们组工作。先后来的临时工中小袁是个例外，他没有联系出国的打算，他喜欢练气功。我那时候老是头疼，他经常发功给我治头疼，我不好意思告诉他，他的气功一点都不管用。人多了，一楼那一间实验室不够用了，宋老师经所里同意，开始使用后楼五楼以前资源中心的两间实验室。人多了事情也多了，刘老师也开始经常来实验室看大家。
来宋老师组一段时间之后，我的聘任制转成所里的正式员工了，这事是宋老师办到的。他毕竟是前所长，这样的事怎么办最清楚，某次开会的时候他和邱老师是，是通过党委书记马淑坤办的，马淑坤主管人事，她拍板之后人事顺顺当当地就办好了。他们都说马淑坤其人很正。说起来，我一直和人事的庞小军关系不错，是因为她是我的一个大学老师的同学，我的大学老师在我考研的时候就介绍他的这个同学给我认识。因为要转为正式职工，我一直把庞小军当朋友，经常去她办公室和她聊天。她却一直敷衍我，也许她根本就没有权力，在我转正的事情上她本来就无能为力。但是这种事情对宋老师来说，就没有多少难度。看来，跟对老板才是问题的关键。
97年春我们组去承德旅游，我被允许带儿子去，陈Y允许带ZSZ，ZSZ没去，小潘带了妻子，陈N带了女朋友小马，小马也是宋老师很喜欢的漂亮女生，邱老师也带了妻子。刘老师没去。在承德的第一天晚饭，吃到了东坡肘子，他们都说好吃，于是第二天晚饭还吃东坡肘子。我根本不喜欢吃那个菜，我是个没品位的人。
和Roche方面，合作进一步扩大，他们要求我们把克隆并测序完成的基因转到表达载体上，然后转染细胞，把转染了基因的细胞进行筛选，稳定表达的细胞系冻存，邮寄给他们。这下问题来了，宋老师原本不是做基因克隆的，他是微生物资源中心的创建人，但是他找到邱老师做顾问，业务上的事情就都解决了。现在我们组要做细胞培养了，不幸的是微生物所到那个时候为止还没有一个实验室做过细胞培养。宋老师拿到这个合作项目之后，安排我去北师大王永潮教授的实验室去学习。王永潮教授是我国著名的细胞学专家，宋老师之前以微生物所长的身份和他有这样的交情，需要的时候能派人去王教授的实验室去学习。我去北师大学习细胞培养，王教授没有时间理睬我这样的小字辈，他实验室当家的是博士后李老师，李老师听说我们要做的项目之后告诉我，你们的工作很简单，不用怎么学习，选了那种细胞就用指定培养液，污染了就扔掉重来，抗生素可以不加，筛选方法也是固定的，冻存方法也没有不同。敢情我去北师大也没学到人家的多少东西，倒是认识了以两个王先生的学生，成了还不错的朋友。
从北师大回来之后，我着手装修一间细胞培养室。找来做铝合金门窗的公司，把一间实验室隔成三块，进实验室门就修一道玻璃墙，墙外细细地一长条是有菌区，顶窗口放了几个液氮罐，保存细胞用的。墙里面再横着隔开，就像里外间，里间就是细胞培养的操作间，外间是准备间。里间放了一个无菌细胞操作台，外间有个桌子，和培养箱。细胞培养的工作开展之后，宋老师又从动物所请了一个顾问，于老师，于老师已经从动物所退休，曾经在美国的实验室工作过，她偶尔来实验室看看。我们实验室的那群年轻学生都不喜欢于老师，原因是于老师喜欢用很浓的香水，她的所到之处让人有窒息感。这个问题反反复复地提出来，加上我们的细胞培养工作很顺利，没有什么问题依靠于老师照顾，宋老师就停止了聘请于老师当顾问。
不再聘用于老师这件事可能对邱老师有刺激，因为他也是我们的顾问，如果我们在业务上很熟练，不再需要他，那么他的顾问也可能会被解除。我在那个时候是实验室唯一正式员工，我又是业务实力最强，兼做克隆和细胞的那个人。邱老师也是非常精明的人，自然不会看不出我的地位对他的威胁。他做了一些工作，就类似于我刚来的时候，他偏向陈Y的事情，他比较赞赏小潘他们这些年轻学生。其实他们都是临时工，都是准备出国的人，他们比我再好，也是来学习技术准备出国的，他们不是宋老师能依靠的力量。我感受到了压力，这些年轻的学生们也不省心，他们取得邱老师的支持，邱老师会帮他们解释工作中的问题，日子会过得容易些。在压力下，再加上所里面的人纷纷出国，就连我的那个正研博导的同学也出国了，我不知道自己还在那里坚持什么。环境的动荡不断地动摇我的意志，所以，后来我就动了出国的心思。
