医网情深：赴美行医，曾经那么远，如今这么近——在美国行医之路（31）
MF， MD， PhD
USMLE，记得第一次同说这个词，是在医学院时期了。当时一位留学生朋友，托我在图书馆帮忙寻找USMLE的相关书籍，而我还傻傻问他这个词是什么意思。哈哈，现在想来，这件事仿佛就发生在昨天，但当时的我怎么也不会想到，几年后的我也义无反顾地走上了这条考U路，并一路克服种种困难，坚持等到那封金光闪闪的email，上面大大写着‘Congratulations! You have matched!’。回想过去几年的考U路，可谓一路艰辛，实属体力与脑力的双重考验。但最让人记忆深刻的，还是无时无刻挥之不去的焦虑感，这种感觉也时刻在反问自己：这条路是否能走下去？我是否还要坚持下去？我相信，拥有这种心态的朋友不在少数，特别是对于像我这种并没有在美国生活工作，在美国也没有任何connection的人，这种对自己的怀疑实属正常。但当我自己一步一个脚印，把这条路淌过来的时候，才明白这条路的可行性和可复制性，很多当时的担心也自然会烟消云散。为了帮助更多朋友能顺利加入CMG大家庭，这里我把纠缠自己最多的几个问题罗列出来，并一一作出分析，以供大家参考。
1. 我的毕业年限是不是太久了？
如今越来越多的朋友在医学院期间就开始考U了，等到毕业就立马match，这条路可谓是越走越成熟。但医学院期间的我还没有这种远见，毕业后选择读博搞科研。读博期间潜心学术，直到博士最后一年才开始考虑未来的工作问题。虽然我本人很喜欢科研工作，但也很明白回归临床是对自己职业发展最好的选择，自此也就萌生了赴美行医的想法，这时我医学院毕业4年。网络上盛传5年是一个坎，当时的我也是深信这一说法，所以在博士最后一年正式开始了考U之路，一路快马加鞭，用1年多时间part time复习，先后完成了step 1， CK，CS和step 3这四部考试，也赶在毕业5年这一时间点申请match。那么，现在回想起来，毕业年限真的很重要吗？答案是也不是。当然所有的项目都喜欢新鲜毕业的，尤其是内科，儿科，急诊等专业，可能认为这样的选手脑力好体力好可塑性强。但对于毕业年限比较久的人来说，切莫把自己的年纪看作是劣势。在我看来，真正重要的不是毕业多少年这个冷冰冰的数字，而是在毕业的这些年里你都在做些什么？不管是科研深造还是参加临床工作，只要你不是在家躺着睡大觉，我们毕业后所有的经历都是我们的宝贵财富，也都是申请和面试过程中必须要提到的闪光点（关于面试的技巧后面会提到）。我申请时一一浏览了120多个病理项目的网站，其中提出具体毕业年限要求是极少数的。我身边的“大龄”申请者不在少数，只要坚持走下去，也都会成功match的。当然，自己的毕业年限也是不可控因素，所以各位准备考U的朋友，请现在放心撂下这个包袱，把精力都花在考试和实习上面吧。
2. 我的分数一般，怎么办？
另一个网上盛传的说法是双250+是match 的必要条件，以及有各种路径云云。当然，分数越高越好，我的个人经验也是分数高的选手会更早更多拿到面试。但是人人都想考250+，但真正能考到这个分数的还是很少数。拿step 1 来说，全国平均分是220+，能考到240就达到了top 30%，这已经是非常不错的成绩了，对于match很多专业来说也是个体面的成绩。在我看来，拿到230+的成绩就可以算很ok的了，可以舒一口气，大胆走下去了。当然，没有达到230绝对不是被判了“死刑”。match绝对是对个人package的综合性考虑，任何一部出现失误都不会是致命的。至于考多少分没有定论，但在分数和时间成本上我们每个人都要做出权衡。我的分数一般，但却在短时间内part time解决了所有steps，没有产生任何的gap time。现在回想起来，我也不后悔自己的这一做法。
3. 怎么这么难找到实习？
我是在考完step 1 后开始着手找实习的，当时真是觉得好难呀，发了很多email都是石沉大海。的确，在美实习对于很多身处美国的朋友来说也是很难的，毕竟能提供这样机会的机构已经是少之又少啦。这时候就需要大家可显神通，动用一切可用的资源。何老师是我的第一个实习，也是对我的一次病理学的扫盲教育，何老师对于match也提出了非常中肯的意见，其中的很多原则我一直沿用到后面的每一个面试中。之后，我通过connection联系到了另一个实习。细细算来，我的实习经历也就是两个多月，但这已经是我千辛万苦能努力到的最好结果了。对于实习，没有什么模式可以拷贝，真的是需要大家各显神通了。但实习绝对不是简单的做一个observer，在我看来，做到以下几点是一个成功实习的主要标准：1. 告诉自己是不是喜欢这个专业，2. 了解这个专业的操作流程和一些最基本的专业概念，面试的时候才不会露怯3. 搜集一些“谈资”，面试过程中我会经常被问到“实习时候都学到了什么？”，这时候就需要把自己实习时搜集的素材拿出来“炫耀”了，即表现自己学到了东西，也要强调这些经历是如何让自己更加喜欢这个专业并对这个专业的重要性有了更加深刻的理解，这样干巴巴的故事也就变得鲜活了，4. 结交良师和铁杆朋友，这些都是未来的人生财富。总而言之，实习非常重要，不管是2周还是数月，各位朋友至少要有1个全职的实习经历，其重要性在面试过程中也会一次次得到体现。
4. 面试是怎么样的？
面试前医院会发来具体的行程安排和面试我的医生名单，这就需要我们提前做好功课了，了解医院和医生的具体情况。此外，对于我第一次到访的城市，我会尽量了解这个城市的基本信息，并在住宿的附近简单转转，看看有没有一些有趣的事情，比如慈善活动，漂亮的建筑物，好吃的餐厅，大学校园等等。这些都可以作为面试过程中的暖场话，让我们整个人变得更加饱满。面试前有的医院会提供晚餐，在我看来这是一个很casual的过程，不需要时刻紧绷着，该吃吃该喝喝，只要举止得体，和住院医开开玩笑打打趣都是可以的。但除此之外，晚餐时我会主动去问住院医一些问题，其中在我看来最重要的就是他们对于项目的感受如何，当然基本都是在跨自己项目，但通过他们的回答，我也可以大概体会到这个项目的优势是什么，劣势是什么。比如我对血液病理有一些兴趣，而这个项目的血液病理很强，恰好面试我的有一个是血液病理专家，那面试过程中就要主动强调自己对于这个领域的兴趣。如果感觉这个项目的科研一般般，那面试中就不要过分强调科研，把重点放在提问临床相关问题上，反之亦然。在和医生的面试过程中，常规会被问到的问题就是“介绍一下自己”，“为什么选择这个专业”，“你对我们项目有什么问题吗”。只要稍作准备，大家应付这些问题都不成问题。但除此之外，我们也要见缝插针把自己的闪光点主动抛给对方。所以我建议大家好好罗列一下自己的优势以及佐证的例子，不管是哪一方面，就算是烂大街的优势，只要能说得好，有别出心裁的切身例子，都会让面试官眼前一亮。总而言之，除了旅途劳顿，面试是一个轻松的过程，至少我是比较享受和各种人吃喝聊天的。也只有我们心态轻松了，我们的面试表现才会自然大方。
5. 用什么签证？
年轻的代价就是没有绿卡，但只要match了，签证也不会是太大问题。我的经验来看，能提供H1b的项目少之又少，不是非常一般的项目，就是非常top的项目。而J1无疑是降低了match 的门槛，让更多人可以踏上这条路。我的建议是找一个好的项目训练是最重要的，至于J1涉及的后续问题，可以通过Conrad 30 waiver，O1 visa等来解决，实在不行，乖乖回国2年也是不错的选择，陪陪家人，建立国内人脉，为以后的发展（无论是在美还是回国）都有好处。国内的医疗环境肯定不如美国，但国家一天天发展进步，无疑是我们游子的坚强后盾。
我的体会也就写这么多吧，路都是自己走出来的，但大家要相信一点，只要坚持下来，大家都会成功的，加油！
3/12/2019
刀评：MF是我代教过的一位国内来的、一位出色的病理实习医生，知识面广、接受能力强、勤奋努力、写作能力强。面试季节收获15个大学单位包括NIH这样学术型单位邀请，毫无悬念地被录取了！他记着我的话：“不要说感谢我的话，把你的经验教训、感受，及时写出来，让后来人收益，是我对你们唯一的希望和“要求”。录取通知发了后的次日，他第一个交来了家庭作业！而且写的很实在，让我高兴！感动！我们又合作，向今年的ASCO会议投交了一篇文摘，他是主笔！相信他会成为一个优秀的学术型病理医生！
