光化三年即公元900年十一月，汴帅朱全忠的汴军在易水击溃刘仁恭的燕军，杀了六万多人。至此，河北诸镇全都臣服朱全忠。十一月初六（庚寅），宦官观军容使刘季述发动宫廷政变，幽禁了唐昭宗李晔，并于十一月初十（甲午）扶植太子李缜即位。
当时朱全忠在定州行营，宰相崔胤秘密写信给他，让他兴兵问罪，帮唐昭宗复辟。
退休致仕的左仆射张浚人在长水。他得知事变后，跑到洛阳去见河南尹张全义，劝他兴兵匡复王室；又写信给各个藩镇，也劝他们起兵。
客游华州的进士无棣人李愚写信给节度使韩建，大略意思是：“我每次读书，读到有关君臣父子的时候，见到那些伤害教化和大义的人，总恨不得将他们在集市乱刀砍死。明公身居近关重镇，眼见君父被幽禁羞辱一个多月，却坐视凶逆而忘了兴兵勤王，这是我无法理解的事。我估计朝中辅弼大臣，虽有决心却没有兵权。而外镇诸侯，虽有兵权却没有决心。惟有明公为人忠义，是社稷的依托。往年御驾颠沛流离，明公号哭着前往奉迎，还多年提供馈赠，并修建行庙和朝堂。明公的大义感动人心，至今还被百姓咏颂。此时的局势比先前更为严重。自从宫闱变故以来，已有十天半月了。明公地处要冲，位兼将相，如不发号施令，率先兴兵，以图反正，却还迟疑未决，那么一旦山东的侯伯举义连衡，击鼓西行；那时明公要想求得自己的安宁，能成吗！这是必然要发生的事。明公不如驰送讨伐檄文给全国各地，用逆顺的大道理劝谕他们。军声一振，则元凶破胆，十来天内，这两个阉宦小人的首级就得传到天下。没有比这更好的计策了。”韩建虽不能采用，但也厚待于他。李愚坚决推辞他的挽留而离开了。
十一月二十三（丁未），太白（金星）出现在白天，是不好的天象。
朱全忠在定州行营时得知京师发生动乱，也在十一月二十三（丁未）这天赶回南边。十二月十四（戊辰），他抵达大梁。刘季述派养子刘希度去见朱全忠，许诺将唐朝的社稷让给他；又派供奉官李奉本带着太上皇的诰命给朱全忠看。朱全忠犹豫未决，便集中僚佐商议。有人说：“朝廷的大事，并非藩镇应当参预或干涉的。”只有天平节度副使李振说：“王室有难，正是霸主成就功名的资本。如今明公可以成为大唐的齐桓和晋文，朝廷的安危也全在明公身上。刘季述不过一个宦官小人罢了，竟然胆敢囚禁和废除天子！明公要不能讨伐他，以后将如何号令诸侯！况且幼主的位置一旦稳定，那么天下大权将尽归宦官。这等于将太阿（古代宝剑）的把柄授给他人。”朱全忠这才恍然大悟，当即囚禁了刘希度和李奉本，然后派李振到京师去打探消息。李振回来后，朱全忠又派亲信蒋玄晖到京师，去和崔胤密谋。他还召他的进奏官程岩赶回大梁。
同时，清海节度使薛王李知柔去世。也在这年，朝廷加淮南主帅杨行密为兼侍中。睦州刺史陈晟去世，他弟弟陈询自称刺史。
太子即位几十天了，但藩镇的奏折表章都没来。参与政变的宦官王仲先生性苛刻严察，平时很清楚左、右军的众多积弊。当他成为护军中尉后，检核军中的钱财谷粟，发现任何隐瞒或贪赃的奸人，总是将他们痛打一顿，还急着向他们追回赃款。禁军将士颇为不安。盐州雄毅军使孙德昭担任左神策指挥使。自从刘季述废立皇帝以来，他经常愤慨不平。崔胤得知后，派判官石戬和他交往。孙德昭每次酒醉时都要痛哭，石戬因此知道他的忠诚，便暗中将崔胤的意图告诉他，说：“自上皇上被幽闭以来，朝廷内外大臣，直至行伍士卒，谁不切齿痛恨！如今造反的只有刘季述和王仲先而已。孙公诚能诛杀了这二人，迎接太上皇复位，那么孙公的富贵将穷极一时，忠义也将流芳千古。但如果狐疑不决，功劳将落入他人的手里了！”孙德昭感谢他说：“我不过一名小校，国家的大事，怎敢专擅！但假如相公有命，我不敢贪生怕死。”石戬回去转告崔胤。崔胤于是割下自己的衣带，亲手写了命令交给孙德昭。孙德昭又结交右军清远都将董彦弼和周承诲，密谋在除夕夜里伏兵在安福门外，等候时机去杀了刘季述他们。
天复元年即公元901年春正月初一（乙酋，《旧唐书》作前两天即癸未夜里；此处以通鉴和《新唐书》为准）一早，王仲先入朝时到达安福门，当即被孙德昭他们擒获杀了。孙德昭带兵飞驰来到少阳院，叩门喊道：“逆贼已经伏诛，请陛下出来慰劳将士。”何皇后不信，说：“果真如此，可把首级拿来看看！”孙德昭于是献上王仲先的首级，唐昭宗这才和何皇后毁了门扇出来（《旧唐书》说宫人打破钥匙，他们才出来）。崔胤迎接唐昭宗登御长乐门城楼，然后率领百官称贺。周承诲接着相继擒获刘季述和同党王彦范，来到城楼；唐昭宗正要责问时，他俩已被乱棍打死。朝廷接着将刘季述在东市暴尸。同党薛齐偓也跳井自杀，尸体被捞出后斩首。朝廷夷灭了这四人的家族，并诛杀他们的党羽二十多人。宦官们带着太子藏匿在左军，派人献上传国宝。唐昭宗说：“李裕（即太子李缜）年幼体弱，被凶恶小人所立，并非他的罪过。”正月初二（丙戌），唐昭宗任命孙德昭为同平章事（《旧唐书》作检校司空，并说是前一天即乙酉），出任静海节度使，赐姓名叫李继昭。
正月初三（丁亥，《新唐书》作正月二十八壬子），宰相崔胤进位为司徒（《新旧唐书》作司空），但崔胤一再推辞。唐昭宗对他的宠遇更为优厚。
正月初五（己丑），朱全忠听说刘季述等人已经伏诛，便砍断卷入政变的程岩双脚，将他拷上枷锁送往京师，与刘希度和李奉本等人一道在都市处斩。朱全忠因此更加器重李振。
也在正月初五，唐昭宗下制将皇太子李缜降为德王，恢复原名李裕（《旧唐书》说改名为李祐；唐昭宗在立他为太子时将他由李祐更名为李裕）。
正月初六（庚寅），唐昭宗任命李继昭为安南使节度和检校太保。他还任命周承诲为邕州刺史兼邕管（即岭南西道）节度经略使，赐姓名叫李继诲；任命董彦弼为容州刺史兼容管（即宁远）节度等使，赐姓李，一并出任检校太保和同平章事；与李继昭一同留下宿卫。唐昭宗还让他们每十天回家休息一天，倾动府库的珍宝赏赐他们。当时人们称他们为“三使相”。
正月初九（癸巳），唐昭宗为朱全忠晋爵为东平王。
正月二十二（丙午），唐昭宗下敕说：“近年宰臣在延英殿奏事时，枢密使侍奉在旁边，经常和宰臣争论不已。出去后，他们又声称主上的意旨不是这样，又要更改，近乎扰乱朝政。自今以后，一律依照大中（唐宣宗）年间的旧制，待宰臣奏事完毕，枢密使才能上殿秉承公事。”
同时，唐昭宗还杀了刘季述的党羽神策军使李师虔和徐彦回（通鉴说赐李师虔和徐彦孙自尽），并下敕说：“朕登基以来，已有十四个年头，常羡慕好生的仁德，自然没有喜欢杀人的意愿。前不久刘季述等人幽禁侮辱朕躬，胁迫太子。李师虔是逆贼的亲信，选来主持东内的禁卫，密切关注朕的一举一动。朕有所需求，他一律不予供给。要纸笔则担心朕书写诏书，索锥刀则顾虑朕当作利器；对朕万般凌辱，出入还得搜身。朕所穿的御衣只有一套，白天服用而夜晚清洗，冷冽之际，寒苦难忍。嫔御和公主，衣服和被褥都很缺乏。缗钱则贯百不入，缯帛则尺寸难求。六军赞同他的主张，五人赋予他的威权。如果要说他的罪状，可说是罄竹难书。如果让他生存，等于是违犯律法。这二人应当一并处斩。”
这期间，凤翔和彰义节度使李茂贞来长安上朝。唐昭宗加李茂贞为守尚书令，兼侍中，进爵岐王。
刘季述和王仲先死后，宰相崔胤和陆扆上言说：“祸乱的兴起，都是由中官掌管禁兵引起的。臣请求让崔胤主管左军，陆扆主管右军。这样诸侯就不敢侵凌朝廷，王室也得到尊严。”唐昭宗犹豫了两天尚未决定可否。李茂贞得知后，愤怒地说：“崔胤尚未夺得兵权，就已打算翦灭诸侯了！”唐昭宗召来李继昭、李继诲、李彦弼商量，他们都说：“臣等累代都在禁军中服役，从未听说过书生能成为军主。如果让禁军隶属南司，必定会有很多变动。不如归北司管辖来得方便。”唐昭宗因此跟崔胤和陆扆说：“将士的意见都不想属文臣管辖，你们也就不必强求了。”于是任命枢密使韩全诲和凤翔监军使张彦弘为左、右中尉。韩全诲也是前任凤翔监军。唐昭宗又征召前枢密使退休致仕的严遵美为两军中尉、观军容处置使。严遵美说：“一军我都胜任不了，何况两军！”坚决推辞。唐昭宗接着任命袁易简和周敬容为枢密使。
同时，李茂贞告辞返回风翔。崔胤因宦官掌管禁兵，终究是心头之患，便想依靠外军的力量制服他们。于是他暗示李茂贞留下三千士兵在京师，充当宿卫，让李茂贞的养子李继筠统领。左谏议大夫万年人韩偓认为不行。崔胤说：“是这些士兵自己不肯离开，并非我要留下他们。”韩偓说：“那你起初为何要召他们前来？”崔胤答不上来。韩偓说：“留下这些士兵则家人和国家两都危险；不留他们则家人和国家两都安全。”但崔胤不听。
朱全忠征服了河朔三镇后，便想篡权夺位；但因为河东主帅李克用在太原，怕他和自己角逐，便想先夺取河中好遏制河东。正月十五（己亥），他召集将领们说：“王珂是个平庸的蠢材，仗恃太原而自我骄恣放纵。他骨肉相残，无端自大。我今天要砍断长蛇的腰部，你们要为我弄根绳子把他捆缚起来！” 次日，他就派大将张存敬带兵三万自汜水渡过黄河，出了含山去袭击河中，朱全忠亲自率领中军继后。正月二十四（戊申），张存敬率军直抵绛州。晋、绛二州都没料到，所以全无防备。两天后（《新唐书》作两天前），绛州刺史陶建钊投降了汴军。正月二十八（壬子），晋州刺史张汉瑜也投降了。朱全忠派部将侯言守卫晋州，何絪守卫绛州，驻军二万在那里用以扼制河东的援兵。朝廷担心朱全忠西进入关，急忙赐给他一道诏书，调和他和河中的矛盾；但朱全忠不听。
王珂派人走间道去向李克用告急，使者在路上相继不绝。但因为汴军先占据了晋、绛二州，李克用的军队过不去。王珂的妻子写信给李克用说：“女儿早晚就要成了俘虏，父亲大人怎能忍心不救！”李克用回信说：“如今贼兵塞住晋、绛二州的通路，我军众寡不敌。进军只会和你玉石俱焚，你不如和王郎带着家族回归朝廷。”王珂又写信给李茂贞说：“天子刚刚复位，下诏给藩镇不许互相攻打，要一同赞助王室。如今朱公不顾诏命，首先兴兵相攻，他的野心显而易见。河中一旦败亡，那么同华和邠岐都无法自保。天子的神器将拱手授人，这是势所必然。明公应当马上率领关中诸镇兵马，固守潼关，同时赶赴救援河中。我知道自己不是个武将，还希望明公在西面偏僻的地方授我一个小镇，此地就让给明公好了。关中的安危，皇祚的长短，关键在于明公此举，还希望明公三思！”李茂贞历来没有远见，所以没有回复他。
二月初一（甲寅），唐昭宗因干旱避免在正殿上朝，还减少御膳。
同一天，河东大将李嗣昭攻拔泽州。
二月初二（乙卯），张存敬带兵离开晋州，并于二月初六（己未）到达河中，包围了州城。王珂势孤力穷，准备逃奔京师，而人心离异；又遇上浮桥坏了，流冰堵塞河流，船也很难行走。王珂带着家族数百人想要连夜登船，亲自去告谕守城将士，结果没人理睬他。牙将刘训半夜来到王珂寝室门口，王珂喝叱道：“你带着兵器想造反吗？”刘训解开衣袖袒露着手臂说：“明公如果还有怀疑，我可以断臂给你看。”王珂这才放心，请教他说：“时势一至于此，我该怎么办？”刘训说：“如今人心惶惶，如果在夜里出城渡河，大家一定会争着上船，从而导致纷乱。只要有一人发难，事情就无法预测。不如等到明早，把真情告知三军。愿意跟从的必有一半，然后明公可以登船奔赴宫阙，应该没有问题。不然的话，则应召集各位将校，先向张存敬表示款诚，再慢慢考虑何去何从。”王珂听从了。
二月初九（壬戌），王珂在城墙角落树起白旗，派使者带着牌印向张存敬请降。张存敬要他打开城门，王珂说：“我和朱公有家世的缘分。请张公退避三舍，等到朱公来时，我将亲自将城池交给他。”张存敬同意了，并派使者去转告朱全忠。
二月十二（乙丑），朱全忠来到洛阳，得知这事后喜出望外，便马上骑马赶往河中。二月十五（戊辰），他抵达虞乡，先到王重荣的墓前哭悼，十分尽哀。河中人听说后都很高兴。王珂想要绑着自己牵羊出迎，朱全忠急忙派人制止他说：“太师舅（对王重荣的尊称）的恩典我何时敢忘！如果郎君这么做，我将来怎有脸在九泉之下再见太师舅！”王珂于是以常礼出城迎候。朱全忠握着他的手，感叹了一番，然后并驾入城。张全忠上表奏请张存敬为护国军留后，将王珂整个家族迁移到大梁，包括他的兄弟王璘和王瓒。这时，朱全忠听说张夫人病重，急忙从河中东归。
后来朱全忠让王珂到长安入朝，派人在华州暗杀了他，这是后话。乾宁初年（894），河中（蒲州）节度使王重盈去世时，军府推行军司马王珂为留后。王重盈儿子王珙当时是陕州主帅，王瑶是绛州刺史。王珂是原河中主帅王重荣兄长王重简的儿子，过继给王重荣。于是他们争为蒲帅。王瑶和王珙上表论奏，又写信给朱全忠说：“王珂并非我们兄弟，其实是家里的苍头仆人。他小名叫虫儿，怎能继嗣大位？”王珂上表说：“亡父（即王重荣）有兴复朝廷的大功。”于是派使者向太原求援，李克用向朝廷保荐他。王珙厚结王行瑜、李茂贞、韩建作为外援，于是邠歧华三镇先后上表保荐他。唐昭宗下诏劝谕他们说：“朕因为太原（即李克用）和王重荣有再造朝廷的大功，已经批准了王珂的奏请。”翌年五月，李茂贞等三人率兵入宫觐见，杀害大臣，扰乱时政，还要求将河中授予王珙。王珙和王瑶连兵攻打河中。李克用非常愤怒，便出兵讨伐三镇。王瑶和王珙撤退，李克用于是攻拔绛州，杀了王瑶，然后驻军在渭北。唐昭宗便正式任命王珂为河中节度使，授以节钺，还让他担任供军粮料使。王行瑜伏诛后，李克用将女儿嫁给王珂。王珂亲自到太原迎亲，李克用命令大将李嗣昭带兵帮助王珂攻打王珙，王珙屡次战败。王珙生性残忍苛刻，部下犯有过失，他总要在座前将他们斩首，同时还谈笑自若。所以部属都吃尽了他的苦头。他的势力也因此削弱，最终众叛亲离。光化二年（899）六月，部将李璠杀了王珙，自称留后。王珂后来的事前面都已细说，就不赘述了。自王重荣初到河中为帅直到王珂这时投降朱全忠，王家统治河中达二十年。
二月十八（辛未），唐昭宗下制，任命朱全忠为检校太师和守中书令，进封梁王。
李克用派使者用重礼要和朱全忠修好。朱全忠虽然也派使者回访，但很气李克用书信上蹇傲的口气，所以决心要攻打他。
同时，唐昭宗任命翰林学士兼户部侍郎王溥为中书侍郎和同平章事；任命吏部侍郎裴枢为户部侍郎和同平章事。王溥是唐文宗时大理卿王正雅的堂侄孙，常在崔胤的幕府里行走，所以崔胤引荐了他。
唐昭宗还追谥遇害的睦王李倚为恭哀太子。他是唐懿宗的小儿子，也是唐昭宗的弟弟，咸通十三年（872）封王。
唐昭宗还加幽州节度使刘仁恭和魏博节度使罗绍威并兼侍中。
到这时，早就占有河南的朱全忠不但控制了河朔一带，现在又拥有了河中，在众多割据势力中独占鳌头，而李克用只是龟缩在河东一带，已经无法和朱全忠争雄了。唐朝日益走向衰亡。要想知道朱全忠和唐昭宗后来的事，请看下个系列的文章。
