在愤怒和战火中诞生的花旗银行

美国银行业的前世今生 8 – 在愤怒和战火中诞生的花旗银行

提示：你将读到的不是历史（History）而是蓝史（Bistroy）-- 蓝蟹眼中的历史故事

由于杰斐逊（Thomas Jefferson）等反集权化人士的极力反对，美国第一银行的宪章没有得到美国国会的重新授权，于1811年2月关闭 (第一银行 http://blog.wenxuecity.com/myblog/70351/201812/5163.html)。 在不满和失望中，一帮支持美国总统詹姆斯·麦迪逊（James Madison）的纽约商人申请成立新银行。他们于1811年2月11日向纽约州议会提出申请，但他们的申请颇为坎坷。3月22日，他们的申请被副总统乔治克林顿（George Clinton）在纽约州议会中的派系击败。当1812年议会重新召集时，州议会又收到两份申请，一份来自副总统克林顿支持者，另一份来自前美国第一银行的一些合伙人。最终的折中方案是由独立战争英雄，前任邮政总监，塞缪.尔奥斯古德(Samuel Osgood) 担任新银行的总裁。与麦迪逊结盟的纽约商人获得董事会剩余席位的一半，而其余的席位则归支持克林顿的那批商人。纽约城市银行（City Bank of New York）于1812年6月16日成立。（图片来自网络，为城市银行原址，最初是华尔街 38号，重新编号后为 52号，并在1840年代重建）

由于英国和拿破仑之间的战争（The Napoleonic Wars 1803–1815），美国与法国的贸易往来使得美英关系日趋紧张，美国国会于1812年宣布对英国采取敌对行动。从1812年到1814年，美国和英国处于战争状态。 1814年夏天，英国军队占领美国首都华盛顿，并放火焚烧白宫和国会大厦。在战争期间，美国的货币和国库券伐值，贸易萎缩，企业倒闭。 7月中旬，纽约城市银行成立了一个委员会准备在纽约沦陷的情况下妥善安排银行人员，账簿和现金的转移。稍后由威廉.欧文（William Irving），约翰.斯沃特沃特（John Swartwout），和塞缪尔.托克尔（Samuel Tooker）组成一个特别委员与其他银行合作以防止金币和银币流入敌人手中。纽约市的银行在8月31日暂停用黄金和白银的支付。在战争期间纽约城市银行积极认购了战争债券，并在为联邦政府代理发行50万战争债券。 随着敌对行动在1814年底开始逐渐减少，纽约城市银行又向联邦政府提供了20万美元贷款以帮助政府偿还债务和利息。作为回报，城市银行被联邦政府指定为政府存管处（a government depository）。 联邦政府在纽约的款项的三分之一存于城市银行。

在美国南北战争期间，城市银行带领纽约，费城，和波士顿等地的银行支持林肯总统，为战争提供了5,000万美元的黄金贷款。战后，在1865年城市银行接受一些列严格的管控条款成为一个国家银行（a national bank）,并改名为纽约国家城市银行（National City Bank of New York）。纽约国家城市银行成为联邦政府的一个存管处（a depository for the federal government）开始接受其他银行的储备金，从而成为名副其实的银行家的银行（a Bankers’ Bank）。纽约国家城市银行发行各种面值的纸币流通直到1935年才结束。

1955年纽约国家城市银行和第一国家银行（the First National Bank）合并，合并后的银行改名为纽约第一个国家城市银行（The First National City Bank of New York）。1962年银行又改名为第一个国家城市银行（The First National City Bank）。最后在1976年，银行改名为城市银行（CitiBank N.A.）,这个名字一直沿用至今。

城市银行和中国的渊源始于20世纪初， 清朝末年中国的货币体系非常复杂。 每个城市都有自己的货币，因此城市之间存在“外汇”。一些外国银行也有权发行钞票。 国际银行公司（International Banking Corporation，IBC）就是其中之一。当时美国不允许国家银行（National Banks）从事境外银行业务直到1914年美国通过联邦储备法（the Federal Reserve Act）允许国家银行在海外开设分支机构。1918年国际银行公司成为国家城市银行的全资附属公司，然后完全并入银行。 国际银行公司在中国的第一家分公司于1902年在上海开业。（图片来自网络，为国际银行公司1905年在上海发行的5美元的钞票）因国际银行公司1902时进入上海时悬挂美国国旗，旗上的红条蓝底白星被上海人称作“花旗”，后来银行也就被称为花旗银行，并沿用至今。

接下来的两篇将介绍富国银行 (Wells Fargo) 以及花旗银行和富国银行之间爱恨情仇。