我住在南半球的悉尼。本来，只要是"宜居"，住哪里都不要紧，一样的日升日落、一样的花开花谢。可最近总要向人强调“南半球”这个方位词，否则在社交应用上与人交流，发张即时图片或一个现场视频，会被质疑真实性，因为当人家那里是冰天雪地的时候，我这儿的画面却是骄阳似火。
因为和你们的季节正好相反，让我觉得悉尼有点对不住大家，尤其是到了赏花的时节，似乎更尴尬。
现在的悉尼已过了盛夏开始入秋，而你们正值春暖花开。
悉尼的上一个春天，是去年的九月，但我们既不可以说: 这是"去年春天"，也无法表达: 那是"今年春天"。如果我要写一篇关于秋山红叶的美文，可大半个世界的北半球，正好是游春赏花的时节，所以发稿的时候我会思忖，是不是存心唱反调。
南半球的秋去春来，发生在四月到八月。
悉尼靠着南太平洋，属于亚热带海洋性气候，如果再往北挪几百公里，它就会被划入热带地区，所以许多热带植物在这里生长得很好，有2/3以上的植物是四季常绿。但悉尼还是四季分明的，冬天常常冷到冰点，来自北半球温带的植物也长得很茂盛，我家的君子兰种在花园里，春天时一开几十朵，红了一大片。
一. 樱花
樱花在悉尼栽种得很少，应该不是气候和土壤的原因，当地人也喜欢从苗圃买日本枫树来装点庭院，却很少种日本樱花，看来也不是喜不喜欢日本国的原因。
当然，在悉尼你可以到植物园去看樱花，在植物园里建有单辟一隅的日本花园。
二战结束前，日本宣布投降，但在南太平洋的许多岛屿上，还有二十多万日军仍然负隅顽抗，结果生还者很少。战后日本提出要在大洋洲各地建神庙祭奠亡灵，而澳大利亚政府只同意在各州的植物园内，建日本式花园表示哀思。
这些建在植物园中的日本花园，都有固定格式和标准配件，譬如，大紅方柱、青瓦矮顶的四角亭，小池塘和红木桥，樱花树还有翠竹林。我不太清楚西方人对日本花园的感受，但似乎有点混淆了他们对中国文化的看法。
西方最早是从意大利人马可波罗的游记中知道日本的，马可波罗是在元大都北京听人描述，说中国的东面还有一个扶桑国，富裕得用黄金铺地。西班牙航海探险家哥伦布，当年就是照着马可波罗游记去追梦的，直到临终前都坚持认为，他的美洲大陆已经离日本国不远，因为在他看来，日本与中国一样，是一个在历史文化，国土财富等方面具有相等规模的国度。
2010年，上海举办世博会，当时的中国馆，设计了具有大唐遗风的建筑造型，记得那时候有西方人问我，这不是日本建筑吗？后来通过世博会，他们知道了中国古代的唐朝和日本文化的历史渊源，也了解了“轻舟已过万重山”的当今中国文化。现在，有些西方人反过来称日本花园为中国花园。
悉尼的奥本植物园，其中的日本花园里，有几十株淡粉红色的樱花树，在悉尼八月的早春时节，竞相开放，形成一片烂漫花海，赏花者络绎不绝。
二. 紫玉兰
在樱花树的不远处，还有几棵木兰树，也正在热烈开放。木兰花也叫紫玉兰，但和白玉兰不是一家人。拿紫玉兰和樱花作一个比较，两种树的个头差不多，枝型很相似，花的色彩也相近相配，就是花朵的大小不同，木兰大而美丽，樱花则小巧娇嫩，它们竞放争艳，倒也相映成趣。
据说樱花和木兰花都是从中国传出去的，樱花去了扶桑国成了日本的国花，木兰花则从东南亚引入欧洲。
西方人喜爱木兰花，赞它傲立枝头，大气硬朗，这和中国人对木兰花的评价不谋而合。也让我想到了中国古代“木兰从军”的故事，迪士尼专门选来拍电影，很成功，勇敢的木兰姑娘赢得了全世界少年儿童的喜爱。曾经有一天，我告诉一群孩子，他们喜爱的主人公Mulan就是中文木兰花的意思，木兰花源自中国。之后，他们发出了一阵兴奋的尖叫声。
我和木兰花的缘份，开始于刚来悉尼上学的时候。那时我被南半球相反的季节搞得不知所措，周围的花草树木四季常绿，海洋性气候忽冷忽热。在我上学经常走过的道路旁，有一棵干干瘪瘪的小树，黑黑的枝桠上一片叶子也没有。突然有一天，小树一夜之间白了头，开满了像小拳头般大小的紫色花朵，花瓣展开后，还露出一片雪白肌理，我被这奇妙的画面吸引，直直地愣了很久……后来我每年都把木兰花开花的日子记下来，然后掰着手指依次类推春夏秋冬，这主要是为了给父母写信时，能够准确地汇报季节时令，那时候还没有互联网呢。
樱花: 爱情与希望的象征，代表着高雅、质朴纯洁的爱情。
木兰花: 高尚的灵魂
用花来表达人的语言，是古希腊人最早使用，这和创造象形文字的出发点很相似，用形象代表语义，而古希腊人更是希望每一种花都有像人一样的灵魂。花语不仅是对不同花类品性的评价，更赋予了美好期许的寓意。花语对于花的个性，犹如星座之于人的运势，花语的美妙是人性对浪漫情感的直白。
