无言独上西楼（一百四十五）毕业
冷国庆的死让他的哥哥姐姐们非常伤心。哥哥们都很自责，其实他们并不是不在乎弟弟，只是年龄的悬殊使得他们缺乏交流的机会。尚兰很伤心，觉得母亲走了，自己应该更多地照应这唯一的弟弟。
谢文华劝慰着自己的妻子：“国庆不是小孩子了，他是三十多岁的男人。过去的十几年里，他和家人很少见面，很少交谈，你们对他并不了解。其实人生的路是要靠自己去走的。当年的事就算他年轻，不懂事，后来他去串联，去内蒙插队，也应该算经历了人生不少事了吧？他能够抽调回北京是个大好事，只是他自己没把握好机会。
就说他的婚事吧，好像就为了结婚而结婚，只要有个人愿意嫁给他，也不管是不是合适就娶了。有句话是怎么说的来着？饮什么止渴？“
”饮鸩止渴。“尚兰给他提着醒。
”对，就是那句话。你们家老太太难道看不出不合适？但是她老人家是明白人，从以往你们几个的婚姻就知道劝也没用。你倒是实在，还真劝过他，他还不是当耳旁风？如果不是急急忙忙结婚，凭他的肚子里的墨水，一定会跟建国他们一样考上大学的。果真那样，他如今也快毕业了。我不是埋怨他，只是觉得他除了生不逢时，自己也太糊涂。”
丈夫的话不无道理，尚兰心里也明白，他人的帮助毕竟有限，一个人的命运其实是掌握在自己手里的。国庆的悲剧人生有些是命运捉弄人，有些是他咎由自取。
给国庆送葬的时候，尚兰想起最后一次见到弟弟时，他曾经提到妻子怀孕的事。作为经验丰富的妇产科医生，尚兰从小田微微隆起的肚子猜测她大概是有了身孕。但是小田自己不提，她也不便贸然去问。尚兰留下了自己的地址，单位的电话，嘱咐小田今后多联系。
无论发生了什么，时间是不会因此而停滞不前的。1982年春节前，文革后第一批经过高考入学的大学生们毕业了。
冷卫星，冷潇潇和王希洲经过大学最后一个暑假的拼搏，考取了研究生。卫星被北京化工学院化学工程系录取，希洲考上了中国科学院计算机研究所。潇潇考取本校研究生，继续她的专业研究。
考虑再三，冷建国没参加毕业前的研究生考试。他希望早些走出校门，早些参加工作。他以优异的成绩毕业，被分配到中国科学院动物研究所野生动物考察队。
冷俊也没考研，他被分配到对外贸易促进委员会，成为了一名西班牙语翻译。
毕业期间，冷家小院出奇的热闹。完成了大学教育的新一代冷氏子孙们聚在一起，举杯相庆。继续学业的相互鼓励着，参加工作的相互打听对方的工作单位情况。尚兰一家也来凑热闹。周若楠带着弟弟王希洲来和大家见面。她大方地将弟弟介绍给在座的每一位亲朋好友。这个文质彬彬，礼貌周到的大男孩给大家留下了非常好的印象。
那一年的春节过后，大家就各就各位，开始了新的工作，新的学习。冷卫星从吉林长春搬回了北京，入住研究生宿舍。回到父母亲的故乡，他的心里特别感慨。如果母亲在世，她一定特别欣慰。清明节前，卫星独自一人乘地铁去了八宝山人民公墓。躺在那里的除了母亲之外还有祖父祖母。他将随身带去的檀香点燃，郑重地给三位长辈上香。他细心地拔去坟茔上的枯草，拂去墓碑上的尘土。一边做事，一边低声与母亲交谈。他告诉母亲自己和哥哥的近况，告诉母亲自己一定好好学习，不会辜负母亲的期盼和得来不易的学习机会。在母亲的墓碑前，他供奉了几块母亲最爱吃的点心，桃酥。看着圆圆的棕色点心中间的那些裂纹，他觉得就像自己的心。虽然三年半过去了，他的心依旧是破裂的。每次想起母亲，他的心还是那么疼痛。
王希洲开学前去香港拜见了外公。外公已经是古稀之年的老翁，他多么希望外孙能够陪伴在自己的身边。外公劝希洲在学习期间同时申请香港大学研究生院。希洲理解外公的心情，但是他割舍不下北京那个家。父亲已经老了，除了失去右臂的不方便之外，又添了新的毛病，比如高血压，高血脂等等症状。养母李素琴也有心脏病和高血压。鉴于李素贞的教训，希洲和若楠对素琴的饮食起居，工作节奏，身体状况特别上心。
冷建国去单位报到之后就开始了繁忙的工作。文革十年，大学停滞了十年，各单位和研究机构人才奇缺。第一批大学毕业生受到特别的重视。这批学生在校期间学习很用功，绝大多数学生非常珍惜这难得的机会。冷建国自然不会荒废了这大好的年华。他把自己的时间和精力都投入到了工作和学习中去。婚姻的不如意使他对学业和工作更加上心。
冷俊在单位做翻译。贸促会（对外贸易促进委员会的简称）有许多部门。对于外贸，他是个外行，他需要自学很多以前不懂的东西来弥补自身的不足。
如此，不论是继续读研究生还是参加工作，冷氏子孙们没有一个因为大学毕业而放松自己的。他们在各自的岗位上努力进取。
谢文华的儿子小锁，谢念慈在十五岁那一年初中毕业后考取职业高中，学习烹饪。谢文华很高兴，儿子继承了他的特长，对烹调有其独特的爱好和见解。小锁在学校里接受的是系统的职业教育。他每周回家时会跟父亲切磋技艺。女儿小婵和妻子冷尚兰是他们父子手艺上不断进取的直接受益者。十三岁的小婵对哥哥佩服的五体投地，他们兄妹的感情特别好。看着孩子们一天天长大，品尝着丈夫和儿子的美味，尚兰觉得自己是一个幸福的小女人。
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