1999年，作为纽约一名巴德学院的本科毕业生，Max Kenner 在了解到美国当时世界排名第一的惊人犯罪率后，经过两年多艰苦卓绝的努力，取得了巴德学院和纽约州惩戒署的支持。他建立和拓展的巴德监狱学院计划，Bard Prison Initiative , BPI，成为了纽约州向监狱在押犯人提供大学教育的主要项目工程。这所特殊的大学，向犯人学员提供巴德学院正式的大学专科和本科学历。
(Max Kenner)
Max的母校巴德学院，是一所著名的私立文理学院，像美国其它名校一样，注重和推广学生全面发展的博雅教育，而不是只关注专业学习。
尽管美国联邦政府，州以及当地法律制订者，一直在试图修订法律来降低犯罪率，然而，美国的监狱中，仍然关押着大约超过2百万犯人。他们中的许多人，在几个月，几年，十几年后，终将重新回到社会中。但是，他们刑满释放时，没有学历，没有资源，没有信誉，很难找到工作。
那么，他们将怎样在社会上立足？他们会成为稳定的和具有创造力的社区的一员吗？他们会再回到犯罪的老路上吗？所以，这些人在监狱中的经历，不仅仅单纯是犯人和监狱的事，而是将会直接影响全社会所有人的利益。那么监狱怎样教育和训练犯人，和当他们被释放后，社会怎样配合他们，就成了每个人都必须面对和思考的问题。
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Max 认为，教育的缺失，才是导致再次犯罪的原因；而为这些没有机会接受高等教育的犯人，提供大学教育，也应该是名校精英教育的职责。
令人难以置信的是，巴德监狱学院的入学率只有2%，比大藤小藤录取率还低。这些被监狱大学给与第二次机会的特殊学生，虽然他们大部分人文化水平很低，但是，他们从内心所迸发的学习动力和为改变命运的拼搏精神，一点也不必顶尖名校的学霸有丝毫的逊色。甚至还直接碾压精英中的大咖。2015 年巴德监狱学院的犯人辩论队，打败了赫赫有名的哈佛辩论队，拿下了全美辩论赛的冠军。
而从这所特殊学院毕业的犯人毕业生，有的进入耶鲁大学继续深造，有的入职公益组织，有人创业成功，也有的再回到监狱学院，用自己的切身经历和经验回馈社会，来教授和指导新的监狱学员。
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自从2001年，BPI首次招收了16名监狱学员之后，这个监狱学院项目每年迅速增长。它的第一批专科毕业生在2005年获得巴德学院颁发的毕业证，第一批本科毕业生在2008年获得了毕业证。
今天，BPI 监狱学院向纽约州6个监狱全面招生，有超过300名注册学生。从2001年起，BPI已经向学生发出50000 学分，450个毕业证书。每学年有165种课程可供选择，并吸引了巴德学院，哥伦比亚大学，纽约大学等著名大学相当广泛的大学教授师资力量的支持。
近二十年来，巴德监狱学院，向纽约州的在押犯人提供了严格全面的大学教育。纽约时报曾报道说，这个模式，“广受好评，和广泛模仿”。是美国在重新思考美国司法危机与教育项目的领军人物。Max Kenner多年以来，一直致力于美国重新定义“司法与教育”关系的发展，他不仅是巴德监狱学院的执行董事，领导监狱学院的课程设计和总体规划，还需要奔走全美进行宣传和筹集资金。他在哈佛大学的演讲中，鼓励这些天之骄子们，利用自己手中的资源，帮助这些在押犯人，为他们重启人生之旅贡献力量，给这些曾经失足的犯人回到社会，能够活下去的第二次机会。
当然，Max的监狱学院项目，也受到了很多强烈的反对和抵制。反对者认为，这些在押犯，理应为自己的罪行受到惩罚付出代价，而不是在监狱中享受免费的良好的精英教育。然而，这些从监狱大学毕业的学生们的总体表现，正在逐渐改变反对者的观念。事实证明，根据政府统计纽约州的再次犯罪率已下降到40%，而巴德监狱学院毕业生里再犯罪率仅有2%。 一个通过教育，彻底洗心革面从身心灵从新做人的全新的人，从监狱出来，将带给社会的，是能量资源和平安，而不是再重新犯罪和毁坏。
BPI已经成为全美最大和最具影响力的监狱大学。这个监狱学院模式已经被美国10个州采纳和复制。
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