一次难忘的车祸
1992 年6月接任CAPCO公司总裁。交接完工作没几天，老同志回国了。尽管留下了车，但刚来的我们都没有驾驶执照。总不能让老美秘书每天都来接送我们上下班吧。于是，被毛泽东思想武装多年的我发扬“大无畏的革命精神”，仅持学习驾照就自己开车每天上下班，也去超市买菜和日用品。在美国，无证驾驶本身就是违法行为，如果再出个交通事故，坐牢或被驱逐回国完全可能。当年，希尔顿世界连锁饭店集团的千金大小姐因持吊销的驾照开车被罚90 天坐牢，绝非虚传。万幸（好人好命？），在拿到正式执照前的那一个月我居然没出任何事。否则，或许根本就没有否则。。。
常言道，常在河边走，哪有不湿鞋的。自从那时起到如今，我遇到的交通事故早已超过十起。最难忘的一次差点丧命黄泉，现在想起，仍心有余悸。
那是2005年的一个春夏之交。我开车参加完肯德基州路易斯维尔（Louisville）市的美国卡车展览（The Great American Trucking Show）回家，走在印第安纳州的65号高速公路上。下午四点左右，路边一处施工，车都开始减速。突然，感觉我的车后面被重重的撞了一下，后玻璃当即撞得粉碎。原来是一个54英尺长（国内一般最长的不过40’）的大集装箱卡车追尾，撞到我的车左后屁股了。撞车后，它在我的车左前方继续行驶了十几米后，才在两条高速路隔离的中间地带（草地）停了下来。好险！如果不是卡车司机在最后的时刻向左猛打方向盘，我哪还有机会在这里胡侃呀。
马上电话911，一个年轻的白人警察很快赶到。平常看不到什么警察的老美，一出事他们来得还真快。肇事的卡车司机也是一个白人，更年青。警察下车后就和卡车司机不停地在说话，我以为是警察在了解情况，没在意。但等了一会儿，还没见他叫我，我就主动地走过去想说明情况。但警察很不耐烦，挥手叫我回到自己的车上去等。之后，他也就再没有向我了解情况。在等拖车到来的将近半个小时里，卡车司机竟坐在警察车的副驾驶的座位上一直谈笑风生。我想，事故的责任原因是再清楚不过的了，他不问就不问吧。又过了一会儿，警察的报告写好了，给卡车司机和我各一份。我问警察：应该不是我的错吧。警察说，你自己看。尽管英文不算好，但简单的报告我还是没有问题的。报告写道：因为我临时变更车道的缘故，后面的卡车来不及避让，造成车祸。另附罚单一张。这样的结果完全出乎意料！我立刻质问道，你凭什么说是我违章的？他说是卡车司机说的。但据我观察，应该是他教唆卡车司机说的才对，因为事故刚发生时，卡车司机还连着对我说了几次SORRY。我再问，那你为什么连一句话都不愿意听我说明情况呢？他打着官腔地说，我有权力这么写，你不接受，可以上诉。我说，我肯定会的。他问，你上过法庭吗？我说那又怎样（SO WHAT）？他语带威胁地说，法庭听警察的，不会听你的，你不会赢。接着问我是不是日本人，估计他这个乡下老警，不知“季节已变换”，还以为亚洲面孔里只有日本人才开得起豪华的 SUV吧。见我这个老外不好欺负，他转而来软的，劝我：你保的是全险，大不了支付一个DEDUCTABLE（$500）。这个年青司机才工作不久，出了这么大的事故，饭碗不保。哦，你同情小司机没有错，但作为我们纳税人供养的“人民”警察，你怎么可以不秉持公道，知法犯法？如果你早跟我“好说好商量”，我们也不是完全没有私了的余地。老美很多白人骨子里歧视有色人种，只不过他们平时大多伪装得很好。如果我是白人，甚至是老黑，估计他都不敢如此肆无忌惮的颠倒黑白。但报告已就，此刻和他争执已无意义。考虑到将来的上诉，我需要证人。于是，我问目睹了车祸的路旁的修路工人，请求他们给我做个证人。很简单，只要作证我没有临时变更车道，签个字即可。结果，每个人都说，他们没有看见（I DID NOT SEE）。TMD，一帮十足可恶的乡下烂人！中国有句古话 - 穷山恶水出刁民。人性其实都差不多，用在老美这里一样没错。我在印州工作过七年，这是个以农业为主的州。老美大部分州都执行冬/夏令时，只有少数几个州不执行，印州就是其中之一。我那时还跟同事开过玩笑：农民要什么夏令时，知道上午下午就足够了。叫来的拖车公司是这个警察找的，狮子大开口，宰人没商量。好不容易另找了一家，晚上十点多，我和车才安全地回到了家。
原本笼罩在美利坚头上美丽的光环被渎职的警察打碎了一地，有些沮丧的我开始着手找打交通事故官司的律师。电话了好几家，都不愿意接我的案子。还面谈了一家，那位律师先问我有没有受伤，我以诚相告。之后他就没了兴趣，跟我说，你出事的地点离这里开车至少两个半小时。我每小时收费是$250。路上来回的时间都是要收费的。很显然，他也不接。事情明摆着的是，没有太多油水的差事谁都不想干。但这样的情况是我之前根本没有想到的。如果我真的受了伤，最好缺个胳膊少条腿（有些人本无事，联络不良医生开假证明的事时有耳闻），情况则会完全不一样，律师们可能会不请自到（有人专门给律师通风报信）。多数情况正如律师们的广告：“工伤事故，不赢官司，绝不收费”。他们难道“学雷锋”？非也，他们要的更多，与事主协议分成。
没有办法，我只好求助为我公司打过业务官司的律师。他答应为我到事发当地找专门的律师，因为就算收费贵，至少可以省去这里的律师来回开车上事发当地法庭的时间。大概律师之间容易沟通，他真的很快找到了一位。那位律师来电，了解了情况，我也书面写了一个情况简介。他要求我两天之内快递立案等费用，记得是不到$1,000。我当即照办。我的保险公司知道我自己聘请律师打官司之后，他们的律师也主动参加进来一起打。因为如果赢了案子，此次修车的$ 9,000元左右的费用就会转由对方保险公司支付。但这个案子对于我来说，经济上并没有什么实惠。赢了，也就省了我的保费自付的$500元以及罚单的约$175 元，当然还可以少一个不良记录。但前提是不考虑可能天价的律师费用。我当时一根筋，年轻气盛，发誓一定要讨回公道，并做好了多少钱都要打到底的打算。
案子交给律师后，除了补充材料，我基本就不再过问。大约一年多后的一天，律师给我电话，告我赢了官司。高兴之余，想到了一定不菲的帐单。不料他说，你只需再付几百块（记不太清了）就可以结案了。赢的结果，我是预计到了的，但总共只花费了$1,000多块却大大出乎我的意料，莫非我的保险公司支付了大部分费用？都说“好人好命”，有时你不“迷信”还真不行。之前打过业务官司，原以为我会不停地收到律师按小时计算的账单呢。
那次车祸过去十三年了，“大难不死，必有后福“乎？庆幸当年果断地拿起了法律的武器，讨回了公道。任何社会都不可能完美，美国也不例外。我的经验教训是：出了事情以后，不要胆小怕事。一定要请一个好律师，也一定不要怕花钱。千万不要采取老祖宗的“明哲保身”，“多一事不如少一事”以及“惹不起还躲不起”等等的处事哲学。美国是个法制国家，律师从业人数据说占世界的60%。作为少数族裔的我们，相对弱势，更应该学会善用法律保护自己。
二零一八年十一月十七号。
