女儿还有一年就大学毕业了。前几天，朋友聚会，我的一个朋友开玩笑地问她：“明年你毕业了，就要挣大钱了吧？”女儿很认真地回答：“做一个普通的建筑设计师，其实收入并不是多高，但是我非常喜欢这个行业。”经过四年紧张的大学学习，经过多次专业实习，女儿还是确认她喜欢这个专业，喜欢这个领域，我觉得很欣慰。
每个孩子，其实在大学期间都会遇到不同的困难和挑战，这时候，父母能够为他们做些什么？回想女儿的经历，我作为母亲，有些体会，很想分享一下。
四年前，女儿如愿地进入了心仪的大学，成了一名建筑设计系的新生。新的生活对女儿并没有太大的挑战，她独立，自律、友善，所以第一年的大学生活，女儿无论在学习上，生活上，玩乐上，还是交友上，似乎都顺顺当当的，我也一直很放心。
事情出在一年多之后，因为女儿上的是co-op program，没有假期，平时我们也没有很多时间相聚。那一次女儿在实习之前回到家里，难得地有两个星期的休假。有一天，她坐在我旁边，一边默默流泪一边对我说：“我这么喜欢建筑设计，但为什么不good at it？妈妈，我心里好难受。”
听了女儿的话，我有些吃惊。我知道她的专业难度挺大的，而且她们学校聚集了各路尖子，有压力也是正常。但是女儿的成绩虽然不是名列前茅，也说得过去，她又不是一个喜欢攀比的人，为什么心理压力这么大呢？
女儿告诉我，在她们每学期必有的重头戏——设计这门课上，她觉得自己像个弱智，常常不知道怎么去想，怎么搜集信息做研究，怎么确定设计思路，所以设计过程很吃力，而最后的成品自己也不满意，总觉得肤浅而且没有新意。
我虽然也替女儿难过，但当时并没有多说什么，因为这不是仅仅几句安慰的话就能解决的，我需要一些时间思考她所面对的问题，并做一些功课。在此期间，我分析了女儿的情况，仔细看过女儿以往的设计，也看了一些她班里比较好的作品和一些高年级的作品。在我自己明确了思路之后，和女儿有了一次长谈。
那是在一次散步的时候，我们有了一段长长的“闲聊”——之所以强调“散步”和“闲聊”，是因为有时侯谈话的氛围和语境也很重要。
首先我问女儿有没有转专业或学校的想法，这句话我并不是随便问的。孩子们在高中的时候选择了自己的大学志向，但也许上大学之后就不喜欢了。或者也可能发现自己根本不擅长，没有能力完成学业。所以，他们上大学之后，甚至是毕业之后想要改专业，改志向都是可以理解的。这方面其实学校早就想到了。在女儿上学之前，我们参加过一个系里的open house，主讲教授就专门在一个章节里讲到这点，他详细分析了如果在上学期间想要转专业，哪些专业可以选择，学分怎样转；如果毕业之后不喜欢做建筑设计，在哪些行业同样可以找到好的工作。不知道别的家长如何，教授的话我是仔仔细细地听进去了。
女儿仍然喜欢她的专业，也不想躲避压力。所以对于我的问话，她没有丝毫犹豫，便回答“no”。
那么，接下来的事情就是怎样帮助她了。首先，我和她一起分析了她的问题所在。女儿不是聪明透顶的孩子，有些“慢热”。这样的孩子的缺点是学习一些新知识时可能会显得有些慢，优点是如果真正学进去了，就很扎实。所以关于女儿的学习能力，我不担心。但是建筑设计是一种综合性的设计，设计知识和技巧是一方面，而更大的方面是来自于设计理念，设计思想，——这就是女儿欠缺的地方。从她的设计作品看，在设计过程中，她自己的设计思路不明确，就很容易“照猫画虎”，作品必然肤浅，没有新意。她的差距就在于此。
关于建筑设计，我和女儿谈了我的理解。一般来说，我们谈论建筑，会用“好看，不好看”来形容，其实一个好的建筑设计，包含太多方面的内容。除了外观以外，功能也是很重要的一方面。除此之外，历史、文化、区域环境、地形地貌、人们的生活习性及审美层次，材料、新技术，等等等等都是影响设计理念的因素，也是设计本身的重要内容。因此一个好的设计者，除了具有专业知识以外，要在很多方面都有雄厚的知识储备。在开始一个设计之前，如果脑子里没有这些作为基础，就很难构架出一个好的设计思路。没有一个深层次的设计思想，即使花很多时间做调研，也很难得到有用的信息，而指导教授也难帮助到你。
我的这些话有些“外行指导内行”的意思，但也可能正是因为我是外行，能够跳出那个圈子，不纠缠细节，而想一些大的方面。总之，我的话不仅没有遭到反驳，女儿还频频点头，表示赞同。
我们的谈话是闲散的，谈她的学习，也时而夹杂些别的闲聊，比如谈一些我年轻时的“囧事”“趣事”。所以虽然话题严肃，我们俩人的谈话氛围一直挺轻松的。
至于怎样提高自己深层次的设计能力，我想到了几个方面，也讲给了女儿。要想增加自己的知识量，阅读当然是一个重要途径，养成一个“读闲书”的好习惯，有时候会受益一生——至少“快乐一生”，比如我，读一本好小说就高兴好一阵子。
除了读书，观察与思考也是一个途径。一个建筑，一个群体，一个城市，他们都有自己的个性和需求，而很多东西是可以通过自己的观察而学到的。比如问自己：这个城市的街道布局为什么是这样的？是怎样形成的？这个层次人的需求和另一层次的有什么不同？为什么老的建筑窗户都偏小？那种新型的材料会对建筑设计有什么影响？——这些知识都是日积月累的。
另外我提出了一个更具体的建议：就是深入研究一些优秀的设计。不要在internet上找一大堆，光看image，图个热闹，要深入剖析设计案例，从项目招标的基本要求开始，研究设计师的设计思路，看看这个设计者是怎样做到既满足终端客户的需求，又有自己的设计风格和亮点的。不要贪多，那怕只做一个、两个，但要自己搞明白，真正从中学到一些东西。
我的这些话，不知道女儿听进了多少，至少我自己是受益的。因为后来我和女儿搞了一个约定，就是在她实习期间，我们找一个建筑实例，各自做一个建筑设计分析，最后每个人来一个presentation——“是骡子是马拉出来溜溜 “。而我自己的，就是按我上面的话去做的。
小声骄傲地说一句——在最后和女儿PK的时候，妈妈完胜。女儿由衷地说：“妈妈，你的PPT很专业，非常好，比我的好很多。”我心想：“我花了多少时间，下了多大的功夫呀。”，嘴里却说：“当然了，你妈妈过的桥比你走的路都多。”
“妈妈，你在说些什么？”哈哈，我这句“老话儿”彻底把女儿绕进去了。
我相信，没有我的帮助，女儿也一定会走出困境。但是作父母的，看到孩子有难处，总会想到要帮他们做些什么。如果能帮到他们一点，自己会心安。而在怎样帮助这方面，我总是同意这句话——授人以鱼不如授人以渔。父母有自己的人生阅历，如果能够帮助他们跳出小圈子，站在更高的层次去想事情，一定会对他们有益的。
上面的照片“偷“自女儿的portfolio。
