小桃给亚玲打电话，让她来家一趟。
亚玲知道恐怕有事要说，不敢怠慢，想来想去不知带什么去好，最后去超市买了两条多宝鱼拎着。
大嫂喜欢吃鳍边肉。
冠峰不在家，跟几个朋友进山，又“明月松间照，清泉石上流”去了。家里只有小桃一个，说话方便。
亚玲下厨把多宝鱼做了，又炒了两个菜，小桃笑说我就没你这手艺。小饭桌，两个女人面对面坐着。小桃尝了一块鳍边肉，说入味。亚玲道：“捡大的买的。”
小桃忽然正色，“你可得有心理准备。”
亚玲一听这话，放下筷子，两只前臂叠在饭桌上，仔细聆听状。小桃又笑了，“那么紧张做什么。”又道，“秀云跟我通气了。”
亚玲着急，大嫂说话总是半截半截，跟挤牙膏似的。
“对桂宝不满意？”亚玲试探性地。
小桃道：“对人，是一万个满意，也是奔着结婚去的。但是——”
一有“但是”就不好了。亚玲吸一口气，凝神。
小桃继续，“秀云迟早回浙江，一雯刚过来，算个外地人，模样性子都好，可一个人到底孤苦伶仃。”
亚玲点头附和。
小桃换了个坐姿，筷子头还在拨鱼肉，“人要求有个住的地方。”
“有！”亚玲不假思索，“等办事，那两间打通，就做婚房。”
小桃望着亚玲，打心眼里觉得小姑子太可笑，鸽子笼一样的房，打通了能怎样，不过就是个食槽。可嘴上她不能瞧不起她，只好说：“妹妹，人家要求独立住房。”
亚玲见招拆招，“没关系，桂宝有公积金，到时候租个房子，我和奶奶搬出来，给他们独立空间，”说着讪讪笑笑，“也是，老人跟年轻人，就是住不到一块，吃啊，作息啊，都不一样。”
“独立住房，独立住房。”小桃强调两遍。
“咋独立。”
“得是桂宝自己个儿的，”小桃说这话也有点为难，她知道亚玲那的情况，可这就是秀云提出，说是一雯的唯一要求，她劝过，无效，只能如实转达，“才踏实，才安心，才愿意。”三才。
亚玲激动，抢白，“自己个儿的，不也是婚前财产，跟她没什么关系，即便以后……”离字她生吞下去，不吉利，只好重复一遍，“跟她有什么关系呢。”
“就是个心理作用。”
“真要想结婚，不会在乎这个。”
“老二，现在的年轻，人不像咱们那时候了，我嫁给你哥的时候，家里有什么？一穷二白，我在乎过吗？还不是爱情至上？现在结婚，首先是谈条件，没有感情基础，说这些也正常。”亚玲当然明白大嫂的意思，她就是感到难过，但还得强撑，“你怎么回的？”
“我说有，放心。”小桃道。
好了。话说出去了。接下来就得兑现。
眼下住的这套房子，是桂圆的。这房子是桂圆的命。
就算亲姐弟，她也不会把房子过给弟弟。亚玲这为娘的，更不好意思找桂圆开口说这种事。她只好问：“要不这么说，先租着，以后肯定买。”小桃说她再做做工作。说到这儿，亚玲对一雯的好感竟打消大半，可是，难为儿子喜欢，两个人还算情投意合，她不忍放弃。
告别大嫂，亚玲闷头到家，老奶奶见她愁眉不展，问怎么回事。亚玲把一雯要房子的事说了。奶奶第一反应是，“这样的女人，嫌贫爱富，不要也罢。”亚玲道：“怪我这做娘的没本事。”奶奶随即道：“他爸走得早，这么多年，你照顾我，拉扯孩子，不易！别人不晓，我还能不知？！要因为房子打磕巴，不怪你，怪这世道！”婆婆很少在家夸她——都在外夸，如今冷不丁体恤她的苦处，说出话来，亚玲说不上是难过还是感动，鼻子一酸，落下泪来。
郝彤觉得近来跟志明愈发亲密。
表现是：无话不谈，越谈越深入。她逐渐掌握了志明各方面的情况，财务、情感、家庭、历史，在床上说的话和在床下说的话，毕竟不同。郝彤有点想结婚的意思。她没了他不行。她从来也不喜欢那种白璧无瑕的愣头小子，志明这种“荤菜”，让她有安全感。
郝彤经常对志明开玩笑，“你是臭的。”
臭人臭脾气臭屁。
志明回：“你是香的也你也不找我。”
大家臭味相投。好在，两个人在一片“臭味”中，难得还包裹着几分真心。
反过头来，志明也会问她一些“敏感问题”——虽然彤彤向来百无禁忌，可志明一问，她还是有点激动。比如他问：“你跟你弟关系怎么样。”彤彤翻白眼，“小屁孩，不熟。”志明没往下说。生老二，又是男孩，摆明了来继承家业。而且念巧培养孩子的事迹，志明有所耳闻。不得了。
彤彤问：“你是不是因为我爸才跟我在一起的。”
“胡说，”志明否认得特别及时，“怎么这么不相信自己的魅力！”说完又觉得似乎说服力不够，于是深入解释，“你爸也是你生命的一部分，你的出身，培养了你的气质、你的性格，你的一切！你特别勇敢！”
彤彤心里高兴，嘴上说相反的，“勇敢什么？勇敢跟你在一起。”志明道：“你敢做别人不敢做的事。有叛逆精神。”彤彤道：“直接说我混不吝不得了。”
志明摆手，“不不不，你知道我的偶像是谁么？”
“谁？我爸？”彤彤道。
志明一笑，“毛主席。”
“哦？”这在郝彤听来新鲜。
“反叛，革新，有力量，敢于改天换地，做事业就要有这种精神。”志明说得认真。郝彤若有所思。她这个年纪，还领会不到毛主席的伟大，她的叛逆，几乎是本能，不是深思熟虑的。
“你在改造我。”志明老爱这么说。不过，郝彤从志明这，也得到一点有用的信息。当然是无意中得知的。比如，胡斯楞现在是她老爸的同事。这个名字，郝彤可是从记事起就记得，略懂人事后，她凭直觉，从老爸的鬼祟和老妈的歇斯底里中觉察出异样。她认为胡斯楞跟她老爸关系不一般。郝彤不遮掩，直接问志明，“胡斯楞，什么人？”
“就一大姐，人挺好。”
“什么情况，多大，结婚了么，有孩子么？”郝彤哗啦哗啦问。查户口。
志明答，“离了，有孩子。”
郝彤进一步，“跟我爸什么关系？”
志明掩盖，“没关系。”他鼻子多灵敏，但他懂规矩，什么都不能说。而且也没实锤呀。又改口，“同事关系，上下级关系。”
“说实话！是不是我爸外头的头绪，”郝彤捏着志明的胳膊，“说呀，我不往外说。”
“真不知道。”志明铁骨铮铮。
“是就是，有什么。”
“别男的女的搁一块，就往那方面想。”
郝彤犀利，“那你让我往哪方面想，人与人之间，无非三种关系，”她掰着手指头数，很有节奏，像弹音符，哆唻咪，“血缘关系，金钱关系，床上的关系。”
太犀利。
志明无从反驳。郝彤不再多问，事实，有待调查，说实话，她倒希望老爸跟姓胡的有点故事，别太多，有一点就行。这样，将来她就有了跟老爸谈判的筹码。虽然老妈生了二子，郝彤一万个不满意，但在内心深处，她还是心疼妈妈。
郝亚玲觉得自己有必要跟秀云谈谈。小桃拦在当中，说孩子主意硬，跟秀云说也没用。亚玲又侧面问桂宝，“一雯最近跟你说什么没有。”桂宝表情轻松，说没有。亚玲立刻明白，估计这事，目前只在家长层面转达，要不然，桂宝这脾气，一点就爆，不会如此安然。
老实说，她理解一雯，父母都不在了，这么多年靠着远房叔伯，如今自己成家立业，想要男方有个独立住房——她还不是要占着房子——也算理所应当。怪就怪自己太穷。亚玲想到借钱买房。两个兄弟，一人凑点，她再拿出老底，怎么着也给桂宝凑个首付。可上网一查，天价。哪能借那么多。她不敢想。而且自己老底干了以后怎么办。考虑再三，她还是打算跟女儿桂圆透透风。
不喊她上门了。等不及。郝亚玲交代奶奶不要乱跑，拎起买菜的小手包，就往桂圆的培训学校去。
代桂圆怎么也想不到老妈会在她上班时间上门。不用说，肯定有事。而且是急事。桂圆开完会，一直到中午，才带着老妈去附近大厦地下一层吃米线。桂圆又去凉菜档口要了点鸡肝、鸭肫、海带丝，端来招待老娘。
大碗汤刚端上来，亚玲恨不得叹了八回气。
桂圆问：“妈，有事就说。”
亚玲打了个掩护，“你奶奶身体是一天不如一天。”
“该查查，别拖。”桂圆果断。
亚玲点点头。娘俩个吃饭。亚玲在心里盘算，老觉得桂宝这事，跟桂圆还是开不了口。但既然来了，就必须下定决心。闺女是亲闺女。姐姐是亲姐姐。
亚玲道：“这些年，亏得有你帮我，不然这家……”说着有点伤感。
桂圆道：“妈，直接说吧。”多少年母女，亚玲什么样，桂圆门清。亚玲只好咬紧牙关，“你弟弟谈的那个恋爱。”
桂圆紧张。她的第一反应：不会是一雯怀上了吧。那她代桂圆就太尴尬。
“知道。”桂圆拿长勺喝汤。
亚玲道：“女方提了个条件。”
桂圆不以为意，问什么条件。
亚玲两手在桌台下一个劲儿搓。
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抢先阅读：《娃儿》038 亲弟弟
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