大城市的商业中心，即所谓的下城（downtown），有些地方往往聚集许多无家可归露宿街头者，折射出社会底层的一角。其实，许多没有露宿街头的人，他们的生活可能比露宿街头的人更加难耐。当你哼着“红河谷”“月亮河”这样的情歌，唱着“她为什么一定要走，我不知道，她不说…”这样的无病呻吟，与此同时，社会底层的人们正在悲惨生活中挣扎。他们的悲惨，150多年前，让雨果创作出了传世巨著“悲惨世界”。今天的真实故事讲一个美丽短暂的生命，她的悲惨甚于“悲惨世界”中的芳汀。和“悲惨世界”有点像，不寻常的警察工作也贯串故事中。雨果创作“悲惨世界”的目的是让世人关注和解决社会底层的问题。后来，许多国家的人们举起红旗来解决问题，好像失败的居多。扯远了，还是来讲真实故事。这个故事要从发现一具女尸讲起。
1991年2月23日，威斯康辛州达恩（Dane)县，离麦迪逊（Madison）以东20英里。轻雾覆盖一片树林，在鹅湖（Goose Lake）边，有人在其中发现一具赤裸女尸，已经有点腐烂了。警察到场勘察，判断死者只有15或16岁。史蒂夫·吉尔莫尔（Steve Gilmore）是个有经验的证据技术员，做勘察记录命案的工作超过25年，看到这具尸体，仍然呆住了。虽然有一些雪花覆盖尸体，他还是看出死者全身都是被钝器击打的伤痕，脸上，胸部，腹部，腿上，整个身体都是变色的挫伤和擦伤。
史蒂夫开始工作。却发现情况很怪异。死者的两只手掌被从手腕处切掉了。5天后，有几个猎人找到手掌。但是指纹都被弄掉了。这说明，作案的人想掩盖死者的身份。这也意味着，人们知道死者与作案人的关系，一但死者的身份被警察知道，作案人就会进入警方视线。
警方的第一个任务，当然就是确定死者身份。
1991年3月15日，在华盛顿特区，根据死者受伤严重的脸，使用电脑技术，警方还原了死者未受伤前的脸部图像。用这些面部图像，警方制作了寻人启事，在全国到处发送，到处张贴。先是地方媒体，然后是全国媒体，都报导了这个案子和寻人启事。
超过2千个受害者被报告进来。一一检查后，都排除了。
日复一日，死者的身份一直是个谜。
在一个寒冷，细雨蒙蒙的早上，麦迪逊的森林坡公墓（Forest Hill cemetery），开来了一队送葬的车队。当人们抬着棺材行进时，雨停了。一个简单的葬礼在墓地举行。来了很多人，都是达恩县警察局的警员们。他们在为那位无名死者下葬。这个葬礼有些像警察认输了，我们查不出死者的身份。
侦探凯文·休斯（Kevin Hughes）致悼词。他动情地说：“亲爱的年轻女士，两个半月前，你进入我们的生活，但我们对你了解的很少，我们知道你很年轻，我们知道你被凶残地谋杀了，我们不知道你的名字，不知道你的家人。今天，我和我的同事们作为你的家人，为你送行。愿你在天国…”
凯文伤感的语调感染了大家，几个女警察抽泣起来。
墓碑上写着：名字未知，日期1991年2月23日，她走了，但没有被忘记
这个案子，看样子就这样成了未解之案。但事情很快有了转机。
1991年5月20日，威斯康辛州，密尔沃基（Milwaukee）县，地处麦迪逊以东50英里。这是个更大的城市，也更多犯罪活动。
探长詹姆斯·贝克尔（James Becker）接到伊利诺伊州斯普林菲尔德（Springfield）的警官代尔（Dyer）的电话。代尔告诉詹姆斯，他有一桩发生在密尔沃基的命案的线索。有一个妇女看到一个寻人启事，认出启事上的女孩。那位妇女把启事和从家人亲戚听来的传言串起来，就知道在密尔沃基发生了命案 。
詹姆斯和那位妇女见了面。给她看了更多从达恩县警察局传来的图片，她说这个女孩很像和约瑟夫·怀特（Joseph White）在一起的女孩。约瑟夫是一个皮条客，在密尔沃基活动。在去年，他新招了一个“小雪兔”，一个年轻的白人女孩为他工作。据这位妇女说，后来，那个年轻的白人女孩突然就失去了踪影。
这位妇女告诉探长贝克尔，“小雪兔”是从迪凯特（Decatur）弄来的，从迪凯特的一个群居屋弄来。
原来，这个弃尸在达恩县的案子，实际上发生在密尔沃基县。密尔沃基县的警察在达恩县警察的配合协助下，开始侦办此案。
探长贝克尔和探长丹尼斯·墨菲（Dennis Murphy）去迪凯特的那个群居屋调查。他们给群居屋的管理员看了许多照片。管理员说挺像多丽丝·麦克劳德（Doris McLeod），但她不愿意确认是多丽丝，因为她不想联想到多丽丝是死了。不过警察们知道多丽丝就是那位被残杀的无名女士了。她不再是无名的了。
警探们向群居屋的工作人员，以及多丽丝的室伴们了解情况，所有人都确认了死者就是多丽丝。警探们了解到的情况是社会底层的典型故事。多丽丝自小被虐待，被性侵。她在17个寄养家庭住过。在她死去前的一个月，多丽丝上了一辆灰狗长途公共汽车，从最后一个寄养家庭逃离。
多丽丝才出狼窝，又入虎口。皮条客约瑟夫控制了她。几天后，在街头妓女市场上，多丽丝被约瑟夫当作鲜肉出售。
但是，从一开始，就有问题。我们来听听约瑟夫的朋友，卡尔·克拉克（Carl Clarke）是怎么说的。
卡尔后来说：当约瑟夫给我看多丽丝，我就说，啊，不行，不行的，她看起来不是，她不是能够在街头挣钱的女人。她不是干这一行的料。晚上把她放到街上，她拿不回钱来。噢，老兄，你很难从这个女人身上赚到钱。
卡尔说话的角度很荒谬，好像他们招妓女还要面试合格似的。他们一个个还不都是逼良为娼的家伙，警方后来查获的证据就证明这一点。但从卡尔的话里，我们也能了解到，多丽丝是不愿意做妓女的。
这一点，从当时和多丽丝在一起的另一个妓女那里得到确认。多丽丝死前曾告诉她，已经受够了，她不想再做妓女，她要离开。
1991年6月18日，清晨6点45分，密尔沃基县。侦探们去到市中心一座破旧的两层楼公寓。他们去逮捕皮条客约瑟夫。罪名是谋杀多丽丝。
当侦探们进入前门时，约瑟夫从后门溜出去了。侦探们上到二楼起居室，又转到厨房，一名穿制服的警察把约瑟夫带进来。这名警察说，他在后门发现约瑟夫，把他逮捕了。约瑟夫说他是出去向邻居借糖。这么一大早去借糖？骗谁呢！
搜查约瑟夫的家，发现了大量多丽丝的物品，她和约瑟夫的汽车票，她的衣服，她的珠饰，等。
有了这些证据，警方明确了约瑟夫就是杀害多丽丝的凶手。但这些还只是所谓的“环境证据”，不是直接证据。在法庭上，约瑟夫可以说，是某个愤怒的嫖客杀的。检方将很难反驳。
而狡猾的约瑟夫已经费尽心机掩盖罪行，侦探们心里很纠结，一方面，很想为多丽丝讨回公道，另一方面，对在哪里能找到直接证据一无所知，很大的可能是，约瑟夫早就销毁了所有证据。
那么，很有可能，最终不得不释放约瑟夫，由他再去害人。
可能是多丽丝的在天之灵相助，调查出现了一个怪异的转折，侦探们的运气来了。
侦探们在约瑟夫的家耐心仔细搜查了几天。约瑟夫的家脏乱极了，增加了搜查难度。在搜查时，侦探凯文感到有人拽他的大衣，他的枪，他一看，是一个小男孩，大约三岁。这个小男孩是约瑟夫的儿子，小约瑟夫。侦探凯文摸了摸小男孩的头。探长贝克尔看到了，走过来。小男孩对探长贝克尔身上的装备很感兴趣。他问探长贝克尔他皮带上的手电筒是什么，他想看看。探长贝克尔取下手电筒给小男孩看，示范了一下手电筒的用法。贝克尔然后拿出多丽丝的照片给男孩看。
男孩说：“她是蒂”。
贝克尔问：“你认识她吗？”
男孩说：“是的，她是蒂”。
贝克尔继续问：“她在这个房子里，有没有受到伤害？”
男孩说：“是的，她受伤害了，她给害惨了。在地下室，巨魔害她。”
这是1991年6月22日。侦探们跟着小男孩来到了地下室。整个过程，警方拍下录像。
地下室比楼上更加脏乱。洗衣房也在地下室。一个角落有一个床垫。小男孩说，蒂住在那里。
地下室的屋顶有蒸汽管道。小男孩指着管道说，蒂挂在上面。侦探们明白了，多丽丝是被吊在蒸汽管道上杀害的。
凯文问男孩，巨魔怎样伤害蒂？
男孩说：嗯，巨魔咬她的手指。
侦探们围着男孩，凯文伸出双手，问男孩巨魔咬哪里？
男孩点着凯文一个个手指，说：这里，这里，…。把凯文的手指点了个遍。
男孩又说，他听到巨魔的声音。贝克尔问是什么声音。男孩说，是让他出去。
贝克尔问：”巨魔让你出去？”
男孩说：“是的，巨魔说，滚出这里。”
这一幕很有意思也有点费解。所谓的巨魔，其实是孩子的父亲。可是，当孩子看到他的父亲在加害别人的时候，那就变成巨魔了。或者，孩子有巨魔的概念，加害人的就是巨魔。不论如何解释，这段录像，就是警方寻找的，指控约瑟夫的直接证据。
这是个诡异的场景，一个大约两岁的男孩，在一个昏暗的地下室，看到巨魔。这成了这个故事的关键转折。
在二楼，探长墨菲在一个隐蔽的夹墙里，发现了手写的黑帮规矩，其中列明，“拒绝当妓女，当胸击打50下”。结合尸检记录，多丽丝正是被这条“帮规”殴打致死。再结合小男孩的话，打死多丽丝的正是约瑟夫。
有人喜欢貌似尊敬地称妓女为“性工作者”，这在血淋淋的“帮规”面前，变得很虚伪。就算不被黑帮控制，很多人也是因为生活所迫，就像“悲惨世界”中的芳汀，为了养活女儿，先是卖头发，后来就是什么能卖卖什么了。
多丽丝从小受尽虐待和性侵，但她宁死不当这样的“工作者”。
有了这些发现，地区助理检察官鲍勃·凯泽（Bob Kaiser）说，现在证据够了。鲍勃兴奋地说，我们过去知道有这些帮规，这是第一次发现清清楚楚写下的帮规。
探长贝克尔，侦探凯文，探长墨菲，三人去审问约瑟夫。写帮规的黄色写字本被倒扣着推到约瑟夫面前。约瑟夫说，我要枝烟。给了他烟，他抽着，拿过写字本来看。他一页一页翻过去，脸上越来越没有血色。
翻到一半，他合上本子，推回给侦探们，说：“这是牛屎”。意思是，你们这是胡扯。
贝克尔把本子推回给他，说：“不，这是证据”。
约瑟夫把三个侦探挨个看一遍， 然后说：“我要律师”
1994年4月25日，威斯康辛州麦迪逊。这是对约瑟夫进行庭审的第一天。约瑟夫身穿深绿色穆斯林长袍。他坚持自己为自己辩护。他不相信为他指定的公设辩护律师。
约瑟夫的儿子，小约瑟夫，也进了法庭。他进来时，还和约瑟夫打了个招呼：“嗨，爸爸”。小约瑟夫将是检方的证人。
约瑟夫在法庭对法官和陪审团的陈述是：
证据将表明，我没有杀多丽丝·麦克劳德。我和她的死没有任何关系。
检方要让你们相信我杀了她。但是，事实上，如果你们相信了他们，一个无辜的人就会进监狱。
约瑟夫自认比检方更聪明，能够击败检方。
律师马克·弗兰克（Mark Frank）被指派为约瑟夫的后备律师，他坐在约瑟夫旁边。他不得不时时提醒自负的约瑟夫，在法律上和庭审时的应对需要注意的事项。
证据展示进行了6天。陪审团用了不到4个小时，给出了有罪判决。
约瑟夫被判终身监禁。到2074年，多丽丝一百岁生日那一年，他可以申请假释。
多丽丝的墓地新换了墓碑，写上了她的名字和生卒年份。
在小说“悲惨世界”中，侦探贾维特因为理想与社会现状的反差而绝望，铐上自己的双手，跳进塞纳河自尽。那是小说的戏剧化来震撼人心。
在现实中，因为多丽丝没有亲人，参与办案的侦探们有时会来到多丽丝的墓地，放上一束花。侦探凯文来的最勤，他经常来到多丽丝的墓地，静静地呆上一会儿。凯文已经把多丽丝当作他的一位逝去的家人。所以，他要经常来看望她。
相信多丽丝在天之灵也感谢凯文和他的同事们努力为她讨回公道。
