【头一天的整个下午，我们都是沿着地块外围转，先后下车十几次，进行观测记录。汪炳生并叫马军利拿着洛阳铲在地上打了好些个洞，说要察看土壤结构和水分变化。沿途上，汪炳生特别注意那些长满杂草的干涸河道，它们通常都很浅，蚯蚓似的曲里拐弯，往往走着走着就消失了。但有一条比较宽的河道，沿东南方向通往我们来时经过的那片草甸。小吉普顺着这条河道开出去好长一段距离才停，汪炳生下车，作了最远的一处观测。之后他叫马军利折返回去，沿着地块又兜了一圈，分别在北面和东面两个地方打下定位桩。他告诉我：这就是未来的进水口和出水口。
其后两天，汪炳生带着小组都在田间地头忙活，把观察到的碎部点一个个记录在图纸上，回去以后再由田秀英画出等高线。由于土壤已经翻动过，获取这些数据并不容易，有的还需要汪炳生当场估算。观察区域并不是随机选取的，而是集中在积水最多的四个地方。汪炳生说，这底下的不透水层都是局部凹陷区，甭管地面再怎么平整，土壤一解冻，水就会往里汇聚。所以要根据不透水层的地势“算”出一条河道来，并且在凹陷区的外缘还要进行深挖改造，才能打开缺口，把水放出来。
到了下午六点来钟，天色渐暗，汪炳生便带着组员收工回营地，地里其他人还得再干一个钟头。不过晚上我们却要加班，到石书记专门拨给小组使用的一间小木屋里挑灯夜战。白天收集的很多数据都需要运算，这活当然得靠汪炳生了。好在雷菲懂得心算，又会用计算尺，给他省了不少事。验算几回都没问题，他感到放心了，干脆只列算式，交给雷菲处理，自己则去检查田秀英的绘图工作。这两个姑娘对汪炳生越来越敬畏，有如徒弟待师傅，连玩笑话也不大敢说了，其实汪炳生还算是个随和的人。
数据处理完了，炳生把两个姑娘放走，转而跟我讨论报告写作，这时候我已经把他白天的想法归纳成提纲了。他对这个提纲进行补充修改，然后向我讲解他的最新思路。听不懂的地方我会马上提问，一定让他讲清楚了为止，这是我们以前搞集体备课的惯常套路。我跟石涛都是门外汉，理解力应该半斤八两，拿我当听众，对炳生是最好的演练。疑点全部解决之后，我就动手写报告，务求逻辑清晰，通俗易懂。这当儿炳生去睡个把钟头，等我完活后把他叫醒，再通读一两遍，作些小修小改，当天的工作就可以结束了，此时已经到了凌晨两三点钟。我这人惯于夜战，只要有一包烟搁在桌上，干个通宵都没问题。
到了第四天头上，秘书小于一大早就跑过来问：“石书记上午想听汇报，能行吗？” 炳生正在马架子外面刷牙，含了一口水咕嘟几下，转身看看我。我提醒他，其实还有半天工夫，要不要到地里再去确认一下那几十个桩的位置（这是我们的原定计划）。炳生把水吐掉，拿起肩上的毛巾擦擦嘴，对小于说：“上午就上午吧，反正也不差这最后半天。”这家伙在关键时刻经常表现出一副无所谓的态度，叫我无法可想。
9点整，小组成员齐聚指挥部，向新场领导汇报。石涛两边坐着余廷坤和文守道，俨然三国里的刘关张。石书记是参谋出身，我们投其所好，弄了张大挂图放在前边，上面清楚显示了小组的工作成果：一条缺乏几何美的排水渠从北口蜿蜒而下，在地块内部往返两遭，留下一个不规则的W形状，然后从东口流出。主渠两侧还画了二十几条支渠，看上去有点像只大蜈蚣。
炳生还没开口，石涛已经跳了起来：“汪炳生，你这是干嘛？怎么把河引到地里来了？花三天工夫就弄出来这个，你小子是在耍我吧！”
文守道也表示不满，撇撇嘴说：“你们搞的这是啥名堂？哪个农场的渠修成这样？”
圆木屋里的气氛骤然紧张。两个姑娘吓得像小松鼠似地缩头缩脑，满地找洞。我对领导的反应虽然有所预见，却也不由得掌心出汗，有点后悔当初“入伙”。只有汪炳生面不改色心不跳，拿着根细长的桦木棍，指着挂图说：“二位领导息怒，容我一一道来。”他这两句说书的开场白一念，连石涛也差点乐了。汪炳生讲解道：“咱们选中的这块地方，其实是洼地里的洼地，周围十几条小河都往这里流，难怪现在积水多。这还都是去年入冬前的存水，要是雨季来了，更得泛滥成灾。从表面上看，这里并不比别处更为低洼，可是底下的不透水层却更低。我们打了好多个探洞，已经证明了这一点。这里的土壤很厚，都是淤积而成的。要是把土壤扒掉，露出不透水层，大家就会发现：这里像个大澡盆，并且盆底还有四个凹陷，所以不管怎么在外边挖沟，水也排不掉。”
汪炳生顿了顿，看看观众的反应。石涛依然板着个脸，但是表情已经相当专注，显然还是想听明白这小子在搞啥名堂。两位队长不动声色地坐着，暂时也没有发难的意思。
汪炳生接着说：“如果有可能，我也想把排水渠修得笔管条直，可是条件不允许啊！咱们现在挖的沟就挺直，但水排不出去，为什么？因为好些沟都位于凹陷处，它们之间并没有形成连续的落差，所以水流不畅，往往到半截就淤在那里了。在这种情况下，你挖得再深，也只起蓄水作用，不起排水作用。咱们这个地块的整体高差很小，稍微受点阻碍，水就流不动了。我们现在画的这条排水渠，是经过仔细测算找出来的，这是唯一流经四个凹陷区，最后还能流出整个地块的路线。我知道它看上去不美，但水只管从高往低流，不管是不是走直线。”
石涛终于发问：“你就这么有把握，这是唯一一条路？”
汪炳生说：“在我看来，这就相当于解一个方程组。在现有约束条件下，这是唯一的解。当然，要是农场在完达山里修了水库，把注入大湫洼的八条河截住，或者在下游把河道疏浚，让水能够顺利流入松花江，那自然好办多了，我们这个地块也能画出最美的图画。这其实没什么——约束条件变了，方程组当然可能不止一个解，从里边当然可以找出一个最优解，或者最美的解。但是眼下，确实只有这样一个解。”
石涛看着他有点忘形，不觉冷笑起来：“好个书生！我知道你是学数学的，什么事情都搞成解方程。这是我最瞧不上你们这些知识分子的地方！”
我忍不住说：“炳生还是懂水利的。他看过不少书，以前也接触过水利专家，有相当的经验。这几天他带着小组踏查了整个地块，取得数据后才进行计算，这符合理论联系实际的作风。两位测绘员也可以作证。”
我转头看看两位姑娘，她们使劲冲石涛点点头。
石涛神色缓和了一些：“我知道你们这几天都挺忙活，白天在地里踏查，晚上还要写写算算。不过你们搞出来的这个玩艺儿也太古怪了一些，我不知道管不管用。要是不管用，不光全场要白搭几天人工，还会闹成大笑话，传出去影响不好。过一阵子，我要请农垦报的老李来给咱们做宣传，我都不知道怎么跟人家解释：这是渠还是河？我们垦了半天荒，地里怎么还留了这么一条毛茸茸的大尾巴？”
汪炳生说：“我还是相信科学。我们做了扎实的调查研究，数据不会有错。各项演算我也都复核过，没有问题。在这种情况下，我当然对结论有信心。”
石涛不怒反笑，似乎觉得这个书生既呆且狂，实在不可救药。我自己也感到汪炳生把话说得太满，有些不明智。但我不知道这是不是一种策略：面对满腹狐疑的石涛，一丝畏怯都可能让我们这些天的努力化为泡影。
石涛又想了想，对汪炳生说：“这样吧，你们几个先回去，把报告和图纸留下来，我和余队长、文队长再研究研究。你们上午别下地了，在营地里随时待命。” 】
2018-5-9
