上周这时候，正坐在一群同年级家长中间，听校长和college counselor介绍高三高四选课细则，顺便得到一个噩耗：科研实验室对年龄的限制。
重做暑期规划，秋季选课，这一周淘气还没怎样，俺过得可是很“充实”。充实到了在设了timer的情况下，还把放烤箱里二次发酵的面包给忘了个干净，第二天早晨才被老公发现。没有制式早餐面包，父子俩只能烤两片三明治面包对付，强烈控诉俺的严重失职。好在，经过一周，基本都settle了。
俺慌张下第一个想法是只能上夏课了，等不及问娃，先给college counselor发邮件说。counselor说夏课他们不管，不过有时间冲突，就不能上，还说不赞成暑假还让孩子学习，淘气该去做些他喜欢的，能发展自我和领导力的活动，最好在同龄人的环境中。淘气也不喜欢夏课，还想跳过俺选的那个计算机课。
于是又扯到AP。AP本来完全不在我们地图里，学校没AP课，本部的课上完，直接去大学选课，不过提供考试。又一轮邮件来回才知道，AP一般秋天注册春天考。淘气想今年考也行，late registration马上截止。建议明年考，反正他计划也是高四才上计算机课。
俺在网上找了个项目，不是camp，主要给当地孩子的，要去，俺还得陪他住过去。淘气还不乐意，倒不是嫌功课重，而是不高兴离家五周，五周不能玩帆船，不过答应先申请。学校一般要求给老师两周准备推荐信，时间上还有两周，可下周就是假期了。好在老师们都nice，说OK。
Counselor叫淘气去见他们，讨论暑期安排等事项。college counselor一般是高三开始才一个个work with students，淘气这也算early start吧。正好他秋季选课也有些问题要去一次次地去问。可以同时选两个选修seminar吗？可以。数学课和STEM seminar有20分钟overlap，这门课明年少了很多选择，这个是最合适的了，我们六个人想一起上，怎么办？只要有冲突就不能同时选，你必须放弃STEM seminar。
他们学校有个比较特别的规定，高四学生必须完成一篇研究性论文，当做高四唯一的必修课。为了高四做准备，高三开seminar，分STEM和人文，帮助学生了解各领域的动态，和实验室/大学教授建立联系。听说有些丝糕也有高四论文，但一般不是必须的。这本来是我们选择这个学校一个原因，希望他有机会explore，找到自己真正的兴趣。
不过，事实也可能没那么美好。任课的是淘气的物理老师，宾大物理博士，多年在NJ丝糕任教，因为丈夫工作变动，去年才全家搬到麻州，在本地没什么人脉。去年是她在本校的第一年，估计学校本身的connection都没捡起多少，家长学生不大满意。到淘气是第三年，情况多少会改善。而且，那老师很喜欢他。counselor说STEM seminar不是必须的，很多没上seminar的学生做出了很好的论文。
俺暗自嘀咕这是因为她知道了淘气有备选的实验室和指导教授，估计seminar能提供的选择也不会更好。不过呢，目前淘气的兴趣点主要在CS，又向往那个实验室，真想找到吸引他的第三个热点，也是不大可能，只是希望他能多长长见识，可数学课又不可能放弃，改动。
还有一个是arts选修，淘气自然选音乐。音乐老师去年鼓励他高三来上composition seminar，可今年课表里只有一个Musicianship。淘气说可能是因为音乐老师身体不好，医生要他减少工作量。他去问Musicianship到底做什么，老师先吓唬说很难的，我要求很高的，不是给pass完事，而是ABCD，我真不想影响你GPA。随后又说，我不会给你坏分，你可能会看到A-，评语里叫你来见我，然后我会告诉你，你的表现其实是B-，算了，你先来shadow一节课吧。这老师一直是这个调调，学生家长都喜欢。
这课的时间正好是淘气周一午饭的时段。昨天，淘气跟Advisor会面后，抓着三明治去了音乐教室，得到允许边上课边午饭。今年上这课的只有一个男生，看到淘气挺高兴，说还是多几个人一起上课好。昨天内容是节奏，一大厚本乐谱，老师翻到一页指着一处说开始，注意节奏，学生就要把谱子读出来。淘气说不是普通乐谱，很难读的那种，经常上下八度地跳，而且老师会伸手把你在读的小节盖住，这就要求你必须在嘴巴读出当切小节的时候，眼睛去辨认下一个小节，对大脑的协调要求很高。
我说那还是为演奏的训练。他说不全是，这样的训练对作曲者也是很好的训练，能更好地在脑子里把乐谱贯穿起来。俺当时没觉得什么，过后觉得这个说法有意思，问是老师说的，还是他自己想的。他说老师没说，他自己那么觉得。这一年多，听老师各种花式夸奖他独立思考批判性思维，听得都有点心虚，那一下觉得老师们真没夸大，俺娃真聪明！
shadow以后，淘气还真想上，不过没最后打定主意。我们原计划是这周把秋季选课搞定，省得假期还要挂心。我给他出主意：先去问counselor选了的课还能不能drop，什么时间可以drop，再问音乐老师除了课上，课后有多少作业或训练，然后既然没有时间冲突下面就一直去shadow呗，只要人家不撵你。真觉得太难太花精力，秋季开学前drop估计都可以的。如果更想上composition，也要跟老师说，假如明年也只有你一个学生，就成了你的私教课，还不是你和老师愿意上成什么样就是什么样？淘气笑眯眯点头。
今年，也许因为停了作曲课，功课又重，很少见他写曲子，钢琴也很少摸，以为他对音乐的热情减退了，现在看来音乐还是他的真爱之一。
淘气独立批判思维还有一个事。去年他参加了ModelUN，我不是很清楚这个跟debate的区别，他们学校辩论队不显，倒是ModelUN红红火火。因为同时参加了非常demanding的机器人队，这边就是打酱油，只参加训练。
有天他回来说：我可能永远都赢不了一次debate。why? 他说辩论有个最重要的技巧，要把你站的理说成是唯一真理，只看到支持的证据，对于不支持甚至反对的证据都要无视，哪怕是显而易见的事实。他觉得这样不对，这样辩赢了也不是真理。队友们说辩论就不是为了真理，是为了赢，要是认可支持对面的证据，就失去了立场，辩不赢。他觉得他没法学会并实践这个技巧，赢不了辩论。
他们学校学生活动都是自治，老师只管一些administration，高年级指导低年级，老队员带新队员，经验成就高的很可能在校外接受这方面培训。这个技巧不知道是转达辩论培训中指导老师的话，还是学生自己的总结。站在输赢考虑，这个技巧确实最重要，从为人处世来讲，淘气才是对的。俺发散思维，想到新一代的政治领军人物，有几个给人感觉偏狭，听不懂人话似的，脑袋不知吃什么长出来的，这一下好像找到了答案——政治新星几乎无一不是辩手出身，他们的思维方式是在赢得一场场辩论中成型确立的。想到辩论娃越来越多的样子，有点不寒而栗。
因为这点分歧，加上他决定专注机器人队，淘气渐渐淡出ModelUN，今年完全不参加了。辩论训练的后遗症还是延续了一段，连Advisor都主意到了，parent-teacher-conference时问我有没有发现淘气会把平时的讨论当成辩论，总想要他的观点胜出，做不到的话就会沮丧。我说太有了，前两天回家来就问为什么我总说不过别人，原因是他和他爹一起听广播，他提出一个看法，并给了论据，他爹不同意，随口指出他论据存在问题，他没法反驳。两人一起笑了一阵，觉得需要分别跟他谈谈，把这个毛病搬过来。大概多管齐下，说了几次，淘气辩论欲总算退去了不少。
