柳叶刀上有篇文章发现新冠肺炎重症的平均病毒载量(viral load) 是轻症的60倍。文中90%轻症在发病十天后就转阴了, 而所有重症十天后还能检查到病毒。
那么,到底高的病毒载量是如何产生的呢?
一种可能,是接种的病毒量大。如果两人身体免疫功能一样,那么接触病毒多的人可能病症就重些。
另一种可能,是接种的量也许没有很大关系,但患者身体免疫能力不同,这是决定因素。如果两人接触都接触了同样多的病毒颗粒,但其中一人清除病毒的能力强,也就是所谓的免疫力强,那么这个人的病症可能就轻。
对SARS而言,初始测得的病毒载量是与病症的严重程度正相关的。但说不清楚的是:最初病毒载量的不同到底是接种病毒的量不同造成的呢,还是病人免疫能力不同造成的。
我倾向于认为病症的轻重主要取决于自身的免疫功能。文中轻症的平均年龄43岁,重症的平均年龄55岁,这十二年虽然不算长,但却跨着一个更年期,两群人的活力(精力和免疫力)是有很大区别的。如果病人非特异免疫力低,清除病毒的能力弱,病毒就繁殖起来,载量增大。如果病人的特异免疫功能也差,过了一两个星期抗体的量还不够,那么病毒载量不能有效降低,很可能就触发细胞因子风暴。细胞因子风暴的后果可能是玉石俱焚。如果能保护好“玉”,那么人还能恢复。否者。。。据此而论,治疗的两个关键是1)抗病毒;2)消风暴,而两者还是有联系的。
注:本文受欲千北网友关于病毒量的讨论的启发,特此感谢。
参考文献:Liu et al. Viral dynamics in mild and severe cases of COVID-19. The Lancet infectious diseases. March 19, 2020.
DOI:https://doi.org/10.1016/S1473-3099(20)30232-2