5月27日， 加州大学从事气溶胶研究的博士Prather，領头在《科学》杂志上发表了一篇文章，揭示了最近发现的教堂和餐馆新冠肺炎爆发流行的原因。
一般的传染呼吸道疾病的细菌和流感病毒，都是附着在5到10微米的水汽颗粒上。根据1930年流感时的观察，水汽颗粒随咳嗽喷嚏排出后，很快因重力下坠，运行不满6 英尺。据此，为防新冠肺炎的感染，WHO建议人和人之间的距离应至少保持6英尺。可是，尽管严格遵循这一规定，最近仍爆发了教堂活动或饭店就餐后的群聚感染，为什么呢？
原来新冠病毒在空气中的载体主要不是水汽颗粒，而是气溶胶。气溶胶比水汽颗粒更小，仅1微米左右。Prather他们采用先进的激光技术，肉眼观察了水汽颗粒和气溶胶的运动，发现细小的气溶胶颗粒和水汽颗粒不同，唱歌说话就可使其释放。释放后，如在室内，可长时间在室内飘浮，如在室外，甚至可飘一公里以上。
所以教堂唱诗后，餐馆进食时从口腔释放的带新冠病毒的气溶胶，可长时间弥漫在教堂餐馆内。此时，口腔和鼻孔因没有戴口罩而失防的正常人，都可因此被感染。
Prather他们的结果再一次提示了口罩的重要性。N95口罩、外科口罩、甚至自做的口罩，都可以防止或减轻病毒气溶胶的入侵。即使减轻病毒入侵的数量，也可减轻症状，改善预后。 但简单的薄薄的头巾，基本上没有作用。
原文见文献：Prather KA et al, Science 2020。
