春风十里的路上也会踢到石子儿。有次跟江先生和沈小姐在咖啡厅等人，点东西的时候，双城不看水牌，就老练地吩咐说要一杯virgin 的Pina colada，沈小姐看了看她，说照样也给自己来一份。椰香的奶昔融化在双城口里，正是她想要的滋味，嘴上却说好象没有扬子江调得地道……沈小姐放下玻璃杯，向江先生笑着说一个城市发展了，往往是这个地方的年轻姑娘走在最前方，比如双城小叶她们，并没有什么信息可参考，竟然也无师自通地时髦。接着她又望着双城身上那件旧洋货连衣裙赞道：“比方这件百褶裙，配了亮银的纽扣，既华丽也端庄，凭这做工和面料，就算在香港买，也绝对不便宜，你说她们小姑娘家的，怎么会有这么好的品位？”江先生笑道：“哪需要什么品位，她这样的年纪，穿什么都自有道理，随便披块布，也是灵气！”
偏沈小姐不依不饶，接着又道：“来之前我才看台北的女生今年流行大表盘，你看，她们也一点不落伍。”双城几乎红了脸，掩着手腕说哪有沈小姐讲的时髦，我自己的手表坏了，出门急，随手从家里抓了一块来戴。江先生也说：“沈小姐今天怎么啦，盯着人家评头论足，莫不是闹中年危机？”俩人难免又打趣几句，沈小姐才转头向双城道：“我女儿今年十六岁了，只可惜生得不够漂亮，我又偏爱看美女，倚老卖老的，双城你别介意噢？”混了这几日，双城对沈小姐也略有所知，据说她除了打理财务，早年一直还是江先生在台湾的助理，鞍前马后好些年的交情。她本人在台北是有丈夫孩子的，眼下因为江先生在大陆的生意，不得不别夫辞女，跟着四处闯荡。她人是有一种不着痕迹的干练，处事果断周密，举止却斯文和气，说笑起来活泼风趣亦不失身份，以双城所见，远比学校的女教师们耐看，正因如此，沈小姐的每一句评判，听在双城耳中，才会比别人更为敏感。
因某个领导出差在外，江先生不得不把在重庆的行程延长了几天。这日又逢双休，政府部门概不办公，江先生只好关在酒店里研究起了马可波罗号的装修图。一时倦了，放下手里的材料，向旁边正埋头抄写的双城说到：“安排你跟何总出差两湖，并不是为什么业务，老实说，就是让你去玩的。你不是说过‘要么旅行，要么读书’？我想你正好放假，念了一学期书，出去走走也好，见多识广的女孩子，眼界和胸怀，总会宽广一些。”江先生讲着，突然停了下来。双城眼里一束光，象朝阳照在露水上，那一闪的亮，清澈得让人口渴。江先生笑了，有点无奈道：“你这样望着我，我是没法好好说话的，知道吗？”双城一惊，不知怎样接茬，江先生才又说：“怪我自己分心，老去听你的眼睛说话。我大概有点累了，要不，我们出去走走吧，你来做向导。”
解放碑一带，双城并不比江先生更熟悉，俩人只能信马由缰随便乱逛。江先生不想看高楼大厦，他们便一路往南走到了较场口。江先生倚着路边石栏，张望着下面弯曲的小巷和层层叠叠的吊脚楼。双城前些天来过，便讲给他听，这一路叫做“十八梯”，往下一直走到底，再向前便是储奇门，环宇公司就在那里。话还没说完，江先生已经顺着又窄又陡的十八梯迈步走了下去。
毕竟是春天，午后有了阳光。蜷缩一冬的人们，走出了鸽笼似的篾条房，到太阳底下晾晒着自己。梯坎旁边有围着土炉子烘烧饼和烤红薯卖的，一时跟人说话分了神，飘得满街焦香扑鼻；有戴副老花镜，偏着头给更老一些的街坊剃头修面的，主客双方都眯缝着眼，好象一起在享福；有聚了一桌在新出芽的黄桷树下打纸麻将的，全神贯注不过是两三块的输赢；还有聚在公用水龙头边洗衣说话的，看一群小家伙从面前跑过，便指着自己生的那个骂上几句……这些场面原是双城看惯的，今天与江先生慢慢走过，眼里却无端有了画意，变做了一幅清明上河图。
梯坎尽头有一条弯弯的横街，路的一面是混杂了各种腥味的菜市场，另外一面是接连不断的酱油铺，米店，杂货摊……装满了红辣椒和各种干货的箩筐挤到了人的脚边，稍不留神就会碰翻一个。午后时分，是没什么顾客进门的，除了车流声从上半城隐隐传来，整条街都很安静，看店的人也不急着揽生意，或倚在店门口喝茶，或趴在柜台上打盹儿，只有油腻腻的花猫，喵地一声，耸起脊梁，警惕着路过的陌生人。
双城走到拐角的地方，四下望了一望道：“这儿我小时候来过。我外婆去世之前，母亲只有十来岁，那时她们就住在十八梯上面的较场口。听我母亲讲，她每天下午都要扶着外婆到这条街上来，去一间很小的诊所，让护士给外婆打一针止痛。”江先生止了脚步，回头看着她，听她继续说：“走回去的时候，外婆还会给家里更小的孩子带点吃的，兴许就是刚才那些土烧饼烤红薯之类，不管是什么，总让我母亲先尝一口……半年后，外婆就去世了，所以，我从没见过她。”双城说着，一指街头的路牌：“江先生你看，这儿的名字叫‘厚慈街’，是不是很巧？”江先生点头微笑：“双城你很会讲故事，讲得人心酸啊，这条街都给你讲活了。”
路边有人挑了担子卖草莓，一大粒一大粒红彤彤的果实整整齐齐码在匾箩里。那时候草莓在重庆是才刚引进的新奇货，价钱比较贵，双城见过，却没吃过。草莓清香袭来，江先生回头问双城要不要吃草莓，见双城摇头，江先生便说他自己想吃，又不肯用小贩的塑料袋，只从裤兜里掏出一大方手巾，让双城拎着四角，自己低头一个一个捡了放进去，直装了满满一兜。双城深深一嗅，说草莓这么好看，难得还这么香。江先生见她在淡淡的阳光下手捧着红艳艳的草莓，整个人俏得象一首民谣，心想这女孩子一时端雅，一时柔媚，将来必风情万种不可方物，便问双城是什么星座。双城说：“这个我不大懂，我的生日是九月底。”江先生点头道：“天枰座，难怪……”双城问难怪什么，江先生边走边解释：“天枰座是风向星座的一种，聪明、优雅，不过充满矛盾、纠结和太多变数。”双城又问江先生的星座，他笑说：“你这几天可是置身鱼塘啊，沈小姐、杨先生、蒋先生、小叶，还有我，就这么凑巧，一群双鱼座，最是自我放纵，感情用事的废物。记住，工作也就罢了，将来谈恋爱，遇到双鱼座的男人，赶快躲开，方可趋福避祸。”双城恍然道：“难怪总听你们叫叶丹小鱼儿。”
江先生接着说人们谈论星座，是因为都渴望被关注，而星座的说法恰好暗示了每个人的特别之处，所以大受欢迎。双城笑说我倒觉得这天枰座让人想起莎士比亚写的犹太商人，一付锱铢必较的样子。江先生望着她道：“你怎么知道你不是，只不过那个让你计较的人，还没有来到。”双城听罢，心头倏忽想起一句话：“花落正逢春，行人在半程。”
江先生离开重庆前，提出要请双城吃一顿正式的晚餐，答谢她这一周来的工作，地点定在扬子江酒店的西餐厅“夕阳阁”。双城听说西餐注重礼仪，女人是要穿裙子赴宴的，虽然对其中细节一无所知，但这种郑重其事，正合了她的胃口。双城洗了头，化了妆，换上那件心爱的“虞美人”……出门前她又看了一眼书桌边的风景图片，感觉自己正要从那幢精致的蓝色洋房里走出来，步下雪白的楼梯，踏过芬芳的草地。一丝不苟的妆扮，候在门口的出租车，扬子江的夕阳阁，还有江先生这样体面的男伴……这就够了，足够在她尚且有限的生涯里，记上隆重的一笔。
夕阳阁设在扬子江顶楼，玻璃的外墙方便用餐的客人们欣赏山城著名的夜景。餐厅并不大，是以牛排红酒为主的扒房，统共十几张桌子，到晚上总是客满，到处是高大碧绿的凤尾竹和巴西木，台面上装点着鲜艳的红鹤芋或非洲菊。
束腰的连衣裙使双城看上去更加苗条轻盈，在众人的瞩目下，她荡漾着缎子般华丽的长发，款款走过门厅，“虞美人”扬起的裙摆拂过黑色钢琴，象金鱼用轻纱的尾巴在池面上划开涟漪……琴师望了她一眼，原本安静的琴声突然变作一串热烈的音符，为她鼓掌似的，回荡在餐厅。
江先生赶在服务员之前，起身为双城挪开了座椅，双城点头致意，荣宠不惊。这个时候，这种场合，她相信矜持要比谦逊更能与江先生合拍。江先生显然一早就预定了餐桌，从夕阳阁里最好的角度望出去，半岛上的灯火正在渐变深蓝的夜幕中次第亮起，象一只被点亮蜡烛的蛋糕，庆祝着双城今晚的绚丽。四面玻璃的餐厅里，桔色的灯光流淌着甜蜜，果真象一抹夕阳羁绊在高阁上，悬浮于夜空中，让这城市多出了一轮月亮……这太象一次约会，但双城的心里并不抗拒，所有的颜色、香味和韵律，这些令人陶醉的东西都给了她勇气，她青春得意，只顾欢喜。
手臂上搭着雪白餐布的服务生，走上来用一只细长管的打火器点燃了双城面前的蜡烛，江先生给自己要了红酒，又为双城点了杯葡萄汁。深紫色的果汁荡漾在高脚杯里，看上去与红酒无异，这里头有点玩笑的意思，更有一种慈祥的暗示。江先生知道双城不会介意，在安全感的前提下，他才能让她更好地享受今晚的时光，她放松，她愉快，才是他的目的。
他们要了厨师推荐的蘑菇酱牛排，配衬鲜嫩的芦笋、秋葵和奶油蒜香烤土豆。主餐端上来，江先生才发现双城是连刀叉也完全不识，他于是放慢了动作，好让她依样行事。双城第一刀下去，细白的瓷盘就在不锈钢的攻击下发出一声惨叫，江先生笑了笑，伸手将她的盘子移到自己面前，仔细帮她分解起来。双城愉快到不知窘，目光移向窗外已然盛开的灯海：“从我房间的窗户望出去，也能看到一点嘉陵江的夜景。不过没有这么多灯，只是山上这里几点，那里几点，夜里看着好象天上的星星不小心抖落了几颗下来，闪啊闪的，好等人捡了它们回去……”
大概是发觉自己太过抒情，双城停下来喝了一口果汁，又问：“江先生你走过那么多地方，一定见过比重庆更美的夜景吧？”江先生想了想说：“香港的夜景就很好，从太平山顶望下去，璀璨无比，但香港的灯海都是高楼大厦广告牌，银行啊，酒楼啊，商业气息很重，不象重庆的夜景，每盏灯下都是一个家，更有人情味。”接着他拿起餐巾一角擦了擦嘴又道：“从前在欧洲旅行，有次圣诞节遇上大风雪，耽搁在一处小城里，名字已经忘了，雪地里一盏灯一盏灯亮起来，有些还会走，那是小孩拎了灯笼挨家挨户，敲门唱圣歌。那些灯并不隆重，却是极美，所以赏夜景也是看气氛、凭心情。比如刚才听你那么一说，我在想什么时候也上你那儿看看……看看夜里到底是谁把星星捡了回去。”
双城的目光扫过整个夕阳阁，听到这最后一句，便落回到江先生身上。那杯葡萄汁似乎有了酒意，她微微颌首，用一种更深澈的目光凝视着他，眼神如同一张渐渐收紧的金丝网，在窒息的当口，突然松开，星眼翩跹，一个笑容随之绽放出来。
满园花朵应声而开，四面潮水席卷而来……江先生见识过双城讲堂上的轩朗，书桌前的端庄，还有手捧草莓站在阳光下的清纯，但眼前这张笑脸却是他从未见过的妩媚。他想这样的妩媚不应属于十九岁，甚至也不属于三十岁，该是有几百岁的灵魄，才能投生出那种天然却蚀骨的性感。他饮下的红酒化成无数细小而温暖的气泡，漫游全身之后再从每一个毛孔洋溢出来，迅速膨胀的舒适感象一个热气球将他的身体轻轻托起……他熟悉这样的感觉，他知道，必须立刻，掉头而去。
“上次沈小姐赞你的那件连衣裙，应该很贵，除了我们这边，你还打别的工吗？”江先生将一盘切割好的牛肉丁放回双城面前，突然问起这么一句。双城十分错愕，才刚的笑容象空中熄灭的焰火：“一件连衣裙真有那么重要吗？”江先生忙说：“只是好奇，恕我唐突了。”双城低头尝了一块牛肉，方才道：“那裙子就值三十块人民币，它原先有多贵重我不知道，我买的是地摊二手货。因为没有上班的正装，临时拿它将就，早知……就不穿了。”说着，她突然想到江先生绝不会记挂一条连衣裙，大约是沈小姐背后跟他提过什么，今日方有此问。江先生闻之大为抱歉，先陪了不是，然后说跳蚤市场自己也爱逛，在国外，淘货原本就是一种情趣。但他又说：“很多世界名牌不仅代表了昂贵的价钱，更代表了特定的文化和身份，而这些东西，是不能打折转手的，所以除非我们真的合适，否则宁可淘一件手工的裙子，或者作坊里的小首饰。”双城心悦诚服地点了头。
江先生真是好，在他面前，一切的错都无须烦恼，他总能有化解的力道。
甜品上来之后，江先生终于话归正题，邀请双城加入和泰的队伍，继续以兼职的身份参与马可波罗号接下来的一些工作，并说他和沈小姐离开以后，杨学坚会就具体的工作时间及报酬，跟她详细商量。双城点头答应，江先生接着又说：“以后蒋培军、陈少飞和叶丹都是你的同事，还有陶沙，晚些时候也会过来。”双城问起米拉，江先生说会请米拉帮忙做些事，但公司在重庆才刚起步，暂时不需要那么多固定的员工。说罢，他从随身的包里拿出一只信封：“这是一千元整，我想请你拿回去装一部电话机，然后把号码告诉杨先生他们，这样以后找你，就不用再麻烦你们那位龚老师，剩的钱上班打的用。”双城并不推辞，接过来收了。这边江先生又掏出一只雪白烫金的盒子。“你的薪水公司还没定，这一周的工资不知该怎么给，不如算朋友帮忙吧，这礼物是我的一点谢意。”
盒子里是一只极为漂亮的女表，贝壳萤光的表面和精巧的镀金手链，上面有瑞士制造的英文和两根秀气的金针。“下次就不用抓家里的男表戴了，”江先生微笑说：“这表不算很贵，但也不亏待你一周的劳动。再说，我觉得它跟你很相配，做个纪念吧。”
关于这块表，双城后来仔细查过，了解到两点：第一，它叫“铁达时”，价值好几千块，虽不是顶尖名牌，在当时也顶她父母半年工资；第二，这表有一句后来广为人知的宣传词：“不在乎天长地久，只在乎曾经拥有。”
她拿回去给静融看的时候，只笑着说：“换成现金给我多好，够咱俩搓几年的！”
（待续）
