风箱
在我的老家，把风箱叫「风掀」。儿时，母亲做饭，我便坐在锅灶旁帮她拉风掀。我年幼无知，一心贪玩，不爱干活，拉不上几下就坐立不安了。拉风掀本该有节奏，慢条斯理的，母亲一听声音啪嗒啪嗒地像开火车似的，知我不耐烦了，就赶紧让我出去玩。我便像风一样飞跑出去找邻里的玩伴去了。
那时常听到匠人老头儿在街头喊：箍——风——掀——哩，那声音婉转悠扬，像唱歌一样，特好听。
有人问：「修风掀的，多少钱？」
「五毛钱，大娘。」
「去年不是四毛吗？」
那瘦小的老头儿，背微驼，戴著老花镜，笑容可掬，一说话便笑，笑时总眯著眼，好像鼻子眼睛和嘴巴都聚在一起似地。看到他便联想起看戏时的那些小花脸。
邻人把需要箍的风箱从灶台旁移开，搬到街头去。匠人二把手车上一边各放一个大口袋，一个鼓鼓囊囊的，裡面装著新鸡毛；另一个软塌塌的，裡面没有多少旧鸡毛。车上还有一个木製工具箱，裡面有锥子、剪刀、木锤、利刀、钩针、麻线……。
别看他人长得瘦小，但箍风箱却手脚麻利，三两下就把堵风板取出，拿给主人看，风板上的鸡毛快磨没了，板孔上麻线也断了。
他用利刀把风板上未断麻线割断，把烂鸡毛破麻线从木板上剥下来，放入那只空瘪瘪的口袋裡，然后检查木板是否有破损。这些做罢，便从鼓鼓的口袋裡抓一把鸡毛，顺好，用钩针钩住麻线从板孔中穿过，并把鸡毛缚在木板边缘处。他的速度极快，看得我眼花撩乱。完毕，装好，他演示一下，风量果然增大。
家兄曾讲过他下乡时一段跟风箱有关的经历。在一月黑风高之夜，大家睡得正酣，忽听伙房的风箱呱嗒作响，却不见烟火。隔三差五的夜深人静之时，便这样折腾一番。知青们被风箱之声惊醒，皆心惊胆战，难以再入眠。都以为闹鬼，人心惶惶。胆小的人，天一黑便躲在屋裡，不敢出门。
几个胆大的知青经过一番商量，决议要夜裡捉鬼。
没过几日，三更半夜时，伙房风箱又开始作响。他们几个手执棍棒、锄头、短镢和手电筒，边喊捉鬼边衝进去。那阵势，犹如要去打仗一般。大吼大叫的，与其说是吓鬼，不如说是为他们自己壮胆。他们在伙房转来转去，连个鬼影都没有，此时人人根根汗毛直竖，头皮发麻。正在惶恐惊乱之时，忽听得风箱内窸窸窣窣作响，一人执木棒哆哆嗦嗦地往风箱内捅，说时迟那时快，一隻大老鼠哧溜一下地从内窜出来。
后来有了鼓风机，风箱几乎就不用了。再以后开始用煤气烧饭做菜，风箱便被束之高阁了。这个被老子喻为「天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出」用了几千年的风箱，到我这一代被淘汰了。一回首，近五十载过去，母亲捋起袖子，额头流著汗，炒菜做饭，擀饼蒸馍，我在灶旁拉火的情景又浮于眼前。那红红的火苗映红了半壁灶房，映红了母亲的脸，亦深印在我的心底。
2020年5月22日发表于《世界日报.副刊》
