筝是自琴之后，又一个产生自本土的拨弦乐器，由于历史悠久，又常被称为“古筝”。
据史料记载，在战国时期的秦国，已有筝出现。最早提到筝的史籍是《史记 李斯列传》，其中记载李斯在公元前237年给秦始皇的上书中写到：“夫击瓮，叩缶，弹筝，搏髀，而歌乎呜呜，快耳目者，真秦之声也。”那时距今已有两千多年， 以后，筝逐渐传到各地。
筝是扁长形木盒音箱，汉，晋以前是十二弦，以后弦数逐渐增多，当代常见的筝有21弦，长约163厘米，如下图：
筝和琴都是横置扁长木盒式音箱，它们最明显的区别是：1. 琴小筝大；2. 琴只有七弦，筝有12至21弦；3. 筝的每根弦下面都有一个架弦的柱（称“雁柱”或“码子”），而琴的弦下没有柱。
传统筝的演奏有不同的地方风格，有人把这些地方风格也称为不同的“流派”，早期分为南北两派，北方以山东，河南的筝为代表，南方以广东潮州筝为代表。到二十世纪，又有“潮州、山东、河南和浙江”所谓“四大流派”之说；近几十年，筝的“流派”就更多了，除了已经提到的“四大流派”，还有陕西筝（“秦筝”），客家筝，福建筝，甚至朝鲜筝（即伽倻琴），日本筝，等等，号称“茫茫九派”。 在我看来，两种外国筝虽然是历史上从中国传出去的，但已经具有所在国的很多特征，不能还算在中国的传统音乐之内。其它国内的流派，相互之间的差别已逐渐缩小。各派除了各有代表人物及擅长曲目，技术上的差别已经不大了。
关于筝的更多信息，见百度百科：
https://baike.baidu.com/item/%E5%8F%A4%E7%AD%9D/66910
下面欣赏一首著名的传统筝曲“汉宫秋月”。 “汉宫秋月”是山东筝的一首代表性传统乐曲。顾名思义，乐曲表现古代宫女哀怨悲愁的情绪及无可奈何、寂寥清冷的意境。（说起“汉宫秋月”，琵琶和二胡也有同名乐曲，但都有各自的特点。）
关于筝曲“汉宫秋月”的更多信息，见百度百科：
https://baike.baidu.com/item/%E6%B1%89%E5%AE%AB%E7%A7%8B%E6%9C%88
下面是筝曲“汉宫秋月”的一个视频，由著名筝演奏家，山东筝的主要代表人物赵玉斋（1923-1998）先生演奏：
Zhao Yuzhai 赵玉斋: "Han Gong Qiu Yue" 《汉宫秋月》 (guzheng solo)
https://www.youtube.com/watch?v=l-TIj0pDh2o
下面欣赏一首南方的传统筝曲 – 潮州筝曲“寒鸦戏水”。这是潮州地区流行的民间传统乐曲，有时也用于合奏，是当地的合奏乐种“潮州弦诗”的“十大曲”之一。寒鸦是一种鸦科鸟类动物，乐曲表现寒鸦在水中悠闲自得，追逐嬉戏的情景。关于筝曲“寒鸦戏水”的更多信息，见百度百科：
https://baike.baidu.com/item/%E5%AF%92%E9%B8%A6%E6%88%8F%E6%B0%B4
下面是筝曲“寒鸦戏水”的一个视频，用潮州传统的19弦钢丝弦筝演奏，演奏者及演奏年代不详：
guzheng 19弦鋼線古箏 - 寒鴉戲水 - 潮州箏曲
https://www.youtube.com/watch?v=ea13XV8xIeQ&ab_channel=ZhengArt
