在俄羅斯歷史上，有那麼一位皇帝，他的身上有著各式各樣的“標籤”， 普希金稱他為“俄羅斯史上最浪漫的君王”；英國人稱他為“哈姆雷特”；拿破崙用“堂吉訶德”來比喻他；有人說他“是一位才華出眾的理想主義者”；有人評價他“性格反復無常且報復心強”；他，是給人留下了“瘋癲卻又虔誠的謎一樣的帝王”影響的沙皇，是彼得三世和葉卡捷琳娜大帝的唯一的兒子，在位不到5年，就被近臣用枕頭悶死的保羅一世！保羅一世有過兩次婚姻，第一任妻子因生產去世後，1776年，葉卡捷琳娜大帝又安排了他與女公爵索菲·桃樂西婭（後更名為：瑪麗亞·費奧多羅夫娜）結婚。一年後，他們的第一個孩子（沙皇亞歷山大一世）出生了，女皇將巴甫洛夫斯克宮(Павловский дворец)賜給了保羅一世 。巴甫洛夫斯克宮收藏有保羅夫婦在歐洲各國訪問時所獲得的禮品以及購買的古董和藝術品，夫妻兩極有品味，所以這裡的收藏品質素不在冬宮藏品之下。宮殿的內部裝飾豪華無比，但給人更多的卻是一種恬靜與優雅的感覺。
保羅一世對於這一處住所，並不是最滿意的，他大部分的時間都呆在母親賜給他的加特契納宮。(Большой Гатчинский дворец)所以，巴甫洛夫斯克宮實際的主人是保羅的妻子瑪麗亞·費奧多羅夫娜，她一生中大部分的時間都住在這裡。1828年11月5日，瑪麗亞在這裡與世長辭。1783年，保羅一世夫婦結束了為時兩年的歐洲之行後，葉卡捷琳娜大帝將加特契納宮賜給了他。宮殿的原主人是女皇的寵臣 -- 格裡高裡·奧爾洛夫伯爵。保羅在沒有登基之前，很多時間都是呆在這裡操練著一隊模仿普魯士軍隊的士兵們。加特契納宮的設計結合了俄羅斯鄉村莊園和英國騎士城堡的風格，占地龐大，擁有十座塔樓和通向湖邊的地下出入口。保羅一世入住後曾對這裡進行了重建，按照自己的喜好做出了改變。宮殿內部則是按照俄羅斯古典主義風格來裝飾，華麗唯美。加特契納宮後來一直被當作皇室的住所之一，末代皇帝尼古拉二世就是在這裡度過了他的青年時期。1941年至1944年蘇德戰爭時，加特契納宮被德軍所佔領。德軍撤退時將這裡的大部分藝術品帶走，庭院和宮殿也被破壞。1976年，這裡開始修復，部分房間和大廳經過工匠的修復後恢復原狀，戰後取回的藝術品亦送回了這裡。1985年，加特契納宮開始向公眾開放。
保羅一世在1796年11月17日繼位，入主冬宮。但是，他並不喜歡那裡，覺得不安全。於是，1997年開始，他下令在夏花園以南修建了一座類似城堡的宮殿 -- 米哈伊洛夫斯基城堡。(Михайловский замок)城堡坐落在一個人工島上，四面環水（莫伊卡河、豐坦卡河、教堂運河和星期日運河環繞），只能通過吊橋進入。城堡呈圓角正方形，建築師們採用法國古典主義、義大利文藝復興、哥特式等不同風格來修建城堡，因此從不同角度看，都是不同的景觀。建設歷時3年，但室內裝飾工作一直持續到1801年3月。城堡內飾精彩奢華，裝滿了保羅一世收藏的眾多藝術品。1801年2月11日，保羅一世搬到這座在他看來很安全的新建城堡，但是，40天后，他就被近臣謀殺在城堡的臥室裡，這時距離他繼位不到5年。保羅一世去世後，皇室返回冬宮，而城堡開始荒廢。1819年，這裡改做軍事工程學院，作家陀思妥耶夫斯基曾作為一名軍校學生在這裡學習。現在，這裡是俄羅斯博物館的分館。在俄羅斯歷史上，保羅一世是一個充滿悲劇色彩的人物，關於他的相關資料流傳甚少，那些貼在他身上的標籤，也無從考究。但是，那些不同尋常的建築，以傲人姿態向世人展示著那個年代的輝煌。
