说三道四（41）再说“秀才认字认半边”
大约一年前，曾就北大校长林建华在校庆会上频频读错字，竟然把初中生都认识的“鸿鹄”（hóng hú）念成“hóng hào”，写了一篇《由“秀才认字认半边”说起》。实在没有想到，最近网上又传出复旦教授陈果把“耄耋”念成了“毛至”。如果放在一般老师身上，大家可能还不会那么在意，可这是复旦教授陈果！在一些人看来，这当然是不可以原谅的。
诚然，北大校长、复旦教授，不该出现这样的低级错误，因为这样的错误与他们头上的光环确实不相匹配。北大校长曾在事后的“致谦信”中说：他真的不熟悉“鸿鹄”的发音，文字功底的确不好。他解释，他上中小学时正赶上文革，教育几乎停滞，使他接受的基础教育既不完整、也不系统。他表示，努力学习，提高自己，云云……。目前还没有看到1981年才出生的陈果教授的回复，显然她是不能把这个错误归结到“文革”的！
于是，我就想再说一说“秀才认字认半边”了。
有人说，“秀才认字认半边”是人们对“秀才”的嘲讽。我不以为然，倒认为这是“秀才”总结学习认字的经验或体会，也是学习认字的一种方法。传说的仓颉造字六法，其中之一就是形声法，而且，在汉字中大约有80%的是形声字，所以，一般不会念错字。
顾名思义，形声字就是说字的一半是“形”，一半是“声”。“声”就是标音的声符，“形”就是表意的意符。这不仅为后代学者研究古代汉语的读音提供了材料，还解决了中国文字的标音难题，推动了中国文字的进步，让中国独特的方块汉字流传千古。可见，“秀才认字认半边”的背后，蕴含着古代中国人的造字智慧。
古人的智慧从实践来。 汉字的造字方法有象形、指事、会意、形声。我国古代“秀才”归纳造字法为“六书”，除了上述四种外，还包括转注和假借，但严格说来这两种应属于用字的方法。
“六书”是历代秀才们不断总结的结果。当我们的祖先从结绳记事这种原始的传播方式，进化到用语言文字传播之时，是从最简单的造字开始的，那就是独体的“象形”字，象形字来自于图画文字，但是图画性质减弱，象征性质增强，它是一种最原始的造字方法。它的局限性很大，因为有些事物是画不出来的。于是，我们聪明的祖先就有了“指事”造字法，这还是属于“独体造字法”。它与象形的主要分别，是指事字含有绘画中较抽像的东西。例如“刃”字是在“刀”的锋利处加上一点，以作标示；“凶”字则是在陷阱处加上交叉符号；“上”、“下”二字则是在主体“一”的上方或下方画上标示符号；“三”则由三横来表示。这些字的勾画，都有较抽像的部分。这也是人类思维从形象思维到抽象思维的发展过程的必经之路。然而，客观世界的变化是随着历史的发展而越来越复杂的，仅靠这两种方法造字，远远不能满足人们传播的需要。于是就有了“会意”法造字，会意字由两个或多个独体字组成，以所组成的字形或字义，合并起来，表达此字的意思。例如“酒”字，以酿酒的瓦瓶“酉”和液体“水”合起来，表达字义；“解”字的剖拆字义，是以用“刀”把“牛”和“角”分开来表达；“鸣”指鸟的叫声，于是用“口”和“鸟”来组成。然后，又有了“形声”法，也属于“合体造字法”。形声字由两部份组成：形旁(又称“义符”)和声旁(又称“音符”)。形旁是指示字的意思或类属，声旁则表示字的相同或相近的发音。例如“樱”字，左边形旁是“木”，表示它是一种树木，右边声旁是“婴”，表示它的发音与“婴”字一样；“齿”字的下方是形旁，画出了牙齿的形状，上方的“止”是音旁，表示读音与“止”字相近。（关于汉字读音问题，现代用的“汉语拼音”，是上世纪五十年代产生的。语言学家周有光常被认为是 "拼音之父"，但他谦虚地说：“我不是拼音之父，我是拼音之子。这是从清朝晚年到今天，一直到今天所有语言学家研究的结果。但我们重新研究了这个问题，重新审视了一下，使之更加完善。”至于古代给文字注音的“读若法”和“反切法”，就不多说了。）
自从有了“形声”法造字，人们继续总结出了：左形右声、左声右形；上形下声、上声下形；内形外声、内声外形。于是，就有了“秀才认字认半边”之说。与其说“秀才认字认半边”是一种学习认字的方法，不如说是一种中国人自古以来就有的“相似思维”方式。比如古人通过观测自然的变化，得出那时的“天气预报”：“月晕而风，础润而雨”。《相似论》的作者张光鉴先生在《教育科学与相似论》中说明了，“人们大脑的思维，依赖与其在学习与实践活动中积累起来而贮存在大脑中的知识单元——相似块。人们总是先从事物的形式相似入手，然后才去认识事物之间的运动、结构、联系及功能相似，才能认识到事物千变万化中那些相对不变的本质，达到对事物规律的认识的。”“秀才认字认半边”就是人们对“形声字”规律的认识的结果。
那么，话说回来，复旦网红教授陈果为什么把“耄耋”念错了呢？
鲁迅在散文《人生识字糊涂始》一文的最后一段是这样说的：“说是白话文应该‘明白如话’，已经要算唱厌了的老调了，但其实，现在的许多白话文却连‘明白如话’也没有做到。倘要明白，我以为第一是在作者先把似识非识的字放弃，从活人的嘴上，采取有生命的词汇，搬到纸上来;也就是学学孩子，只说些自己的确能懂的话。至于旧语的复活，方言的普遍化，那自然也是必要的，但一须选择，二须有字典以确定所含的意义，这是另一问题，在这里不说它了。”“耄耋”这个词，随着中国步入老龄社会以来，常有人在文章中使用。如果陈果教授在用它之前查查字典，或者就像鲁迅说的那样，“也就是学学孩子，只说些自己的确能懂的话。”如果陈果教授不说“耄耋”，就说那些“七老八十的人”，也不至于让自己的人设崩塌。希望陈果教授吸取教训，记住鲁迅先生的谆谆告诫：“先把似识非识的字放弃”。
