文澜守在当铺前台，总算来份买卖。这位爷当的东西着实不怎么样，一本《康熙字典》，根本就不值钱。
旁的当铺当场就得给扔出来，脾气大的没准还得打人，可到文澜这得留下，开张了。
就这旧书，给一块钱有点多，给五毛钱好像还有点少。给多少合适文澜拿不定主意，这开张的大事含糊不得，得让东家定夺。
文澜探头对来人道:"客官，您这物件说大不大，说小不小，给多了东家不乐意，给少了我也过意不去，您稍等片刻，我请东家来掌一眼。"
给小德子使个眼色，小伙计一溜小跑奔后院。
当字典这位坐那傻了，眼睛满屋子乱转。心想是不是走错门了，这是当铺吗？就这字典还得请东家，不会是叫人来揍自己吧。
转眼老孟头到了，从后屋上到柜台，文澜把布包里那字典往前一推:"东家，咱们可全指这个开张了，贵贱不论，得把它留下。"
刚才小德子请韦向天，说是前面有生意，掌柜的不敢拿主意，特请东家决断。
韦向天最不乐意管这些事，费口舌做买卖，钱来票去尔虞我诈，不如劫道杀人来的痛快。可自己是东家，掌柜的有请不去不行了。
本以为是什么好东西，石掌柜不敢拿主意，搭眼儿一看是旧字典，韦向天鼻子都气歪了。
"就这个？非留下不可？你屋里要糊棚？"韦向天气的失了体面，这要是在山寨早就一个大嘴巴抽过去了。
韦向天嗓门有点大，文澜回头看了眼柜台下面那位，压低声音说:"东家，别急呀，这东西虽然不起眼，可寓意非同一般，这是本字典，就是本书啊。"
书？书怎么了，书是金叶子攒的？
韦老爷开始后悔雇佣文澜，本以为有个看摊的，守住店铺，遇着几个大买卖也就行了。哪曾想这位吃过见过的少爷给自己弄了本旧字典。
"书怎么了？我不识字，不要！"韦向天火气未减。
"东家您糊涂呀，古人云:书中自有黄金屋书中自有颜如玉，所有的宝贝都在书里呢。今儿头回开张就有人给咱俩送黄金屋。您再琢磨琢磨，好彩头啊。"
文澜还跟韦向天对付，看来这旧书今天一定归自己了。万般无奈，一本破书也不值几个钱，就随他了。
"你有把握从这里翻出金银财宝，那就留着，我跟你交代过，百元以下的物件别问我，非折腾我干啥？"韦向天说道。
文澜见韦向天应了，心花怒放，站直身子对那位客人喊道:"这位爷，您好福气，我们东家也瞧上您这宝贝了，东家识货，少不了您的。"
下边这位彻底糊涂了，当铺还有夸东西好的？不是疯了就是自己的东西没准真是好东西，里面有藏宝图也保不齐。
来人忽的站起来，仰头道:"掌柜的，您识货，我算是没进错门，您把东西给我再看看，反正也得留你这，我倒还有点舍不得了。"
嗬！就一本破字典，眼瞅着要成宝了。这就是一个人疯不要紧，俩人一起疯就要热闹。
文澜志得意满，趾高气扬。这就要喊价了，想想喊多少钱好呢。眼睛瞟向东家，韦向天翻着白眼瞅着他，这眼神让文澜心中一凉，价不能喊的太离谱。
"这位爷，东西拿回来，您想当多少钱呀？"
当铺的规矩得客人先出价，一般会出的高些，而当铺肯定会狠狠杀价，打个八折都是少的。
这位爷心琢磨，就这旧字典，连掌柜带东家可都到齐了。看样这铺子再没旁人，真是怪事，北平城里居然还有这么没规矩的当铺。
既然大家都是胡来，那也别客气了，漫天要价吧。
"这玩意儿看着不起眼，可是祖上传下来的，要不是急等钱用我可不做这败家事，家里能当的都当了，就剩这件一直舍不得，今儿是真没辙了，能换几斤棒子面就得。"
客人是个老手，不说当多少钱，编了一堆故事最后说一句活拢话，几斤棒子面的价。文澜哪知道棒子面什么价，这下该他挠头了。
"老爷，棒子面什么价？"文澜问。
韦向天越看越气:"你看我像买过棒子面的人？"
文澜碰了个软钉子，想起来了小德子。让小德子去后头问问于妈棒子面什么价。
好嘛，当铺估价还带咨询老妈子的。
不大会儿小德子跑回来，在文澜耳边说了几句，文澜脸上有了笑模样。
白面才五毛一斤，棒子面两毛一斤，几斤棒子面……算它十斤，才两块钱，杀他一半价就给一块钱，这可赚大发了。
"这位爷，您这物件忒旧，缺扉少页，纸质枯黄，扎的线都开了。这么着，今儿东家也在这，咱们童叟无欺，我给您出一块钱。"
文澜压根不知道《康熙字典》什么价，他是按棒子面的价算的。那位爷一听，什么？给一块钱，不会听错了吧，就这东西，旧书摊上有的是，品像好的也就五毛钱，人家老板还有赚呢。
心里想着嘴里就叨咕出来了:"一块？"他是觉得太多了，文澜一听还以为给少了，合计是不是要加点。
韦向天坐那半天了，看着这本旧字典生闷气。当铺开张收本字典，字典就是书，对于一土匪来说不吉利，土匪讲究的是吃喝嫖赌，收了本书还怎么赌，赌什么输什么。
又听文澜出价一块，当东西那位还要划价，实在是按耐不住，一拍桌子站了起来:"给十块，抠抠嗖嗖的这叫什么买卖。"
韦向天说完转身走了。
文澜和那位都楞在原地，十块？真给十块？
看着韦向天气哼哼的走了，文澜琢磨东家生气了，气自己给的少，这没准真是件宝贝。既然东家发话了，那还客气什么，写当票收东西。
就这么糊涂，俗话说隔行如隔山，文澜不算，他哪行的都不是，整个一棒槌。
文澜写了两张只有他才能看懂的当票，一张给客人，一张自己留着。数出十个大洋，命小德子把客人送出去，又把字典包好，贴上标签，收入库房。
得了十块大洋的那位恍如梦中，一步三回头，生怕掌柜的反悔追出来。此例一开，日后麻烦可就来了。
陆郎中收了二百大洋的银票，小铁盒里的串地锦就归那位哮喘病人了。
这位爷不傻，问陆郎中免费方子发到什么时候，这方子要是不管用他得回来找。
陆郎中哪怕这个，一百套说词等着呢，若是由着病人回来找，他得一辈子住大牢里了。
"我这堂子只为行善，每月初一到十五，过了这个时候就得去下一州府继续救人。我们主仆二人在这儿有十天了，您这药带回去用，三天就保您出气儿顺畅，四天头上不管用，回来给您退钱。我就是想跑也跑不了，您去聂大人那找我，他老人家派兵帮您，放宽心吧。"
病人想想也对，给聂大人瞧过病的哪能蒙自己这仨瓜俩枣，郎中真要敢跑，自己拐弯抹角能找到聂大人，到那时再逮他不迟。
他可就没细想，这郎中认识聂大人，聂大人可认识他吗？
陆郎中之所以得手就高明在一点，他知道病人是旗人，看样家底不薄。而聂督军再早也是清兵的统领，名声在外，旗人没有不知道的，拿聂大人当幌子准能去掉病人心疑，这事就算成了。
病人前脚走，陆郎中让仆人送送，使了个眼色，仆人便暗中跟随，怕这位合计过味儿立刻找回来。陆郎中收拾好东西，结了店饭帐就要开溜。
那位问了，这就走了？不是还答应跟老潘何庭分帐吗。
这种打马走穴的骗局是有帐不怕算，局儿做成了必须马上走人，该分的帐黄不了，日后遇上再说。总不能傻等着苦主回来找啊。
石奉山在酒桌上说认识大北窑赌场的东家，这句话可把关老板和何君然镇住了。
关城庸不清楚奉山底细，只是觉得既然认识这样的角色何苦窝这陪老何说书呢，转念一想石奉山是不是酒话。
何君然可不这么想，石奉山的爹是奉天都统，那是一品官，职位不低。认识个把京城官宦财主不是新鲜事，可这位赌场东家不同寻常，他不是正道上的人，虽说黑白两道都吃的开，但石老都统万万不会结交这样的人，那石奉山又是怎么认识的呢，难道说奉山还瞒着自己，留了一手？
这些事谁都不愿意在酒桌上说，关老板与奉山不熟，打听的太细失了礼数。何君然也不能细问，一问便显得跟奉山不是至交，所以大家都不往下唠了。
吃罢饭关老板回书馆，石奉山又安慰关老板几句，告诉他且放宽心，有石某在书馆吃不了亏。
关老板得知奉山认识大北窑东家，那这北平城还有敢欺负自己的人吗。
石奉山与何君然走着回家。
两个人都觉得有话要说，奉山提议找个茶馆喝茶，正合老何心意。
两人来在裕泰茶馆，王掌柜过来招呼，要了壶上品茉莉花茶，找个僻静雅间坐定。
奉山知道老何有话要问，自己正好也想问问老何，敢情俩人都是丈二和尚，糊涂着呢。
"何大哥，那大北窑东家到底何许人也，怎么觉着比宣统皇上名气还大，您跟关老板还都知道，您得给我说说。"
何君然四下瞧瞧，凑近石奉山:"奉山，别瞒我，你是怎么认识那祁隆的？"
嗯？姓那？
