十 从贵阳到沙市
来到豫章中学，站在讲台上看着一张张年轻的笑脸，在电灯下翻开久违的《红楼梦》，叶宜兰觉得熟悉的生活又回来了。张继良也精神起来，家里家外都听到他爽朗的笑声。他又和以前一样，老同学老朋友老乡，常聚在一起。
这时国共两军已经在东北华北地区打得不可开交，这场战争，后来国民党叫“戡乱战争”，共产党叫“解放战争”。贵阳城里也是热闹非凡，学生老师们纷纷响应南京发起的“反饥饿反内战”抗议活动，成天上街游行。因为战后本来就物质奇缺，现在又打起大规模的内战，更导致物价飞涨，政府没办法只好拼命印钞，大家手里的钞票是多了，例如，刚到贵州时，中校的月饷是100元，现在是200万法币，中学老师的月薪也从几块钱涨到了 三、四十万法币，发薪水时满满一挎包，可是只能买到一、两百斤米，或者三、四十斤肉。叶宜兰两人养四个孩子也只是勉强温饱，那些独自一人家庭负担重的老师就艰难了。老师没钱养家，学生没钱上学，商人没货开市，就天天上街“反饥饿反内战”。
张继良出去活动了一阵子，就告诉叶宜兰他要去湖北沙市，经朋友介绍，到那儿补一个盐税局长的空缺，他过去安顿下来后再接他们母子过去。原来孙立人带着税警总团在都匀整训时，炮校和税警总团的军官们都有来往，后来税警总团改编为新38师远征缅甸，凯旋归国后日本投降，队伍中就有一部分又回归各地方税务系统。碰巧张继良联系到当时的一个熟人，保荐他去沙市。走后几个月，就来信告之现状，已经顺利就位沙市盐税局长，让她带孩子过去。
郑镇汉校长得知，劝叶宜兰不要过去。他说，国共两军在山东、中原、东北胶着了一年多，现在国民党不但没有“在半年内戡平内乱”，反而是已经从攻势转为了守势，共产党很快就要“打倒蒋介石，解放全中国”了。叶宜兰很吃惊，听广播国军已经把毛泽东他们赶出了延安躲到山旮旯去了，美式装备的几百万大军在各个战场痛击共匪，别说贵阳这种偏远地方，就是在华中的湖北沙市，现在不也是国民党政府好好的在那里，哪里有共军的影子。虽然现在生活困苦，她没想过蒋介石要被打倒了，还一直盼着内乱快快结束， 一切就好了，学生们可以安心上学，老师们不用为三餐发愁。
郑镇汉坚定地说，现在形势已经逆转，国民政府已经坏透了，经济崩溃，民不聊生，军队士气低落，坚持不了多久了，只是全面解放前，还有一段苦日子，沙市是战略重镇（沙市就在古荆州旁），必有一场大战，你还是不要回去受苦了。叶宜兰疑问地打量着郑校长，谁知郑镇汉不再是平常的沉稳模样，豪不掩饰地说：“你猜对了，我是共产党员。我不想看着你误入歧途，你不要去，要张继良也到贵阳来，不要再去趟那趟浑水。”叶宜兰大感诧异，一时不知如何是好。
既然话已说开，郑镇汉就不再避讳，经常来找叶宜兰谈心，知道张继良不肯回来，就对叶宜兰说：“那你留下来，我照顾你们，你的孩子就是我的孩子。”郑镇汉平常看起来像一个长辈，其实只有40出头，一直是单身。叶宜兰再次大感诧异，又不知说什么好
犹豫中已经过了一个多月，张继良又来信催了，说一切都安排好了，就等他们母子到了。叶宜兰终究还是带着他们共同的四个孩子，启程去重庆，然后准备坐船到沙市。但是郑镇汉的话好像咒语一样萦绕在她心中，她仔细关心了一下时局，沿途看着到处是炮火轰炸过的痕迹，老百姓个个都衣不蔽体面黄肌瘦的，觉得他说得不错。在重庆码头上遇到一个算命先生，她竟去算了一卦，她从来不信这一套的。那个算命老先生在一张纸上写了个“肆拾伍”，就一言不发。叶宜兰猜测很久，不能确定是什么意思。
在重庆上了轮船，就轻松多了。船在时而宽阔时而狭窄的江面上前行，站在甲板上，看着两边的青山远去，孩子们兴奋地跑着叫着，叶宜兰觉得自己的决定也不错。船到了沙市，张继良已经在码头等着了，他身穿长衫，神清气爽，叶宜兰的心才放下来。
这次安顿一个新家方便多了，张继良已经在城中心租好了房子，生活用品也很快添置齐全，丽华进了美国天主教办的新沙小学女子部读书，妈妈不再奔波看诊专心照顾弟妹们，等爸爸下班回家一大家子一起吃晚饭，1948年的沙市，成了几姐弟一生最幸福的回忆。
