【随着农场发展，转业军人的大部队开始出现调整。一些有政工经验的人被调往分场部或总场部去“蹲机关”，有技术专长的则被调往农垦局所属的工业企业，像我这样教语文的却不是抢手货，只能天天啃地球，连作家梦也做不成。春节写出两章后，三四个月过去了，到现在一章都没写出来。说到底，还是劳动过于繁重，没有精力。写作需要激情，一天到晚累个贼死，大脑处于麻木状态，根本不想动笔。像割羊草那样的“趣味劳动”是很少见的，大部分都是极为枯燥的田间劳动，除了消耗体力外，激发不出任何写作灵感。我觉得我要这样干下去，最后就跟那棵遭雷击的树一样，所有的热情和幻想都会化为烟与灰。
那天割完羊草回来，在伙房吃饭时碰到雷菲。她说她这阵子当起了统计员，明天要丈量荒地，想找俩跑腿的，问我愿不愿意去。我说太愿意了！只要不锄大地，干什么我都愿意。麻永昌在旁边嚼着高梁面菜团子，当即举手，嘴里呜噜着，表示参加的愿望同样强烈。雷菲跟他也熟，笑着答应了。饭后我俩赶紧找苏启尚请假，老苏挺痛快，当即点头应允。
第二天一早吃过饭，我们仨便往北边新开的荒地走。雷菲只带了一个军用挎包，里面装着笔和记录本，她说丈量工具已经让马军利开着拖拉机带过去了。麻永昌一听马军利在，高兴地手舞足蹈：“这下好玩了，有拖拉机可开！”
我说：“他能让你开？车队有规定，外人不准开拖拉机。”
麻永昌满不在乎地说：“那是外人，我跟马军利怎么能算外人呢？”
我觉得奇怪：“你跟他还能有我跟他熟？”
麻永昌大咧咧地说：“当然我跟他熟了！修水库那会儿，我在伐木队干了一个多月，天天往他的拖拉机上挂大木头。挂完我就冻成猴了，赶紧钻进驾驶楼。你说里面哪样东西我没摸过？到后来我都能自己把拖拉机开走。”
我不相信：“你就吹吧，在里面坐会儿你就能开了？马军利敢让你开吗？
麻永昌白了我一眼：“这话说的！锄地我不行，开车我可会，美国军用大卡车我都开过。以前我当伙计，啥都得干，经常给商号拉货，一天开三五百公里是常有的事，路上车坏了也是我自己修。老板专门让我跟一个老司机当了半年学徒，要不也不敢让我上手。马军利是看出我有基础，才会教我开斯大林80。换一个人，哪能碰他那个宝贝疙瘩！”
到了地头，马军利开着拖拉机刚刚走完一个来回，后面的五铧犁上坐着“扶犁手”小董。马军利下来打了声招呼，又跟雷菲开了几句玩笑，然后领我们到旁边一棵大树底下，指着一只麻袋说：“工具都在这儿了，我捆到拖拉机顶上带过来的。驾驶室里放不下，尤其那两根杆子太长了。”麻永昌对这些东西没什么兴趣，把马军利拉到一边，嘀嘀咕咕了好一阵。我帮着雷菲整理工具，听不清他们在说什么，只觉得两人挺亲密，看来完达山里培养出革命真情来了。接着我们仨开始干活，马军利回去犁地。
这丈量的工作并不复杂，但确实需要跑腿。雷菲把经纬仪架在荒地西边，我跟麻永昌各背一包定位桩，腰里别着榔头，带上绳杆进入荒地。所谓绳杆，是一根50米长的测量绳，两头拴上木杆。每人拿一根杆，一人先往东走，等绳子抻直了就停下，把杆立在地上，然后看雷菲手里的小旗调整位置。她用经纬仪上的望远镜瞄准两杆，直到三点连成一线，就举旗示意前头那人把定位桩打下。后面这位再跑100米，到前面立杆、打桩，如此这般，循环往复。等我们跑到荒地尽头的一处岩丘，就在那里打下最后一根定位桩，算是把长方形荒地的一边量完。之后雷菲扛着经纬仪走过来，我们再用同样方法丈量另一边。等四个边全都打完定位桩，已经到了下午3点。
这时马军利刚好把拖拉机开了过来，麻永昌早按耐不住了，跑上前去，钻进驾驶室，看着像回自己家似的。我不敢开拖拉机，却想过过农具手的瘾，就到底下跟马军利请求。他倒挺好说话，让小董把犁椅腾给我。小董向我简单交待一下操作要领，马军利喊一声：“坐稳当了！”随即脚踩离合器，当胸一抱操纵杆，顺手推上三档，加大油门，机车顿时发出隆隆巨响，徐徐向前移动。我敏捷地扳下升降杆，只听得咔嚓一声，铁铧扎进厚厚的土层。马达的轰鸣和履带的铿锵，组成了喧嚣的声浪，敲击耳膜。恰恰在这喧嚣声中，我获得一种特殊的安宁，仿佛有一种强大的力量在围护着我。而且令人惊讶的是，坐在犁椅上眺望草原，比站在地面上瞧见的要小多了。这让我庄严地意识到，人类正在征服大自然！脚下的大犁像把巨型钢梳，正在给亘古荒原梳妆打扮哩。刚翻过来的沃土，像滚动的黑色巨浪，闪烁着乌金般的光泽。一群鸥鸟跟在犁后盘旋，不时下来捕捉土里的爬虫和卵蛹。空气中散发着泥土的芳香，让我感到浑身舒畅，胸膛里激荡着一股豪情：北大荒多么可爱！生活是多么可爱啊！】
2019-12-5
