那时候刚砸破了铁饭碗，废除了发工资。土地承包到户，自主经营种植。开始大家都经验不足，粮食产量不高，粮食价格也不好。那些又承包拖拉机康拜因又多承包地的人，成本花销平摊下来要小些。普通农工就想少承包点儿地，少担点儿风险，种点儿经济效益高的作物。我家就种了好几年西瓜。
第一年，西瓜种在晒场西边五号地里，很窄的一大长溜儿。在南头靠大路的地方搭了瓜屋子看瓜。西瓜成熟了，就在瓜屋子卖瓜。大北头没有看着，瓜被老乡号的人开着车偷走了不少。地头太长，进去摘瓜不好运出来。西瓜最后卖了一些，亲戚朋友分了一些，得到了点儿钱。
第二年，我家、世柱、广恩三家一起在四十来亩的小地块上种了西瓜。地有点儿低洼，在离家很近的大坝跟前。当时只考虑了离家近，靠路边，卖西瓜会省点事儿。一家十几亩，各家的苗出得都很齐，长得特别好。我们全家出动，在地里忙活着。造纸厂二姐家两个上小学的外甥，放了暑假也过来帮忙，用剪刀打瓜叉。终于把地里的活儿都收拾完了，看着结出了一个个碗口大的西瓜，很是欣喜。可是，天公有时候就是这么不疼爱辛勤劳作的种地人，连下了几天大雨。西瓜地里沟满壕平，积满了没腰深的水，汪洋一片。过了好多天，有人说站在大坝上看到地里的鼓包上好像有几个西瓜。三家人找了个小船划过去，摘回来一些泥咕溜球的生瓜蛋子。切开看，里面还只是粉红色的瓜瓤。彻底绝产了。真心疼啊！
第三年，我家找了连队南边的二十几亩的三角形小地块，三面是水沟，承包下来又种上了西瓜。不知是种子的原因还是种法不当，西瓜苗出得不好。有时候我也跟着去补种看苗，眼巴巴地等待种子发芽。最后苗倒是陆陆续续都出来了，就是长得大大小小参差不齐。
不过孩子她爸人家老先生有耐心，整天牵着两头牛去地里劳作。把牛用长缰绳拴着，用根长铁签子钉在地边的水沟里吃草。他自己拿着锄头去西瓜地里锄草。还用自家的牛拉着犁杖进行中耕趟垄。西瓜蔓长长了，长出叉子，他又拿着剪刀蹲在地里给西瓜打叉。蹲累了，就起来去给在沟边吃草的牛挪个地方，趁势走一走活动一下筋骨。为了防止西瓜生病，他背着大喷壶给西瓜喷多菌灵、甲基托布津农药。劳作得到了回报，最后西瓜地里爬满了瓜秧子，绿油油的一大片。满地的西瓜天天增多膨大，很是壮观！
记得山东老家瓜地里都爱种些红色的凤仙花，我也找来种子撒在地头，等长大点儿了就栽到了中耕过的垄沟里，十多米的间距行距栽一棵，均匀地栽满了整个西瓜地。开着红彤彤的凤仙花在地里很好看，至于它能起什么作用，我不也知道，只是看样学样地照着做了。
看着地里长势良好的一大片旺旺盛盛的西瓜，我们有说不尽的喜悦和希望。还请了家里有相机的队长洪刚，给我们在西瓜地里照了一张全家福留作纪念。
我们把自家的牛车拉到地头，找来一些高粱杆，又割了一些大蒿子杆，围着牛车搭了个看瓜的屋子，还在里面车板上挂上了蚊帐。干活累了或者下雨了，就进去躺下歇一会儿。刚上小学的两个女儿，放了暑假也爱去瓜屋子看瓜玩儿，还在那里面读书写作业。
有一次，我在办公室里办公，跟前有好多人说话。上了岁数的副队长士俭进了办公室，对我说：“刚才去你家西瓜地了，看见你家俩闺女在那儿看瓜，还挺认真的。我就逗她们要摘瓜吃，大闺女看着我不吭声，小闺女说：‘不行，那是等熟了以后卖钱的，不熟不能摘！’”说着我们都笑了起来。
那年一开始还真卖了点儿钱，比种粮食作物挣得多。瓜刚下来时自己连队的人买，小贩子也买了出去卖。等西瓜都成熟了，连队人少就卖不动了。只好雇车出去到别处卖。西瓜大批上市的时候价钱就低了，算一算雇车出去卖一天，付了车费，剩不了多少了，还得搭上一天的工夫。索性便宜点儿在地里全都推给了小贩子，早早拔园收摊儿了。
那时我叫孩子她爸去买个四轮车回来用，他就老觉得自己开不了。人家老兄能拿着钱去三趟宝清县城买车，又能给把钱好好地揣回来，就是不敢买。急得我没法没法的。
我们一连种了好几年的西瓜，虽然操心，但算起来还是比种粮食来钱快点儿多点儿。家里还能卖点鸡鸭鹅蛋，兔子皮什么的。还有我拿着工资，日子过得还算不错。不像只是种点儿大豆地的人家，大豆卖不出去手里就没钱花。
那时候，像原来在机务排干过的人，承包着机车又承包个千八百亩地，干得轰轰烈烈。尽管粮食不太值钱，有时受灾亏损，但单位允许亏损挂账。下年公家照样给垫资化肥种子机油。就是那些粮食下脚料也多得是，用它来多喂几头猪也能挣到钱。我也羡慕，就鼓励俺家她爸赶快买上四轮车，一来能多承包点儿地来种，二来也好当个交通工具开着下地。但那老先生脑子就是不开窍，说这样干风险小压力小。
结果下年俺家她爸还是牵着牛种了西瓜。没有找到合适的小块地，就在大路东侧大片的一号地里，承包了其中的三十多垄地。还有二队的继昌也到那里一起种上了西瓜。靠大路这头种了西瓜，地那头种了大豆。每天收工时，老远就看见他扛着锄头，拖拉着牛缰绳牵着两头牛从地里回来，胳膊还挎着一筐兔子菜。
我们十二连三面靠着大河，是农场用推土机推起十几米高的大坝，挡住每年雨季的河水，在地势低洼的荒草甸子里，开垦出来一万五千亩土地，建立起了我们连队。但下了雨，地里的水流不出去，庄稼就容易受洪涝灾害。这年又发了水，我们在大路上，眼睁睁看着地里的大西瓜泡在满垄沟的水里，烂在地里，运不出来。
正好父亲来我们家。我们着急摘点儿西瓜给他带回去吃，就挑着筐，背着化肥袋子，从地里往外弄西瓜。父亲搭的车就在大路上等着，亲眼目睹了我们往外运西瓜的情景。地头与大路之间有一条水沟，里面有水，我们用两根木头杆子并排搭了个桥。我们两个穿了高腰大雨靴，背着挑着大西瓜咕叽咕叽地走出地头，又小心地过了桥，爬上高高的路基。让父亲带走了两袋子西瓜。
后来见了母亲，她还叨念这件事：“你爹回来说，咱们只知道年年吃十二连的西瓜，没看见两个孩子在地里遭的罪。种点儿西瓜不容易啊！吃着叫人心里难受。”“难受什么啊！年轻人就得干活儿，不干活还能闲着呀！”我说。我觉得不管怎么着，日子就得这样过。庄稼不收年年种，总能遇上好年头。
说到种涝地，我又想起父亲母亲在山东老家种自留地的事。我家有块自留地，在高地下面，小麦玉米轮茬种植。天旱一些还能收到玉米，要是雨水多了，那儿是块涝洼眼子，就收不到玉米了。吃了亏后，父亲不知道从哪儿找来了水稻种子，一开春就在种了小麦的自留地的下面，仅靠道路边的地方撒上了水稻种子，随后就发出了根根针状的芽苗一片。也就有一两平米的大小。浇小麦时也给它们浇上水。
收了小麦后，父亲带我们把地里用镢头刨出垄沟，用辘轳挽水浇灌，挖起水稻苗，栽到灌了水的垄沟里。水干了后用锄头松土，过几天后再用刮板刮出垄台再浇水。也就有三四十米长的八九垄地。雨季来了就不用浇水了。那年雨水大，别人家的玉米都淹得发黄，我家的水稻却长得葳蕤茂盛，人见了都夸我家真有办法。
秋天收获后，稻根草可以捆玉米秸高粱秸，或者搓草绳。稻谷可以上石碾子上碾出大米，到了过年我们就吃上了大米饭。那时候我们村还没有种水稻的，母亲还能分给亲戚邻居几碗大米，都喜欢的像什么似的。
祖祖辈辈的种地人，从老天爷那讨食，艰辛不易!
