天禧三年（辽开泰八年）即公元1019年三月，判永兴军府的使相（带同平章事头衔的节度使）寇准在奸佞朱能的蛊惑下上奏，说天书降临在乾祐山中。四月初五，朝廷将天书迎入大内。五月二十八，寇准奉诏自永兴（长安）前来上朝。
六月初三（戊子），保信军节度使丁谓也奉诏自江宁（今南京）前来上朝。
同时，辽圣宗耶律隆绪录用出征高丽战殁将校的子弟，并在不久后又增封他们的妻子。六月初四（己丑），辽圣宗任命伊勒希巴萧谐哩为西南面招讨使，御史大夫萧嘉济为伊勒希巴。
六月初八（癸巳，《宋史》作癸未，但六月无癸未），宋真宗赵恒下诏疏通淮南的漕渠，并废置三堰。
先前，江淮发运使贾宗上言说：“诸路年度的漕运，自真、扬一带进入淮、汴；沿途经历的堤堰有五道，粮食多次的装卸，百姓的经常牵挽，都是导致舰船很快损坏的原因。如今臣建议重开扬州古河，缭过城池往南连接运河，即可去掉龙舟、新兴、茱萸三道堤堰，疏通漕路，让水势均缓。这样每年即可节省官费十万，得到的功利非常丰厚。”宋真宗下诏派人前往巡查，结果认为贾宗的建议在理。于是朝廷决定照此开工，河水注入新河，水面盖过三道堤堰，因此漕船再无阻碍。官府和民间都极力称赞这工程带来的便利。
六月初九（甲午），左仆射兼平章事王钦若被罢相，改任太子太保。当时王钦若得到的恩遇逐渐衰减，有人指责他接受黄金贿赂。王钦若为自己辨护，请求自己下御史台接受审查。宋真宗很不高兴，说：“国家设置御史台，就是为人辨明虚实吗！”王钦若非常惶恐，因此请求出任外藩。刚好商州捕获道士谯文易。他不但私藏禁书，还说自己能用法术驱使六丁六甲神，并自称曾出入王钦若的家。官府在他家找到王钦若送给他的诗及书信。宋真宗为此责问王钦若，王钦若只是谢罪，但没有反省。宋真宗于是将他罢相，很快又任命他判杭州。
这期间，黄河在滑州决口。
六月十二（丁酉），宋真宗任命李允则为客省使和镇州知州，兼任镇、定钤辖。
李允则在雄州十四年。河北不再用兵后，李允则还继续修缮城垒。辽人怀疑他打算违背誓约。后来也有人这么上言，所以宋真宗下诏责备他。李允则上奏说：“刚和契丹通好，如果不立即趁机完善防备，以后怎敢再动工！”宋真宗深以为然。
雄州城北以前有个甕城（绕在城门外的小城）。李允则想将它和大城合二为一，于是先建了座东岳祠，拿出一百两黄金作为供器，再用鼓吹作前导。雄州居民于是争先恐后地到祠堂敬献金银。许久之后，李允则下令秘密撤去供器，声言说强盗从北边过来抢了金器，因此下令捕盗，并三次移送檄文到北方边界。李允则接着下令板筑修城，扬言说是为了保护东岳祠，然后派兵前往关城，开始疏通堑壕，建起月堤。此后甕城的居民全都搬进内城中。
起初，州民大多用茅草覆盖屋顶。李允则派人从西山取来木材，大肆修建仓廪营舍。他还教民众烧陶砖瓦，标记巷门，设置廊市。城上全用砖头垒彻，也用砖头铺环沟堑。李允则还派人沿着堑壕种植大麻与榆树和柳树。他接着拓广当年阎承翰所修的屯田，架桥引水，修缮古梁，列置堤道，用以更好和安肃、广信、顺安军联络。李允则每年春秋两季还举行禊事（为消除不祥而在水边举行的祭祀），让界河的战船作为民间龙舟进行竞赛，纵使辽人前来游观，其实暗中练习水战。州北以前设置了很多陷马坑，城上则修建了斥堠楼，可以眺望十里之外。自从宋辽罢兵之后，人们都不敢再登上那楼。李允则说：“南北既然已经讲和，还需要这些干吗？”于是命令撤除斥堠楼，夷平陷马坑，改造成诸军的蔬果园圃，并挖井灌溉，排列畦垄；还修筑矮墙，纵横其中。他并派人种植荆棘，将那一带变得比有陷马坑时更为险阻。李允则又利用整治坊巷的机会，将一座高塔改建到城北的高坡上，登高能眺望三十里之外。他还下令安抚司亲临边境，看到有空地的地方都种上榆树。久而久之，榆树布满塞下。
上元节雄州本来不张灯。李允则让人在山上结彩，聚集了优伶乐妓，让百姓纵情游乐。次日，他侦查到辽人准备趁机进城观赏。李允则于是和同僚一道在郊外等候。果然有个穿紫衣的人前来，李允则他们便和他一道进入驿站的传舍。一句话还没说，李允则就让好几名女奴环绕侍候在那人左右，欢饮而罢，还故意将他乘的毛驴拴在庑下，让他自己逃走。那人结果是辽南京统军。几天后，那人在雄州作乐的事泄漏，被辽人治罪。
李允则曾在军中设宴时，甲仗库着火。李允则照样作乐行酒，并不因此停下。不一会，火熄灭了。他下令将被烧毁的东西全数掩埋，然后暗中派使者带着他的命令到瀛州，用装茶叶的茗笼运送兵器盔甲过来。结果不到十天，甲仗库恢复原样，而人们都不知道。枢密院移送文件责问他，李允则答复说：“兵械收藏的地方，防火措施很严。将士正在宴会时起火，必定是奸人所为。如果放弃宴会去救火，很可能发生意外。”
一天，有个百姓来告状，说他被一个辽人打伤，那辽人跑了。李允则没有追究，只是给了被打伤的那人二千钱。大家都以为他胆怯。个把月后，辽国派人来查问这事，李允则回答说没发生什么斗殴的事。原来那人是辽人的间谍，想以斗殴寻找口实入侵。当辽人得到李允则的回答后，便以为那间谍骗人，因此杀了他。有人说翼州有个士卒逃到辽人那边；李允则为此送文牒让辽人归还，但辽人回答说不知道他在哪里。李允则说：“就在某处。”辽人怕了，不敢隐瞒，当即把那士卒送了回去。李允则将他斩首示众。后来再也没人敢逃亡。
李允则不摆威仪。有时他出外漫步，遇到可与之交谈的百姓时，经常请他们谈话，所以洞知辖区的人心，发生盗贼时也总是很快就被捕获，而人们却不知什么原因。他穿戴非常平常，饮食也不讲究，从不积蓄资财，当时的边臣很少能跟他相比。
六月十三（戊戌），宋真宗任命寇准为中书侍郎兼吏部尚书平章事，任命保信军节度使丁谓为吏部尚书兼参知政事。按照惯例，节度使授拜朝廷应当降麻诏，翰林学士盛度认为参知政事应当属于外制，因此让知制诰宋绶起草推辞奏折。丁谓因此恨死了盛度。丁谓在中书时，事奉寇准十分恭谨。曾在一次宴会上，羹汤玷污了寇准的胡须。丁谓急忙起身，慢慢地帮他拂去。寇准笑着说：“参政是国家大臣，怎么倒来为官长拂胡须呀？”丁谓非常难为情，于是产生了搞倒寇准的念头。
六月十四（己亥），辽圣宗耶律隆绪任命特里衮耶律哈噶为南府宰相，任命南面林牙耶律韩留为特里衮。
同时，黄河在滑州决口，掩没了澶、濮、郓、齐、徐五州地境。宋真宗派使者负责去拯救溺水的百姓，还抚恤死者的家人。
六月二十二（丁未），宋真宗任命吏部侍郎林特为尚书左丞兼玉清昭应宫副使。林特生性奸邪险恶，善于附会，所以丁谓始终善特于他，一上任就引荐启用了他。
秋七月初六（辛酉），河南府知府冯拯上言说：“父老、僧道、举人等都上呈状纸，希望奔赴宫阙请求车驾南封中岳。”宋真宗说：“这事有关朝廷大体，不能轻率提议。”因此让冯拯安慰并遣返他们。同时，三司向内藏库借了五十万贯钱和十万匹绢。学士院上言说：“诏书让大理评事胥偃到本院试用。然而胥偃是盛度的女婿，又是钱惟演的亲戚。臣等请求让他到别处试用。”宋真宗下诏将胥偃送到舍人院试用。此后有亲嫌的人都照此例办理。
七月十三（戊辰，《宋史》作七月十七壬申），殿前都指挥使兼忠武节度使曹璨去世。曹璨字韬光，是宋初名将曹彬的儿子。他生性沉稳刚毅，善于射箭，靠门蔭补任供奉官，经常跟从曹彬出征，得以参与讨论军事。曹彬觉得他很像自己，所以特别钟爱他。后来他升迁宫苑副使，出任高阳关及镇、魏、并、代、赵五州都监。雍熙中年，宋太宗任命他为定州知州，改为尚食使。淳化二年（991），他出任富州刺史，不久改任代州知州。翌年，宋太宗提擢他为镇州行营钤辖，接着又改任绥、银、夏、麟、府等州钤辖。契丹入寇时，他屡战有功。诸将大多都想穷追辽兵，曹璨担心有埋伏，极力劝止。至道初年（995），他升迁四方馆使兼灵州知州，不久转为河西钤辖，改任引进使。范廷召带兵出塞时，朝廷任命曹璨为副手。曹彬死时他丁忧离职，起复（中止服丧）后出任鄜延路副都部署，拜赵州刺史，兼领武州团练使和麟、府、浊轮副部署。他派出蕃兵袭击夏州的李继迁，斩首和俘虏了很多敌兵。接着他入朝成为枢密都承旨，改领亳州团练使。
契丹入寇时，宋真宗任命他为镇、定、高阳关三路行营都钤辖，领康州防御使，再次出任定州知州。翌年冬季，他官拜侍卫马军副都指挥使兼天德军节度使。不久他入朝成为东京旧城都巡检使，接连拜彰国、保靜、武宁、忠武等军节度使。他在禁卫军十多年，从未忤逆过圣旨。这年即天禧三年春，他因足疾改授河阳节度使兼同平章事。这时他病故，终年七十岁。宋真宗亲临祭奠，追赠他为中书令，谥号武懿，录用他的子侄。曹璨出身贵胄，以孝谨著称，能自我激励，以保持贵胄世家。他还习知韬略，好读左氏春秋；虽然没有攻战的大功，然而累历边任，领禁卫十多年，都善于安抚士卒，兼著威严和仁爱。虽然在轻财好施上不如他父亲，但他为人仁敬和厚，也有父风。只是他晚年颇为吝啬，所以受到些非议。曹璨母亲曾查阅他的家产，见到他积累了数万钱财，因此召曹璨前来，跟他说：“你父履历朝廷内外，从未有过如此积蓄。可知你比父亲差远了！”曹璨儿子曹仪，官至耀州观察使。
也在七月十三这天，三司向内藏库借用了钱币和布帛二百四十五万。
七月十五（庚午），辽圣宗观赏集市，赦免市中在押囚犯。
七月二十四（己卯，《宋史》作七月十七壬申），群臣上表为宋真宗上尊号为体元御极感天尊道应真宝运文德武功上圣钦明仁孝皇帝。宋真宗不肯。群臣接连上了五道表章，宋真宗这才同意。
次日，屯田员外郎钟离瑾上言说：“臣私下见到诸州长吏，境内刚刚雨足苗长，马上就奏报丰稔；后来又出现霜旱蝗螟等灾害，却全都隐瞒不报。这是往上欺罔朝廷，往下压抑黎民。请求自今以后诸州如有受灾之处，必须立即腾奏，好让朝廷命令官员前往检视。如所部丰登，也必须等到夏秋收成时再上奏。如奏后又遭遇灾害，允许他们另外上报。隐而不言，则必须对他们论罪。”宋真宗听从了。
八月初三（丁亥），因天书再次降临，宋真宗大赦天下，并广为剃度道教和佛教的童子，超度众生。同时，滑州上言，说黄河在那里决口，但在决口处看见天龙。
彰德军留后马知节因病留在京师。一年多后，他才上表请求外任。宋真宗任命他为贝州知州兼部署。临行前，马知节请求入宫应对。宋真宗怜悯他身体羸弱，让他回归本镇。上党和大名府的民众争着前来迎接拜谒。马知节的病情加剧，很快又请求回归京师。这时他病故。
马知节字子元，是宋初江州防御使马全义的儿子。马全义是幽州蓟人，十多岁时学击剑，善于骑射。十五岁时他隶属魏帅范延光帐下。范延光反叛时，晋太祖出兵征讨，范延光在邺城投降，登记所部将士献给朝廷。马全义也在登记簿籍中，因而补任禁军。他因不得志而逃去。后汉乾祐中年，李守贞镇守河中，召他安置在帐下。当李守贞反叛时，郭威（即后来的周太祖）带兵出讨。马全义经常率领敢死士，在夜里出击郭威的壁垒，杀伤了不少后汉兵。李守贞贪而无谋，性格又很多嫉妒。马全义屡次为他出谋画策，但他都不能用。城陷之后，马全义改变姓名亡命他方。
后周广顺初年，郭荣（即后来的周世宗）镇守澶渊，马全义前往归附他。后来他跟从郭荣入朝，周太祖召见后，补任他为殿前指挥使，并跟身边的人说：“此人忠于职事，以前在河中时，屡次挫败朕的大军。你们应当仿效他。”周世宗即位后，升迁他为右番行首。他跟从周世宗在高平作战，因功升迁散员指挥使。马全义又跟从周世宗出征淮南，因功升迁殿前指挥使兼右番都虞候。周恭帝即位后，授他为铁骑左第二军都校，领播州刺史。
宋初，马全义历任内殿直都知和控鹤左厢都校，领果州团练使。他跟从宋太祖出征泽潞叛将李筠；李筠退保泽州。泽州城小然而坚固，宋军一时无法攻下。宋太祖很担心，召马全义前来，在御榻前为他赐食，征求他的意见。马全义说：“李筠坚守孤城，如果并力急攻，立刻可以殄灭他们。傥若缓兵，正好助长了他的奸邪。”宋太祖说：“朕也是这么想的。”当即麾兵急击。马全义率领敢死士数十人登城，攀上矮墙而上，结果被飞矢贯穿手臂，血流了满身。马全义拔出箭镞，面临敌兵，部下因此士气益振，于是攻克了泽州城。他因功升迁虎捷左厢都校，领睦州防御使。马全义又跟从宋太祖出征李重进，率领控鹤和虎捷两军作为后殿。贼平班师，他居功为多，因而改任龙捷左厢都校，领江州防御使，很快他就得了重病。宋太祖派太医前往诊视，并下密旨告谕他说：“待到病好转些时，朕当授你为河阳节制。”马全义已经病危，但还是叩头谢恩。几天后他就去世了，终年三十八岁。宋太祖特赠他为检校太保兼大同军节度使。
马知节因此幼年时就成了孤儿。宋太宗时，他靠门荫补任供奉官，宋太宗赐他今名。他十八岁时出任彭州监军，驾驭部众以严厉著称，大家都像怕老将般怕他。他又成为潭州监军。当时何承矩任州守，颇以文雅进行吏治。马知节非常钦慕，因而立志读书。雍熙年间，他成为博州护兵。契丹入侵边塞时，在君子馆打败宋兵。先前，马知节完善城防，修缮兵甲，储积粮草，而官吏平民都觉得他无端生事。后来契丹兵果然到来，但发现博州早有防备，只好退去。
马知节不久改知定远军。当时朝廷提议要征调河南十三州的民工去运输军饷。河北转运使樊知古刚好到定远军议事，马知节跟他说：“军队人少而谷粟很多。从那些要扔掉的腐烂陈米中，还可以筛出十之六七。”樊知古听从了，果然就这样得到了五十万斛谷粟，分给各处驻军，因此节省了河南的劳役。当时他辖区的民众纷纷入城避寇。有个士卒偷盗妇女的首饰，而护军只是鞭笞后就放了他。马知节说：“百姓是为了躲避外患才来，却反而遭到内寇。这样的事都能宽恕，那还用什么整肃部下？”即刻命令将那士卒处斩。
不久他改知深、庆二州，升迁西京作坊使，很快又成为梓州知州。四川的李顺反叛时，宋太宗下诏派他和内侍王继恩一同带兵讨贼。王继恩仗势自任，厌恶马知节不肯依附自己，便派他去守卫彭州，只给他三百羸弱士兵，将彭州原来的士卒全都召回成都。马知节累次请求增兵，但王继恩都不肯。结果贼众十万攻城，马知节力战，自清晨直到黄昏，大多士兵都战死了。马知节慨然叹道：“死在贼人手里，不算大丈夫。”当即横着长槊突围而出。到了黎明，援兵来至。马知节于是带兵击鼓呐喊着冲进城里，贼兵只好溃退而去。宋太宗得知后叹道：“贼众我寡。要想抵挡马知节，没那么容易。”于是授他为益州钤辖，加益、汉九州都巡检使，升迁内园使。刚好韩景祐帐下的刘旰胁迫牙兵作乱，接连攻下州县，部众超过两千。马知节领兵三百，追至蜀州，和他们作战，结果刘旰败走邛州。马知节说：“贼兵一旦攻破邛州，必定会乘胜渡江攻打我们。我们休息后再出战，即使人数多出成倍，制服他们也很辛苦。不如趁着他们的危困马上猛攻，一定能取胜。”于是率军追击。到了方井镇，他和刘旰遭遇，把贼兵杀得片甲不留。
咸平初年（998），马知节领登州刺史兼秦州知州。秦州曾将羌人酋长的旁支亲属二十人当作人质，超过二十年。马知节说：“羌人也是人，岂能不怀念家乡？”于是将他们全都遣返。羌人非常感激，所以在他任内，从不侵犯边塞。当时秦州有银矿，年久矿源枯竭，但官府照样征税，导致主管官吏破产，无法偿还。马知节请求蠲免矿税，表章上了三道朝廷才答允。接着他升迁西上阁门使和益州知州兼本路转运使。自从乾德之后，朝廷每年从西蜀漕运贡物，动不动就数以万计。当时让富人负责船运，而因沉船而破产的人很多。马知节请求用朝廷官员代替他们负责漕运；此后蜀人赖他免去了很多祸患。
不久朝廷改任他为延州知州兼鄜延驻泊部署。上元节期间，得知边寇即将前来，马知节马上下令张灯结彩，开启关门，连续几晚举行宴乐。边寇搞不懂怎么回事，当即引兵离去。因镇州的程德玄政事松弛，朝廷让马知节取代他。宋真宗下诏调发澶、魏等六州的粮食运输到定武时，边境正在交战。马知节说：“这时运粮过来，等于是资助寇盗。”于是下令运粮的车船就地暂时卸下。边寇一无所得，只好离去。
宋真宗的御驾在澶渊时，大将王超拥兵数十万驻扎在真定，却逗留不进。马知节移送书信讥诮责让他，王超这才开始出兵，但还借口说中渡没有桥梁，不肯继续前进。马知节预先估计了所需材料，后来一晚上就建成了浮桥。景德中年，他改任定州知州，没多久又官拜东上阁门使兼枢密都承旨，很快被提擢为签署枢密院事。当时，朝廷已和契丹结盟，中国没有战事，大臣开始大肆宣扬符瑞，而马知节总不以为然。他曾说：“天下虽然安定，但不能忘战去兵。”以此为戒。他向宋真宗陈述，说自己尚未衰老，五七年内还可以被朝廷驱策；如果边境有警，他愿意带兵出行，只要得个副都部署的官名，及良马数匹和轻甲一联就足够了。宋真宗也深以为然，因此下令制作了一副铜铁锁子甲赐给他。很快朝廷进位他为宣徽北院使，加兼枢密副使。当时王钦若任枢密使，而马知节看不起他的为人，遇事敢于直言，从未屈服过王钦若。每次廷议，看到王钦若的奸邪，他总要当面诋毁他。当时王钦若正异常得宠，而马知节更加不愿屈居他之下。
大中祥符七年（1014），马知节出任颍州防御使兼潞州知州。天禧初年（1017），他移知天雄军，不久被召回官拜宣徽南院使兼知枢密院事。马知节后来的事都已细说，就不赘述了。这时他病故，终年六十五岁。他在遗嘱里要儿子们谢辞诏葬（下诏安葬，是皇帝给功勋大臣的殊荣）。宋真宗深为悲痛哀悼，追赠他为侍中，谥号正惠，录用他的子孙四人。
马知节作为将家子弟，习知兵事，为人慷慨，以武力自诩，以方略自任。他颇涉及文艺，又喜好读书，每次应诏，也能咏诗。和他交游的宾友儒者，必定是一时名士；和他关系亲厚的，也必是一时豪杰。马知节在藩镇为政时，专门压抑豪强，抚恤孤弱。他在朝廷论事时也总是直言不讳，从未有所顾忌，也从未卑屈于人。所以只要听闻他的风声，也知道他为人正直。就武人而言，像他这样刚正不屈的的确很少。
要想知道宋真宗后来的事，请看下篇文章。
