这个周一和周二迎来了今年入冬以来的最大一场雪,累计厚度达6英寸。正好让前不久新买的一台电动的铲雪机(snow blower)有了“英雄用武之地”。
我家老的铲雪机(美国产,Craftsman,21”,5.0 HP)是二冲程汽油发动机的,用了整整二十年。今年头场大雪大约3英寸厚,它才铲了车道几个来回就罢工了。之后,每次拽着没到一分钟就熄火。我估计是需要更换火花塞了,但由于型号太老,已经查不到与之相配的火花塞的型号,之前买过两个相近的换上,但都不好用。不得已只能考虑再买台新铲雪机了,因为维修老机器的费用可能和买个新的差不多钱,况且也不知道能不能修好,修好还能用多久。就我这个岁数,如碰到一场较大的雪,手工铲雪可能就会要了我半条老命。得,正所谓“旧的不去,新的不来”,对吧。
随之而来的问题:仍然买台发动机式的,还是赶点时髦买台电动机式的呢?我大致做了点功课,比较了一下它们的优缺点:
发动机式:
- 优点:马力大,使用方便;
- 缺点:价格贵,使用汽油或混合油,太冷时可能有发动困难的情况。
- 优点:(带电源线的)价格便宜,环保,没有启动不了的烦恼;
- 缺点:马力有限,(带电源线的)使用比较不方便。
- 电动机功率:110V,15A(我换算约为3.5 HP)
- 铲雪宽度(clearing width):21”(0.53米)
- 铲雪深度(depth of snow cut):12”(0.3米)
- 抛雪最大距离:20’(6米)
我们小城有一个专门的机电产品回收中心,我本可以把老的铲雪机送到那里寿终正寝的。但根据我的经验(在国内上大学之前曾当过四年的汽车修理工),如果能找到配套的火花塞,这台机器应该可以修复,因为发动没有困难,仅是容易熄火。为此,我把老机器放到路边,用胶条把塑料袋中封好的原装说明书贴在机器上面,另把一小桶调好未用完的混合汽油也一并放在一起,寄希望有handyman能带它回家,继续发挥余热。果不出所料,等我转身回家不到十分钟的光景就发现老机器不见了。废物能得到利用, 这让老家伙感觉到了些许”积德行善“的欣慰。
我买电动铲雪机时最担心的就是它的功率不足。“是骡子是马”?终于等到机会“可以拉出来遛遛了”。我周二用新的机器铲了两次雪。第一次是在早上,我还特地量了一下降雪的厚度:整整4” = 10 厘米(见下图)。相对发动机式的机器,接上100’ 的电源线费了一些时间,但发动机器却省了时间和体力,算是打了个平手。机器运转平稳,噪声也小,但马力明显感觉不如我原来的5 马力的Craftsman,毕竟3.5HP < 5HP,也即新机器的马力换算仅为老机器的70%。但铲4”的雪还是没有任何问题,将来雪再厚,预计功率会不足,但可以考虑减少铲雪宽度来解决,因为一个冬季特大降雪的情况只是极少数。
经过”实战演练“,我对新买的电动铲雪机非常满意。但也有美中不足,那就是不能再去对面帮那个独居现年92岁的老头铲雪了,因为电动铲雪机的距离受限于电源线的长度,而产品说明书规定电源线的长度不得大于100’。自从搬家到这里,我已连续6年在清理完自己车道的雪后,顺便到他的车道上帮着铲雪,只要当天上午公司没有急事,自己又起得足够早的话。老人住的是一座60 多年的老房子,只有一条车道,帮他铲雪并费不了太多时间。
这是新铲雪机后面拖根电线之外的唯一的一个“缺憾”,但好在最近两年,随着老人岁数越来越大,越来越需要照顾,他退休的单身的儿子来陪住的时间也越来越多了。我周二铲雪的时候,看到他的儿子也在他的门前帮助用撬铲雪。由于老人的岁数与我老妈相同,每当我抬手之劳帮他铲雪的时候,竟有时会产生错觉 – 我在弥补不能陪在老妈身边孝敬的注定是终生的遗憾。。。
二零二一年一月二十八日