最近在追剧《法官大人》（Your Honor)，真是好看。因为这个故事的背景是美国的新奥尔良，让我回忆起我20年前的五月去那里办案的情形。
该剧故事情节复杂，那位法官大人为了保护儿子，似乎他走的每一步都将他引向出乎意料的方向，难以掌控，但他又想尽办法将不可控的事态发展扳回他想要的结果。目前是第一季播出了9集。不知故事会如何讲下去，让观者很揪心。编剧和主演都是美国当前炙手可热的影视圈大咖。非常喜欢。
2000年5月，我被派去新奥尔良办案。当时是要去在新奥尔良的联邦监狱见一位客户，为他出庭做准备。因为是联邦监狱，从纽约出发前要先审查我的背景（clearance），那时都还是用Fax来传文件的。把相关文件传过去后，等了一天，all cleared，事务所订了机票我就只身前往那座未知的城市。记得是一大早从拉瓜迪亚机场出发，中午前就到了。在机场租了车，就去旅馆入住。年轻时真是胆大，对那儿一无所知，开着车就乱跑。那时都是用纸质地图，边开边看，路人一看就知我不是本地的。先开去了第二天要去的联邦监狱探路，避免第二天迟到。在监狱附近看到一家麦当劳，就停车进去买吃的。我现在也不清楚那是不是不好的区域。一拉开麦当劳的门，里面全是黑人，我也不知道怕，点了餐就出来了，但能感觉到全店的人都在盯着我。我是觉得他们大约没怎么见过亚洲人出现在那儿吧？尤其还是一个年轻的女的。真是无知无畏啊！看了《法官大人》我还真有点后怕了，万一当时我也不知所以开进了帮派把持的区域呢？那可是刚跨过20世纪进入21世纪初，新奥尔良应该还没怎么整顿吧？其实现在如何也还是不清楚。看过一些报道，《纽约客》上曾登过一篇很长的纪实调查，那里的情形还真是蛮复杂的，政客，警察，法院，黑道，纠缠不清。给人感觉还没发展成熟。其实纽约又何尝不一样？但貌似理顺了关系，不敢明目张胆了。
第二天去了监狱见人。重重门禁，真的有在电影里的感觉，特不真实。狱警带着我从两边都是牢房的中间走道走向会见室，因为是男监，两旁犯人见我就吹口哨。真的没经验，出发时也没想那么多，我不应该穿裙子去。我倒是真不怕，有狱警在边上。见了客户，做了出庭的准备，几个小时就过去了。
傍晚和下午没事了，去了著名的 French Court。南方和北方还是不一样的，尤其是新奥尔良，非常有特色。我一个人瞎逛，那时还没智能手机，带了个傻瓜机，请路人为我留了张影，手里抱着案子的档案。
不记得一个人吃了喝了什么了。天黑以后没多久我就回旅馆了。第二天飞回纽约。在新奥尔良总共待了不足48小时，但给我印象不错。90年代初做学生时，曾利用假期把95号高速公路从北到南开了个遍，又沿着10号高速公路往西一直开到阿拉巴马的Mobile。那次没有继续，因为时间不够了，不然当时就会造访新奥尔良。套用一句歌词：New Orleans on My Mind.
等疫情过去开放了，打算再去新奥尔良一游，现在有闲有钱了，可以好好玩一玩。
