显出人的原形,彰显神的荣形(14:8-20)

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第44段记载的是巴拿巴和保罗在路司得的传道。看起来使徒在这一站是无功而返,除了一个生来瘸腿的被医治之外,经文没有记载有什么人信了主,反倒是保罗被人用石头几乎打死了。然而,尽管这一次的传道惨淡收场,可是神的心意却也再一次显明了出来。当这个瘫子在听道的过程中生发出得救的信心时,神藉着保罗的手医治了他,让我们看到神果真不偏待人,即便是外邦人中最软弱、最卑微的,神都关注他们心中信心的迹象,愿意将救恩赐给他们。

整个过程的场景很热烈。当地人看到保罗所行的神迹,就把他和巴拿巴当做是他们所侍奉的神明取了人形来到他们中间,于是就要向他们献祭。这个时候,巴拿巴和保罗就撕开衣裳,跳进众人中间,告诉众人他们不过是人,而真正要拜的是那位创造天、地、海和其中万物的永生神。使徒之所以撕开衣服、跳进众人中间,是要向众人传递几个信息。首先,撕开衣裳让人看到自己的肉体,目的是显明自己不过是和大家一样有血有肉的人,没有什么好值得尊崇、敬拜的。其次,跳进人群,目的是要拦阻人不要向他们献祭,而且也缩短自己和众人之间的距离,表明自己不是高高在上的配受敬拜的神,而是和大家一样平起平坐的人。

巴拿巴和保罗大费口舌、竭尽全力才勉强(和合本翻译为“仅仅”)拦住人不来向他们献祭。可是这样一来,他们反而给了众人机会去接受犹太人的挑唆来打他们,因为他们既然坚称自己不是众人想要献祭、敬拜的神明,众人的希望就转为失望,而且进一步转为忿怒,因为他们所传讲的是与众人素来敬拜的神明所不同的另外一位神,这是大家无法接受的。结果,当地人就和犹太人将巴拿巴和保罗视为共同的敌人来对待了。正是因为巴拿巴和保罗在众人面前宣告自己不是神,只是人,结果将自己放在极其危险的境地。我们可以想象,如果他们接受当地人的献祭、敬拜的话,他们是被视作神明来看待,不但可以得到崇高的地位,而且还可以得到众人的保护免受犹太人的攻击。然而,正是因为巴拿巴和保罗宣告自己不过是人,以至于可以将真神显明在众人面前,让人有机会来认识有关这位创造天地万物的独一真神。巴拿巴和保罗愿意在众人面前将自己打回原形,从而将神显出原形。

巴拿巴和保罗在神迹面前没有将荣耀归给自己,而是归于独一的真神,虽然给自己带来了很大的麻烦,但却让神的名被传扬。今天,我们在传福音的时候是否也会遇到过类似的问题呢?当我们为对方祷告得应验,或是我们为对方带来医治,或是其它什么神迹奇事的时候,当人们对我们敬佩有加、捧为上宾的时候,我们是沾沾自喜、自以为得意,甚至是从中得到诸如金钱、地位、名声之类的利益,还是好像巴拿巴和保罗一样,宣告自己不过是和大家一样的人而已,从而将荣耀归给神?我们可能会觉得奇怪,为什么在众人拿石头打保罗的时候神没有去救他。的确,如果这个时候神伸手相助,岂不是很好的机会向众人显明自己是神吗?不过,在当时狂热、混乱局势下,如果神显神迹救保罗,很可能反而让那些拜神明偶像的人更加把保罗当做神了。所以神就容让保罗被打,以免祂的荣耀被偶像窃取。当然,这也只是我们的猜测。可是如果神的心意果真如此的话,我们可以好像保罗那样去承受这得不到神帮助的痛苦,只愿向人显明自己果真不过是可以被石头打死的人,而让神的名被高举、得荣耀吗?

默想经文:“巴拿巴、保罗二使徒听见,就撕开衣裳,跳进众人中间,”(14:14)

静默思想:默想当时的场景,体会在荣耀面前使徒们的反应,给我们带来触动。

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