2011年6月8日，当我来到新墨西哥州（New Mexico）首府圣菲（Santa Fe）的时候，恰好旭日东升，阳光明媚，于是在州议会大楼（State House）前拍下了这张照片（见上图）。不像其它州的议会大厦，大多都有高大的圆顶（Dome），很有气魄。这座大楼比普通的办公楼还简单，甚至显得有点寒酸，但这只是表面现象，其实他们不是没钱盖新楼，而是在保留历史的传统。
圣菲在美国各州的首府中是历史最悠久的城市，1610年就是西班牙所属新墨西哥的首府，以后又是墨西哥所属新墨西哥的首府，最后才是美国所属新墨西哥的首府。当初那个漂亮的西班牙总督府，仍然站立在这里，就是面前的这座大楼，当然是多次翻修过，我来参观的前一年，圣菲刚刚庆祝过建城400周年（1610 - 2010）。
新墨西哥州的东面是俄克拉何马州（Oklahoma）和德克萨斯州（Texas），南面是德克萨斯州和墨西哥（Mexico），西面是亚利桑那州（Arizona），北面是科罗拉多州（Colorado）。
该州的地图差不多是一个方块，只是在西南角有个像靴子跟似的凸起，每段边界线都是按着经度和纬度划出来的。上图中右上角的小图标出了它在美国的相对位置。该州别称是魅力地（Land of Enchantment），见上图中左边的上下两个小图，本州高速公路的入口指示牌和本州车牌，下面是该州的地图。
在新墨西哥州的西北角，该州与亚利桑那州，犹他州和科罗拉多州构成了一个十字形的四角标志（Four Corners Cross），见下图（从新墨西哥方面看过去）。
本州东部的1/3是个大平原，中北部地区有两座高山，中间夹着一个深河谷，里约-格兰德河（Rio Grande River）从科罗拉多高原上流下来，穿过中央腹地一直向南流，到德克萨斯州后成为该州与墨西哥的边界河，最后注入墨西哥湾，本州的西部是山区，南部大部分地区是沙漠。
有证据证明，早在1万多年以前，此地就曾经有人居住过。公元700年，当地的原住民在这里烧制土砖造房子，引水灌溉种庄稼，有过一段繁荣的时期。当1500年代西班牙人到此地探险时，遇到了这些原住民，把他们的土砖房子用西班牙语叫做（Pueblo），意思是城镇（Town），同时把这些原住民部落也称为普埃布洛（Pueblo Tribe），如今这个部落还在，有些房子也还在。
1541年，西班牙人来到这里寻找传说中的七个黄金之城（Seven Cities of Gold）但是没找到，一些马却跑了，这些马的后代，就和这里原住民的生活密不可分了。1598年，西班牙人胡安-德奥那特（Juan de Onate）征服了普埃布洛部落的印第安人，并在这里建立了西班牙的新墨西哥省（Provence of New Mexico）。
他向当地人灌输天主教，但是遭到抵制，因为不愿意被同化，1680年，普埃布洛人在其精神领袖波普（Pope）的率领下，把西班牙人赶走了，1692年，西班牙人卷土重来，又征服了这个地方，但是这次改变了策略，不再强迫他们信奉天主教。
1821年，墨西哥从西班牙独立后，此地归墨西哥所有，与美国人有贸易往来。然而，当越来越多的美国人来到了这里的时候，墨西哥提高了警惕，并且时常发生冲突，最后终于导致了战争（Mexico-American War）。
战后的1848年，此地变成了美国的领土。从此以后，美国的新移民越来越多，他们在这里开矿（Gold & Silver），放牧（Cattle & Sheep）和种地（Wheat & Corn），出现了经济繁荣的景象，直到1912年1月6日加入联邦，成为美国的第47个州。
1943年，另一伙美国人也悄悄地来了，他们是美国政府雇佣的科学家，为了执行政府的曼哈顿计划（Manhattan Project），来到这个荒凉孤独的沙漠地区，建立了洛斯-阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory）。他们研发高度机密的核武器，于1945年7月16日成功地试爆了第一颗原子弹，二十天之后轰炸日本，结束了第二次世界大战。
我于2011年6月14日到过洛斯-阿拉莫斯国家实验室，参观了那里的科学博物馆，看到了那两颗轰炸日本的原子弹的复制品：1945年8月6日轰炸广岛的“小男孩”（Little Boy）和8月9日轰炸长崎的“胖子”（Fat Man）。
洛斯-阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory）
洛斯-阿拉莫斯的科学博物馆（Science Museum in Los Alamos）
博物馆的大厅里站着两个实验室的关键人物，行政领导人布拉德伯里（Bradbury）和科学家奥本海默（Oppenheim）。
原子弹“胖子”（Atomic Bomb Fat Man）
在该州东南部，有个白沙导弹发射场（White Sands Missile Range），现在，在发射场的外边开辟了一片场地，作为博物馆供游客参观，场地上竖立着许多导弹和火箭，任凭游人拍照。
白沙导弹发射场（White Sands Missile Range）
在这个导弹发射场的附近，还有一个白沙国家纪念地（White Sands National Monument），其实这是一个公园，里面是一大片雪一样的白色沙丘，有60多英尺高。这是一种很稀有的石膏沙（Gypsum Sand），没有在其它地方见过。这两个景点我原先不知道，是我在新墨西哥州立大学（New Mexico State University ）当教授一个的同学，开车带我们去参观的，时间是1996年10月26日。
十五年之后的2011年6月15日，我再次光顾这个公园，这次仔仔细细地在公园里玩了个遍。
白沙国家纪念地（White Sands National Monument）
请注意，这里是沙，不是雪，天气炎热，不寒冷。
白沙国家纪念地（White Sands National Monument）
人们高兴地爬上爬下，欢乐无比。
白沙国家纪念地（White Sands National Monument）
该州最大的城市阿尔伯克基（Albuquerque）比圣菲建城要晚，但发展得更快，现在是本州工商交通科学技术文化教育的中心。这个城市的名字有点拗口，是由西班牙的一位公爵的名字演变而来的，所以该城有个别称叫公爵城（Duke City），另外还有一个别称叫伯克（Burque），比全称略微简化了一点，最后有人干脆叫ABQ，更简化，只是字首，人们也接受了。这个城市的名字虽然难念，但是与我还真的有点渊源。我出国前的1978年，在中国科技大学读研究生的时候，选过一门课程，叫做计算流体动力学（Computational Fluid Dynamics，简称 CFD），当时所用的教材，是一个叫罗歇（Patrick J. Roache）的人写的，后来我留校任教，接过这门课，也用这同一个教材。这位罗先生就工作在这座城市，与洛斯-阿拉莫斯国家实验室合作研究原子弹。后来我几乎终生从事 CFD工作，所以对这位罗先生总是念念不忘。
1706年，西班牙人在ABQ建立了一个前哨站，用以保护里约-格兰德河两岸的农场和居民。1847年的美墨战争期间，美国向这里派遣了驻军，用以保护当地的居民和向西边扩张的开拓者。
位于该市中心的老城（Old Town），就是当初殖民者登陆的地方，也是那时人们集会，贸易和休息的场所。我于2011年6月7日曾到过那里造访，狭窄的街道，弯曲的小巷，隐蔽的天井，繁忙的小店和优雅的画廊，都让我亲身体会了一下早期殖民的场景。
历史老城（Historic Old Town）
美国国家公园局在本州开辟了十多个国家公园和国家纪念碑，我没有时间都去参观，但在2011年6月13和14日，我一口气参观了沿高速公路 I-25 的四个景点：卡普林火山国家纪念碑（Capulin Volcano National Monument），联合要塞国家纪念碑（Fort Union National Monument），佩考斯国家历史公园（Pecos National Historic Park）和班德利尔国家纪念碑（Bandelier National Monument）。
卡普林火山国家纪念碑（Capulin Volcano National Monument）
卡普林火山国家纪念碑（Capulin Volcano National Monument）
联合要塞国家纪念碑（Fort Union National Monument）
佩考斯国家历史公园（Pecos National Historic Park）
佩考斯国家历史公园（Pecos National Historic Park）
班德利尔国家纪念碑（Bandelier National Monument）
班德利尔国家纪念碑（Bandelier National Monument）
然而该州最吸引人的还是卡尔斯巴德溶洞国家公园（Carlsbad Caverns National Park），据说这是世界上最大的石灰岩溶洞。我于2011年6月3日花了差不多一整天的时间在那里，洞里的钟乳石石笋和石柱，在灯光的照耀下，花花绿绿，五彩缤纷，有一个叫大房间（Big Room）的空场，天花板竟有255英尺高。我面对着如此美景，灯光闪烁，连番拍照，最后连相机里的电池都耗光了。
卡尔斯巴德溶洞国家公园（Carlsbad Caverns National Park）
卡尔斯巴德溶洞国家公园（Carlsbad Caverns National Park）
卡尔斯巴德溶洞国家公园（Carlsbad Caverns National Park）
