阿尔忒弥斯（Artemis）登月计划
4月16日，美国国家航空航天局（NASA）宣布选择马斯克（Elon Musk）的太空探索技术公司（SpaceX）作为的唯一指定月球登陆提供商，并签订了28.9亿美元的独家合同。亚马逊（Amazon）的蓝色起源（BlueOrigin）以及美国国家安全技术公司（Leidos）旗下的航天动力公司（Dynetics）落选。NASA之所以选择与SpaceX合作，主要是因为预算紧张，不能同时支持另外两家公司。结果宣布后，马斯克把自己推特上的头像换成了星舰飞船（见下图）。
由美国主导的新登月计划命名为“阿尔忒弥斯” （Artemis Program）。阿尔忒弥斯” 计划的目标是在 2024 年把宇航员再次送上月球，其中将包括第一位女宇航员和第一位有色人种。2020年12月10日公布了十八名宇航员的名单，该批宇航员被称为“阿尔特弥斯队员”，其中男性和女性各为九名。进一步目标是在月球建立永久基地，为人类登陆火星进行准备并最终登陆火星。
美国曾把在1961 年到 1972 年期间进行的载人航天项目命名为 “阿波罗计划 ” （Apollo Program），历时大约 11 年。作为阿波罗计划的继承者，新登月计划中使用的“阿尔忒弥斯 ”（Artemis）名称是古希腊神话中的狩猎女神，传说是阿波罗（Apollo）的孪生姐姐。
1969 年，阿波罗11号宇宙飞船成功地将人类送上了月球。美国是目前唯一一个将人类送上月球的国家，在1969 年至 1972 年期间，美国共有 12人登上了月球。从那时起半个世纪已经过去。
到目前为止，包括了欧洲航天局、日本宇宙航空研究开发机构、加拿大国家航天局、意大利航天局、澳大利亚国家航天局、英国航天局、阿联酋航天局等国际合作伙伴已加入了 “阿尔忒弥斯” 计划。有美国、澳洲、加拿大、日本、卢森堡、意大利、英国及阿联酋共8个国家签署了阿尔忒弥斯协定。NASA的局长吉姆·布莱登斯汀（Jim Bridenstine）希望“阿尔忒弥斯” 计划能成为历史上最大的人类太空计划联盟，并有望为最终的火星探险铺平道路。他预计将会有更多的国家参与 “阿尔忒弥斯”计划，加入到在 2024 年使宇航员重返月球的共同努力中。但由于历史原因，中国目前还不能加入该协议，因为美国禁止 NASA 与中国签署任何双边协议。俄罗斯航天局局长德米特里·罗戈津（Dmitry Rogozin）则表示，“阿尔忒弥斯” 计划是以美国为中心的，他更喜欢一种类似于国际空间站那样的合作模式。
2月18日，俄罗斯总理米哈伊尔·米舒斯京接受了俄罗斯国家航天集团有关俄中两国政府就建造国际月球科研站签署相互谅解备忘录的提议。俄罗斯宣布将与中国联合建立月球科研站，双方已经开始了相关研究。目前，俄中双方正在确定研究月球可能的科学任务，并制定具体的技术实施方案。此前，俄罗斯国家航天集团还与中国国家航天局签署合作文件，两国将合作对月球、宇宙深空进行科学探索，中国也向俄罗斯提出了合作探索木星及其卫星的建议。
第二次世界大战之后，以美国为首的资本主义西方阵营与以苏联为首的社会主义阵营及其卫星国（东欧集团）之间进行了长达半个世纪的对抗，俗称“冷战” （Cold War），结束于1991年苏联解体。
事隔30年，新的“冷战”似乎正在形成。美国这边相信没有大的变化，但对抗的另一边却换成了中国和俄罗斯以及伊朗和北朝鲜这些极权国家。登月计划俨然已经成了新冷战开头的一个部分，如果有“冷战”的话。
NASA拨款严重不足， 其载人登月舱2021财年的预算从申请的32亿美元被狂砍至10亿美元左右。美国受新冠疫情和“政治正确”的影响，国内经济大幅下滑，外贸赤字高居不下，已经不得不几次靠印钱借债度日。人们有理由怀疑：美国的“阿尔忒弥斯”登月计划能够如期实现吗？美国这次还能赢得新的冷战吗？
二零二一年四月二十日
