第十一任总统：詹姆斯-波尔克（James Polk），任期：1845-1849
詹姆斯-波尔克（James Polk）
詹姆斯-诺克斯-波尔克（James Knox Polk），1795年11月2日－1849年6月15日，第11任美国总统，1845年3月4日 - 1849年3月4日，民主党人士。
波尔克是美国内战之前最后一位“强势”总统，由于成功领导了美墨战争，知名度进一步上升，坚持推行了对美国领土的第二次大规模的扩张。
2006年，由美国著名历史学家所评比出的“美国历史上最有影响力的人物”中，波尔克排名第五十，在总统排名中，在林登-约翰逊之后，位居第十五。
早年生活
1795年11月2日，詹姆斯-波尔克于出生在北卡罗莱纳夏洛特（Charlotte）附近的潘维尔（Pineville）一所农舍之中，是十个孩子中的长子。
他的父亲萨缪尔-波尔克（Samuel Polk）是个有苏格兰-爱尔兰血统的奴隶主，农场主兼测量员。他的母亲简-诺克斯（Jane Knox），是苏格兰人的后代，她将她的长子以她父亲詹姆斯-诺克斯（James Knox）的名字来命名。
我于2012年9月9日曾经造访过波尔克总统在潘维尔（Pineville）的出生地。
波尔克总统出生地（Birthplace of President Polk）
波尔克总统出生地（Birthplace of President Polk）
波尔克总统出生地（Birthplace of President Polk）
1806年，波尔克一家人迁移到田纳西州的中部，萨缪尔-波尔克成了当地最重要的种植园主之一，并当上了郡法官，家族开始繁荣兴旺。
小詹姆斯的童年时代，身体比较瘦弱，这对他的早期学业产生了消极的影响，1812年17岁时，他的父亲设法带他乘大篷车到费城去看一个医生。
然而他的疼痛变得难以忍受，只好转而去看较近的另一个医生，为他取出了肾结石，然而这次手术可能导致他不育，因为他从未有过自己的小孩。
詹姆斯-波尔克痊愈之后，从18岁开始接受正规教育，一开始在自己家附近的教堂里学习。后来进入了默弗里斯伯勒学院，在那儿遇到了他未来的妻子萨拉-柴尔德里斯（Sarah Childress）。
1816年，波尔克21岁时，他的父亲在田纳西州的哥伦比亚市（Columbia，Tennessee）买下了一栋住宅，波尔克在那里度过了两年多的时光。那时波尔克已经进入北卡罗来纳大学（University of North Carolina），他在大学里接触了社会，学会了讲演，1818年23岁，以优异成绩毕业。
我于2012年9月15日曾经到过波尔克在哥伦比亚市的故居去参观，拍摄了如下的照片。
波尔克年轻时的故居（Polk Boyhood Home）
波尔克年轻时的故居（Polk Boyhood Home）
不久，波尔克毕业之后，来到了纳什维尔（Nashville），跟随著名律师学习法律。他在1819-1822年给田纳西州参议院当办事员，在这个位置上他熟悉了立法机关的日常事务。
1820年6月，他进入了哥伦比亚的律师事务所进行实践，因为那时他所工作的参议院正在休假。他第一个案件是帮助自己的父亲与一个受政府救济的人打官司，最后他赢得了诉讼。
政治生涯
波尔克的祖父和父亲都是汤玛斯-杰斐逊（Thomas Jefferson）的强烈支持者，所以他被培养成为一名杰斐逊派的民主党人，他最初担任的公职是田纳西州参议院当办事员。
不久，他辞去了这个职位以便去州立法院活动，在那里他击败了一名在职者。他的演说广受欢迎，这使他赢得了“演说台上的拿破仑”的绰号。
这个时期，波尔克向萨拉-柴尔德里斯（Sarah Childress）求婚， 1824年1月1日在墨菲波罗（Murfreesboro）结婚。当时波尔克29岁，柴尔德里斯21岁，他们的婚姻一直持续到波尔克去世，他们没有孩子。
在波尔克的政治生涯中，萨拉为她丈夫的讲演提供协助，在政治问题上给他建议，这对他的竞选活动大有裨益，有个故事讲到安德鲁-杰克逊（Andrew Jackson）曾经起到撮合这对男女的作用。
波尔克成了安德鲁-杰克逊的主要支持者，1824年，杰克逊竞选总统，波尔克竞选众议院议员，杰克逊失败了，波尔克却成功了。
虽然杰克逊赢得了普选，但他和其他候选人一样（约翰-昆西-亚当斯，亨利-克雷和威廉-克劳福德），都没有赢得过半选票，众议院只好从中挑选一个，结果是亚当斯成为总统。
在众议院中，波尔克是杰克逊派民主主义的坚定支持者，反对美国第二银行，支持纸币与金银挂钩而不信任银行，重视农业而不是工业。这些行为使他得到了“小胡桃”的绰号，影射杰克逊的绰号“老胡桃”（意为“硬汉”）。
在1828年的美国总统大选中，杰克逊击败亚当斯当选为总统（1829-1837），波尔克开始飞黄腾达，他成了议会里的领袖，作为财政委员会的主席，是杰克逊最得力的助手。
众议院议长
1835年12月，波尔克成为众议院议长，任期四年（1835-1839）。杰克逊总统卸任后，继任总统是民主党人马丁-范布伦（Martin van Buren）。波尔克领导的是一个分裂的众议院：民主党与辉格党的两党之争，民主党和辉格党内部的派系林立，还有其它政党的参与。
田纳西州长
1835年，民主党人丢掉了田纳西州州长的职位，这样的形势下，人们说服波尔克返回本地以拯救他们的党。1839年波尔克离开了众议院，成为田纳西州州长的候选人，最终败给了辉格党对手。
在1840年的美国总统大选中，范布伦被辉格党人威廉-亨利-哈里逊（William Henry Harrison）以压倒性的优势击败。波尔克失去了连任州长的机会，输给了辉格党的对手，1843年他再次竞选州长，但仍然遭到失败。
在三次选战中，他始终关注辉格党和民主党人之间在经济政策上的差异，所以他不断地攻击辉格党在经济方针上的政纲，这使他站到了民主党的前台，最终帮助他赢得了1844年的总统选举。
1844年大选
波尔克最初希望在1844年5月27日召开的民主党全国代表大会被提名为副总统。民主党的主要总统竞选人是前总统马丁-范布伦。竞选中的政治议题涉及到1836年从墨西哥独立出来的德克萨斯共和国（Republic of Texas），它要求加入美国，范布伦反对，因此丧失了民主党人的支持，包括仍然有影响力的前总统杰克逊。
范布伦在全国大会第一次投票上获得了刚过半的选票，但没达到获提名所需的三分之二的票数，这时波尔克作为“黑马”被民主党推上前台。最后大会一致通过波尔克作为总统候选人，他也得到了杰克逊的支持。大会之前杰克逊曾经把他叫到自己家，说波尔克是他最看好的人选。
对于自己的提名，波尔克回应道：“我仔细地考察过美国总统这个职位，它既不应该刻意追求，也不应该放弃，我从未刻意追求，也没有理由放弃。”当时民主党分裂成许多小派别，波尔克许诺若当选，只担任一个任期，期望反对他的人，在知道四年后将改选别人的情况下团结起来。
波尔克在1844年的总统大选中的竞争对手，是肯塔基的辉格党人亨利-克雷（Henry Clay）。曾在民主党大会浮出水面的德克萨斯合并问题，在选战中再次起到支配作用。波尔克是合并的坚决支持者，克雷的态度则看起来有些暧昧。
民主党人拥护扩张事业，主张将德克萨斯合并，还主张完全占有俄勒冈地区，这对北方和南方的扩张主义者都有吸引力。在这次选举中，波尔克和他的竞选搭档乔治-达拉斯（George Dallas）在大部份地区都取得了胜利，克雷只获得了西北部的支持。
1845年3月4日，波尔克在50岁那年上任，正式成为第十一任美国总统，他确定了四个明确目标：
他在四年的任期中完成了全部这些目标，他企图以获取俄勒冈（无奴隶制度）及得克萨斯（有奴隶制）领土的方式，使得北方人和南方人都满意。
奴隶制
波尔克对于奴隶制的观点，使得他在支持奴隶制者，反对奴隶制者和折衷主义者中都很不讨好。在他的整个生涯中，波尔克都是一个奴隶主。他的父亲留给他8000多英亩土地，死后把53名奴隶分给自己的遗孀和孩子，波尔克从父亲和已故兄弟那里继承了20名奴隶。
他把余生都花在经营这片庄园上，最后由他的姐夫完全接管。波尔克没有卖奴隶，但他买了一些奴隶。波尔克保证说他们的奴隶，在他妻子莎拉死后会被释放。但是在他妻子1891年去世之前，1863年的解放奴隶宣言和1865年的宪法修正第13条，已经解放了南方叛乱各州所有的奴隶。
外交政策
波尔克专心致力于领土扩张：民主党人确信为自耕农场主开辟新的土地对于共和国力量的成就来说必不可少，像其它南方人一样，他支持合并德克萨斯。为了平衡南方和北方的利益，他也要求占有俄勒冈地区，他还设法购得加利福尼亚，墨西哥会对它不在意。
德克萨斯共和国在1845年12月29日正式成为美国的第28个州。这次合并彻底激怒了墨西哥，墨西哥的领导人再三警告说，这样会导致战争。
俄勒冈地区
波尔克向英国施加了很大的压力以解决俄勒冈的边界争议。从1818年开始，这个地区被置于英国和美国的双重控制之下，早先美国曾提议以北纬49度线划界，但是英国不接受，英国对49度线以南的哥伦比亚河（Columbia River）很感兴趣。
美国的极端扩张主义者在1844年大选后，打出“Fifty-Four Forty or Fight!（北纬54度40分划界，否则开战！）”的口号。但是波尔克希望能扩大领土，但不希望战争，所以对英国外交部长乔治-戈登做出了让步。
1846年的俄勒冈条约将俄勒冈地区以49度纬线划界，这与美国最初的提议相一致，参议院批准了这个条约。由于波尔克满足于以49度纬线划界，激怒了许多中西部民主党人。
这些民主党人相信波尔克仅仅要求在49度纬线处划界，当初他们相信他要求以54度纬线划界是受到了愚弄。美国要求的那部分俄勒冈地区后来组成了华盛顿，俄勒冈，爱达荷州，以及部分的蒙大拿和怀俄明州。
1846年以前的俄勒冈地区（Oregon Territory Before 1846）
1846年以后的俄勒冈地区（Oregon Territory After 1846）
美墨战争
在德克萨斯并入美国之后，波尔克将注意力转移到加利福尼亚身上，他希望抢在欧洲列强之前从墨西哥手中夺取它，最主要的原因是，旧金山湾是与亚洲进行贸易的关键港口。
1845年，他派外交官约翰-斯里戴尔到墨西哥，希望以两三千万美元的价钱买到加利福尼亚及新墨西哥。但是当墨西哥人得知他来墨西哥的目地，不是为失去的德克萨斯做补偿，而是要求新的领土时，他的抵达引发了混乱，墨西哥政府拒绝接见斯里戴尔。
斯里戴尔于1846年5月返回华盛顿，波尔克将此当作一种侮辱，于是他向国会提议对墨西哥宣战。1846年，为了向墨西哥施加压力，波尔克派扎卡里-泰勒将军（Gen. Zachary Taylor）的军队向格兰德河流域的地区进发，这里是美国和墨西哥有争议的领土。
波尔克听到有消息称墨西哥军队穿过了格兰德河并杀死了11名美国士兵，于是波尔克把这作为“战争借口”，声称墨西哥“进犯了美国领土，让美国人在自己的土地上洒下了鲜血。”
虽然国会中有一些人对波尔克的那些描述有怀疑，国会还是以压倒性多数批准了向墨西哥宣战， 1846年夏，一位将军指挥的美国军队占领了新墨西哥，另一位美军上校带领北加利福尼亚的殖民者，颠覆了所诺马的墨西哥的守军。
虽然波尔克没有派援军，但是扎卡里-泰勒还是在格兰德河上取得了胜利，美国还与1844年被推翻的墨西哥独裁者安东尼奥-洛佩斯-德-桑塔-安纳将军进行了密谈。
墨西哥独裁者桑塔-安纳将军（General Santa Anna - Mexican Dictator）
桑塔-安纳同意了美军条件，即在得以安全返回墨西哥的情况下，他会劝说当权者把加利福尼亚和新墨西哥卖给美国。但是当他回到墨西哥时却撕毁了协议，宣布自己为总统，并试图赶跑美国侵略者，然而桑塔-安纳的努力都是徒劳，因为泰勒将军击败了所有的抵抗力量。
波尔克派外交官尼古拉斯-特里斯特与墨西哥人谈判，他在1848年成功地与墨西哥签订了瓜达卢佩-伊达尔戈条约，波尔克批准了，没有理睬民主党人要求兼并整个墨西哥的呼声。这个条约使得美国增加了120多万平方英里的领土，墨西哥的国土缩小了一半，而美国版图则增加了三分之一。
美墨战争之前的墨西哥（Mexico Before American-Mexican War）
美墨战争之后的美国西南部（US Southwest After American-Mexican War）
加利福尼亚，亚利桑那，新墨西哥，内华达，犹他，科罗拉多与怀俄明的一部分，都是这次墨西哥割让的领土，条约还承认了德克萨斯的合并，还有美国对格兰德河之流域有争议领土的控制。墨西哥则得到了1500万美金。
1848年3月，反对波尔克政策的辉格党人突然改变了立场，三分之二的辉格党人赞成波尔克的条约，所以参议院批准了条约。1848年晚些时候，辉格党人提名战争英雄扎卡里-泰勒作总统。泰勒说未来不会再有战争了，但他拒绝指责波尔克。
这场战争为波尔克及民主党人带来了严重的后果，辉格党人公然抨击一场由总统滥用权力导致的不道德的侵略战争，1848年，众议院因发动战争谴责波尔克。另一后果是波尔克在健康上付出的代价，由于战争中过度操劳，他在总统任期的末期，健康严重下滑。
新加入联邦的州
得克萨斯 －1845年12月29日
爱荷华 －1846年12月28日
威斯康星 －1848年5月29日
离任之后
波尔克在白宫的生涯损害了他的健康，当他刚任职时，他充满了精力和热忱，但当他于1849年3月4日离开时，身心俱疲体重下降，脸上起了很多皱纹并有了黑眼圈。
1849年6月15日在他的新家，田纳西州纳什维尔的波尔克住宅里去世，年仅54岁，死后被安葬在田纳西州首府纳什维尔州议会大楼后面的山坡上，我于2010年12月24日，曾经到过那里去参观，并拍摄了如下照片。
波尔克总统的墓地（Grave of President Polk）
关于波尔克的历史评价，我还有几句话要说。美国是一个国土辽阔的双海岸国家，东濒大西洋，西临太平洋，南北大体平直，历史上，美国曾经有过三次主要的领土确认。
第一次是华盛顿，在东海岸的十三个殖民地建立了新国家，拥有了第一个1/3的领土。第二次是杰斐逊，通过路易斯安那购买，获得了第二个1/3的领土。第三次是波尔克，主要是通过战争，获得了最后一个1/3的领土，但是他与前两个的情况不同。
华盛顿是通过革命战争，摆脱殖民统治，独立建国而获得土地。杰斐逊是通过交易，花钱买地，法国需要钱，美国需要地，双方你情我愿，各取所需，仍属公平交易。所以两者都站在了道德上的制高点，无论国内国外，生前身后，都只有赞扬而无谴责。
波尔克获得的土地，北部的美加（当时属英国）边界还好，北纬49度线，双方认可，并无争议。南部的美墨边界却不一样，主要是靠侵略战争而获得的土地，无论国内国外，生前身后，都受到很大的诽议。
即使在当时在国会中，不仅有反对党，还有本党人士，社会上更是诽议连连，甚至包括当时还在世的前总统约翰-昆西-亚当斯。因此，波尔克在道德上就很背义，这就难怪他的贡献那么大，历史评价却不高，仅仅排名第五十。
