夹竹桃

夾竹桃

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夾竹桃（学名：Nerium oleander），又名洋夾竹桃或歐洲夾竹桃，是龙胆目夾竹桃科夹竹桃属的唯一一种，为常綠灌木或小喬木，原生于地中海盆地，因為莖部像竹，花朵像桃，因而為名，也是具觀賞價值的中草藥。^[1]北非古城沃呂比利斯就是以洋夾竹桃的舊拉丁文名而取名的。。。

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作为北方生人，我从小就看到乡下五姥爷在院子摆弄他的宝贝：一盆无花果，一盆石榴，一盆夹竹桃，和偌大鱼缸养着的荷花和金鱼。看到过那树上的无花果果实（或许属于观赏类，不能吃），但真正吃到是多年以后的事。石榴树属于观赏品种（当地称作“耍石榴”），果实长不大，也就乒乓球大小，秋天红红的，像是一盏盏小灯，煞是好看。那夹竹桃就不明白了，不结果，开的花也很单一，不是白的就是粉红的，其他没了。华北的冬天温度低，上冻之前，这些宝贝都要被请进室内方可安全过冬。印象中它们就是一些庭院温室中生长柔柔弱弱的娇气鬼，特别是那夹竹桃，恐怕都会有“不成一事只空枝条”之嫌吧。后来我在当地县城内稍有讲究的老户人家，都看过这些植物，甚至在一位老中医家的庭院里看到过比房子还高的夹竹桃，当时好奇，那棵树怎么过冬？

前些天在网上看德云社龙字科招生，面试时很多考生背传统贯口《夸住宅》，注意到其中一段：“您家住宅真是远瞧雾气沼沼，。。。。院里有对对花盆，石榴树，茶叶末色养鱼缸，九尺高夹竹桃，迎春、探春、。。。”看来这夹竹桃还真讨人喜欢啊。说归说，那清新安静枝条上的花朵还是好看的。

2004年第一次来加州北部，在5号高速上行驶时，无意中瞥了一眼路中间的隔离带，那剪成一人多高开着不同颜色花的灌木丛。咦，怎么看着这么眼熟呢？等走近一看，没错，真的是夹竹桃诶！心想，这加州有钱真是名不虚传啊，连高速公路的隔离带都种植这么“高雅”的树种！

来年我们举家搬到这一带后才意识到完全不是那么一回事。加州北部属于地中海气候，冬季温和多雨，夏季干燥炎热，正适合夹竹桃生长，所以这种植物遍地肆意生长，满眼尽是夹竹桃花。不仅自然条件适合，夹竹桃还有一大特性，那就是有毒，因此鹿及其他野生动物不吃。

　毒性！！！

夾竹桃是最毒的植物之一，包含了多種毒素，有些甚至是致命的。它的毒性極高，曾有小量致命或差點致命的報告。^[6]當中最大量的毒素是強心甙類的歐夾竹桃甙及neriine。。。。

“夹竹桃是绝对有毒的植物，新鲜树皮的夹竹桃毒性比叶子强，花茎叶干燥后毒性减弱，单个花朵上的毒素毒性最轻，毒性多以毒液的形式传播。”

我们曾住过的小区是鹿群自由出没的场所，早晨醒来看向窗外，鹿妈妈带着一、二个孩儿在你家草坪上树荫下乘凉，那是常事 --- 毕竟原本就是人家的家园嘛。因为常来常往也不见外，你家前后院（如果没有栅栏围住的话）种植的东西，往往就是她们果腹的美食。所以那一带人家的前后院都种植鹿不青睐的植物，而夹竹桃是首选。因此人们常在院中地里种植夹竹桃来绿化美化、挡阳乘凉、当栅栏、做篱笆墙。。。总之，只要天时地利加上人们对它的了解，她就可走出庭院、温室，摒弃“小娇气”的形象，成为顶天立地独当一面的“巨人”。