非教无以立国
史上“最佳”副教长张念群最近表示，教育部正研究修订法令条文，强制家长必须让适龄儿童上学并完成中小学11年义务教育。希望这样的政策早日落地生根，毕竟，非新无以为进，非教无以立国。
没有创新就没有进步，没有教育就无法让国家强大。坚持义务教育均衡发展、强制推进与层次提高，已经成为全社会共同的价值取向。“幼有所育”是保证全体国民共建共享发展的第一要务。
教育与国家经济增长之间，有着密切的联系。经济合作与发展组织（Organization for Economic Cooperation and Development -- OECD）在2015年发布过“全球最大规模基础教育排名”，排名榜上位居第一的是新加坡，之后是香港。该排名主要依据76个国家的15岁学生在阅读、算术和科普技能等方面的测试成绩统计而成，这一排名统计主要显示教育与经济增长之间的联系。排名最高的新加坡早在20世纪60年代就已经有很高的识字率，表明教育对经济发展的作用非常重大。难怪李光耀会说：“教育是确保下一代取得成功的最重要元素。”
张部长宣布考虑普及中小学11年义务教育，这无疑值得期许。无独有偶，中国教育部也在2018年上半年权威发布：2020年在中国全面普及高中教育。马中两国，在延长青少年义务教育或者说教育普及化方面，何其相似乃尔。
中国目前是9年制义务教育，小学6年，初中3年。所有适龄青少年，必须接受9年义务教育。义务教育免除学费。贫困学生可以“空书包上学”——连书本费都是国家提供的。随着中国国力增长，《高中阶段教育普及攻坚计划（2017-2020年）》横空出世，该计划表明，到2020年，中国要普及高中阶段教育，适应初中毕业生接受良好高中阶段教育的需求。这对小小读书郎来说，无疑是一件非常好的事情，可以让更多的青少年接受更好的教育，提高全民教育水平。
非教无以立国。大马无疑已经进入了新时代。新政府应该把教育看成是国家振兴的重要手段与途径。延长国人接受义务教育时间固然必要，有教无类，春风化雨，公平对待各源流教育，则更显创新风范。统考文凭承认一事，纠结了几十年，再也不能继续下去了。
诚如马华总长魏家祥所指：“人身处在不同的年代，面对不同的政治，所做的可能与当时情况不尽相同，所以更要强调务实。”我们也许不能指望现实能够立竿见影改变，但是，史上“最佳”副教长等衮衮诸公，如能务实行事，相信一定能把国家教育带进新天地。
见刊《中国报》2019年1月31日C15版头条
