西雅图的冬季以漫长的阴霾雨季而闻名，但在很多本地人眼里，这里的季节仅分为两季：snow or no snow。
除了on call，今年冬春季的绝大部分周末我们转辗在西雅图周围的5个滑雪场：Crystal Mountain, Snoqualmie, Stevens Pass, Mt. Baker and Hurricane Ridge，最近的单程大约2个小时，最远的单程4个多小时，必须提前住宿一晚。
今年没有买season pass, 主要是先生想体会周边滑雪场的具体情况，所有票都是网上提前最起码一个月预定，票价每张在$90-120之间。Hurricane Ridge 是个特例，根据雪况，半开$45，全开$60。但是Hurrican Ridge 每周只开周末3天，而且由于有限的停车位，一般8:30am(公园9:00am开门）门口就是长队，如果没有停车位，就是买了票，也不能滑雪。
滑雪的thriller，在我看来，在于挑战自我的极限。也就是说，当站在高处往下看时的那种犹豫胆怯，在迫使自己往下滑时的那种一鼓作气，以及在黑道上对付一个又一个似乎永无尽头的mogul时的耐心和沉着。这种心理和技能的挑战，跟whitewater kayaking非常相似, 我想很多滑雪者/kayakers，转辗不同的雪场／河道，追求的就是这种thriller。
滑雪场滑雪
滑雪场滑雪除了滑雪用具，最关键的就是衣服，一定要带全，根据天气而加减。如果天气预报整天下雪，我们会带2套滑雪衣服，加上滑雪后从里到外的所有替换衣服。
风雪无阻 4/2021
汽车最好是能对付雪地的四驱SUV，因为永远也不知道前面的路况，是雪是冰是悬崖，变化只在瞬间。有一次我们在Mt. Baker, 那里的avalanche把上山的公路给堵了，公园在靠近悬崖边临时铲出了仅能一车通过的车道，有一辆车不敢开过去，叫了公园警车，在他们的帮助下才顺利通过。
去滑雪路上 02/2021
离家时是阴天，慢慢的开始下雨，最后下大雪。在傍晚回来的路上，由于连环车祸，堵了将近4个小时，深夜才到家。
下山路上 12/2020
这种雪地覆盖的下山路，太阳下山后融雪迅速冻结成冰，比较危险，有时必须套上雪链。
Tow Rope，Hurricane Ridge 12/2020
Fall from Tow Rope 12/2020
绝大部分的滑雪场设备都大同小异，最多是加了或大或小的gondola(Covid期间，gondola基本不开）, 譬如著名的 Jackson Hole 的Tram。但是在Hurricane Ridge, 我们碰到了老式的tow rope 和 button lift. 这个Tow rope的速度非常快，双手抓住绳子，所有的体重滑板都靠双手提上去，我一般到三分之二的高度就抓不止了，绳子在手里开始快速滑行，最后只能放手，放手后必须马上滑出／爬出轨道，以防跟后面的人冲撞摔跤。一天下来，筋疲力尽，而且把我的一双新买的Gotex手套给报废了，看见很多本地人只带工程用的黄色皮手套。
今年的雪量非常大，创历史记录，大部分的雪场到4月底才关闭。Crystal Mountain 在6月的头两个周末还开放高海拔的黑道和蓝道。
滑雪场关闭，我们就转向我的最爱，backcountry。与拥挤的滑雪场不同，Backcountry与大自然有更亲密的接触，拥有更多的自我空间和自由。
Snow Camping:
在装备齐全的情况下，snow camping 的成败，主要决定于天气。
Mt. Rainier NP, 01/2021
早上晴朗的蓝天不久就被山谷升起的云雾遮盖，整个下午都是whiteout。 必须使用4季帐篷和snow anchors. 我们使用两层sleeping pads: 充气层在底面隔寒，foam层在上层保暖，非常有效。
Mt. Rainier NP 04/2021
以为的晴朗暖和的天气整个晚上狂风轻雪，早晨风消雪止后的清冽阳光。使用3季帐篷和snow anchors，相对于四季帐篷，重量较轻。
雪地camping上山途中，Mt. Baker, 05/2021
日出之东边，Mt. Baker, 05/2021
日出之西边，Pink Mt. Baker, 05/2021
顶着一头乱发，一边看日出一边煮咖啡
Shovel 用来整平camp的地面，风大时可以在帐篷三面建雪墙挡风，进出口dig a trench, 便于进出和坐位，前面整平一个platform 用于cooking, 同理，平台三面的雪墙如果有强风应该堆更高一点用于挡风。Camp在360度全景的山脊上，晚上醒来时我把头伸出帐篷，仰望繁星满天，早晨看日月同辉，感觉人世间没有比这更美好的时刻。
Backcountry Skiing
春天avalanche，tree well, false bridge and lost是最大的安全隐患.
队员上山，Mt. Rainier NP, 11/2020
现代的backcountry ski，爬山时直接穿在脚上，使用tech bindings, ski boots的前端固定在binding上，后跟可以抬起，滑板底部安装skin以增加摩擦力。这样在上坡时只需抬起boots而不是整块滑板，从而减轻负重提高爬坡效率。Backcountry Snowboard 也叫splitboard, 就是一分为二，像ski 一样装上binding and skin，方便上坡。
先生去年购置了整套的backcountry ski, 大约$2500, 基本可以用一辈子，不过抱怨由于脱销没有买到理想的滑板。我跟儿子两人都没有现代装备, 只能像老法一样背上山。
我的装备，Mt. Rainier NP, 06/2021
背上是这样子的，Mt. Rainier NP, 05/2021
由于滑板的后拉，无法由通常的后背骶部承重，非常考验肩膀和腿力，snowshoes方便雪地行走。10年前可以一直背上9000feet（Paradise 停车场 5400 feet)，现在最高上7000feet, 年纪不饶人。5月份5000feet以上的雪况非常好。
山雪欲来风满楼 Mt. Rainier NP, 05/2021
Mt. Rainier NP, 06/2021
6月份朝南的山上6500feet处有些地方雪已全部融化，儿子一直爬到10000尺的Camp Muir.
Snowboarding down, 感谢儿子父亲节前抽空跟我们一起爬山滑雪，Mt. Rainier NP, 06/2021
Mt. Baker 有更多的avalanche地形, 去之前受朋友的警告，Mt. Baker, 06/2021
春天由于雪的融化，更易发生雪崩，特别是在朝阳的山坡。滑雪归来，Mt. Baker, 05/2021
滑出山林，穿越空旷而寂静的Nisqually River，回头看我滑过的轨道, Mt. Rainier NP, 02/2021
入夏最后一次滑雪，同祝先生父亲节快乐！Mt. Rainier NP, 06/2021
Snowshoeing/hiking
新雪新路，第一个人，trailblazer，是最累的，必须轮流。Mt. Rainier NP, 11/2020
Mt. Rainier, 01/2021
这是一个非常著名的winter route，顶部为Panorama Point, 0.3mile 上升大约1000feet，Black Diamond Slope, 最窄处为最陡处，我不敢滑下，只能skid down。如果只是snowshoeing，大部分人都是一路glissading滑下去，沿途时不时会听到尖叫声，有时会有各种散落在地的物件。上山时，skiers都是zigzag，雪鞋可以直线往上爬。
小憩@Panorama Point，中间背景落差大约1500feet，Mt. Rainier 12/2020
大自然天籁之音 Mt. Rainier 12/2020
奥林匹克山脉的雄伟丝毫不输他人 Olympic NP, 12/2020
Panorana, Mt. Rainier NP 05/2021
一年一次先生会要求带上ice axe, 在slope上练习self arrest. 拍完此照忘了拉上口袋拉链，练习后丢了一张汽车key card。即使十分小心，几乎每年都丢东西，手机，墨镜，手套，帽子，water bottle 之类，常丢之物。
@Skyline, Mt. Rainier 12/2020
雪松@Mt. Rainier, 02/2021
@Mazama Ridge, Mt. Rainier NP, 01/2021
今年在滑雪场看到很多亚洲人，特别是在Mt. Rainier的Panorama，居然看到一群来backcountry skiing 的中国人，感觉亚洲人特别是我们中国人参与这项运动的人越来越多。但愿我们的队伍日渐壮大。
Looking forward to the snow season of 2021-22!
