第一章
老葛坐在自家门口冰冷的破石阶上支棱着脖子,又望了望山坡下那条蜿蜒的山路。月亮跟一只摔破了的瓷碟子似的，咧着嘴牙子，挂在天边，银白色的月光，在这初冬的夜晚，看得人心底一阵阵地渗着寒气。山坡下那条弯曲的山路，被月光照得惨白惨白的，像一条大蛇扭着刚吃撑了的腰身从村外蔓延过来，瞅着老葛一个劲儿地冷笑。整个浸泡在月色寒光下的络和村，除了偶尔的几声狗吠，沉寂得跟死了的一样。寒风吹过来一阵阵盐碱地的土腥味，那一毛不生的大片的盐碱地,
赤裸着、无赖一样横躺在月光下,无声无息、毫无生命的踪影。
赤裸着、无赖一样横躺在月光下,无声无息、毫无生命的踪影。
葛叹了一口气，心里懊恼地想，“今晚，要再不来，我老葛就是被他妈的刘四给耍了。”
400块钱呀，他心头的肉。他娘临死前，拉着他的手，断断续续地嘟囔着，不肯咽气：“要...要讨...媳妇....”她的眼一个劲儿地盯着床脚放着的黑木柜子。
老葛哽咽着顺着她的眼望去，蹲下身子打开柜子，里面有个破铝饭盒。他捧着饭盒，有点分量，他望望娘。娘眼里闪着泪花，眨眨眼。他颤抖着手打开饭盒，有点滑，他使了点劲儿，盖子差点从手里滑出去，幸亏他机灵，伸开手指头接了一下，定睛一看饭盒子里面密密匝匝的放着一些钱和粮票。老葛的眼泪立刻流出来了，滴在那一捆捆花花绿绿的票子上，“滴答滴答”的响着。那响声现在他还能听得见，似乎就在耳边。他长这么大，还没见过这么多的票子。
“讨...媳妇..."老娘看着他的眼，他看着娘殷切的目光和布满皱纹的双眼，拼命点点头。娘的眼光慢慢的收敛了，然后眼窝里的光没了、黑了，慢慢垂下了眼睑... ...
此刻，月光成了尖锐的白刃刀片，划破了他血红的心。他把头埋进了臂弯，又想起了与娘相依为命的那些年。他娘省吃俭用了一辈子，给他攒了500块钱，就为了给他讨媳妇。
此刻，月光成了尖锐的白刃刀片，划破了他血红的心。他把头埋进了臂弯，又想起了与娘相依为命的那些年。他娘省吃俭用了一辈子，给他攒了500块钱，就为了给他讨媳妇。
老葛，32岁。方方正正的脸，浓眉大眼，长得中等身材，五大三粗，有一身使不完的力气。人长得算是端正。只有一点，有癫痫病。这病一犯起来，先滚地上抽搐，口吐白沫，然后就跟疯了似的，见谁打谁，要不就砸东西。他娘曾经四处带他看了中医，卫生所里也配了药，治了几年了，但是这毛病还不时地上身。他娘大概知道他啥时候会犯病，一般冬季的时候犯的多，总掐着差不多的时候让他自个儿呆在一间空屋子里发疯。他没法打人，就嚎，就用头撞墙，那嚎声又响又冽。嚎得村头路过的人都知道老葛又犯病了。老葛有个绰号---“嚎子”。这个“嚎子”的名声响当当，邻村几十里地都知道络和村有个叫“嚎子”的老光棍。 这娶媳妇的事可就甭提有多难了。
不大犯病的春暖花开到秋收季节，老葛就跟着远村的舅舅进县城打工。有时候到人家工厂里去帮着铲煤、抗米，有啥活干啥。他省吃俭用，把钱省下来都交给他娘。娘就帮他攒着，自己一个子儿也舍不得花。
这500块血汗钱，可是这3、4年来老葛跟着舅舅一个子儿一个子儿的省下来的。前几年的钱，拿来重新翻新了破泥巴房子。买了新砖，重新上了梁，砌了房子，修了院子。用他娘的话说：家里就差一个媳妇了。
老葛沉沉地又叹了口气，起身，拉着身上缝了块大补丁、洗得发白的土蓝色旧罩衫，走进了院子。院子里，远处的猪圈和鸡窝，废弃多时了。自娘走后，他没再张罗着养家畜。院子里靠墙边种了几棵香椿树和茶树。一棵桃树，种了几年了似乎水土不服，种的时候多高，三四年过去了，还是多高。
娘是去年走的。他在村后埋了娘，进县城混了些时日，就打听到刘四了。刘四，北通村人，跟两个外甥专贩女人，整天神出鬼没的。他东打听西打听，终于找到刘四，告诉他，自己想买个媳妇。刘四上下仔细打量了一下他。
“一口价，500块，一个子儿也不可以少。”
老葛心一沉：妈的！他在县城码头抗大米，肩膀脱了几层皮了，从天蒙蒙亮干到天黑，一个月才赚30块钱。这个猴崽子，一张嘴就是500块？
刘四接着说“一分不能少。俺这是玩命的活儿。抓到了不是脑袋搬家就是蹲大牢。这缺德的买卖，俺再干一阵子，也不想干了。天天把脑袋别在裤腰上。”
他抽了抽鼻子。从兜里掏出一盒皱巴巴的大前门卷烟，掏出一只，丢给老葛。“媳妇，可是一辈子的事。看住咯，别让她跑了，多生几个娃，那可是几辈子的人生。”刘四眯着贼眼上下瞟着老葛，心里揣摩着这桩买卖的把握有几成。想着又可以去附近村里、镇上“打猎”和数着那一摞摞的票子，他两眼就发光。他自打从娘胎里双脚一落地，就喜欢那花花绿绿的票子，厚厚的一扎，捏在手里的那个感觉，甭提有多踏实、多满足！他出神地想着，手不禁抖了几下。
老葛把卷烟放在鼻尖闻了闻，这烟草的味道真香，比他自己卷的烟丝强多了。“都这个价儿？便宜点，行不？”他瓮声瓮气地问到。
刘四举着蹿着红火苗的火柴梗凑上前，帮老葛点烟，自个儿嘴里衔着烟卷，“哼”他轻蔑地笑了，“我们都一个价儿。要不，你去打听一下行情。”他嘟囔着。
“那，我明天拿300块来找你，人到了，我再给200.”
“不行，我们一定要先拿400块，货送到你家门口，你再给100.”
“啥时候到？”老葛若有所思地深深吸了一口烟。一想到，家里马上就要有个活生生的女人，他心里不禁亮堂起来，好像几只飞蛾扬着毛茸茸的翅膀飞进了他黑咕隆冬的心里，那扑闪扑闪的感觉直窜到他的周身。他克制着自己，眼下还是先想想怎么搞定这桩买卖。
“保证一个月之内。明儿个是10月4号，你老葛11月5号，娶媳妇。你可以打听一下，我刘四什么时候买卖有不老实的？”刘四鼻嘴里喷着浓重的烟雾，眯着小眼睛，眼睛里贼亮贼亮的，很自信地拍拍老葛的肩膀。
老葛隔着浓烟仔细打量着他，狠狠心，“中！明儿，我就给钱。”老葛跺了一下脚，转身急急地走了。
今儿个就是11月5日。老葛交了钱给刘四以后，回到家，天天支棱着脖子等着。可是到了今天了，刘四还没见人影。老葛不敢胡思乱想。乱想只会给自己填乱，最后乱了阵脚。
他现在只认准了一个字----等！
老葛站起来，觉得脚下的院子也跟他的心底一样晃悠得厉害。他走回自己的屋子，没点灯。自个儿躺在炕上想着400块钱。抬头看着泛着白色毛毛晕晕的光圈的墙上的小窗口，想象着天上那轮冷月，翻了身瞎琢磨着：其实这月亮上压根也没嫦娥，虽然多少七涝八旱的老光棍都痴心地天天晚上盼着嫦娥。他不由地瘪了下嘴，渐渐地倒迷糊起来...
