台湾外交部长7月20日在记者会中宣布，台湾将在立陶宛首都维尔纽斯设立“驻立陶宛台湾代表处”。立陶宛经济部长8月初透露，立陶宛也将在台湾开设贸易办事处。
中国向立陶宛提出严正抗议，并召回驻立陶宛大使申知非。除了文革期间，中国召回驻外大使在外交史上并不多见。上一次要追溯到1995年，美国政府允许李登辉以私人身份访问母校康奈尔大学，中国视为严重践踏“一个中国”政策，召回了驻美大使李道豫。
可见，这次立陶宛的动作对中国来说是非常严重的外交挑衅。不明白的是，台湾在世界近百个国家都设有代表处/办事处，包括美国、加拿大、德国、法国、日本、俄国等等。允许台湾设立代表处/办事处并不等于承认台湾是独立国家。立陶宛总统对中国的反应表示遗憾，他希望立陶宛可以像所有其他国家一样，与台湾建立非正式外交关系的同时，继续与中国保持正式友好关系。
为什么中国对立陶宛火气这么大，非得召回大使呢？
自从中国加入联合国，取代了台湾的席位，台湾在国际上的地位每况愈下。中国使用金钱外交，买走了许多台湾多年的老朋友，使台湾越来越孤立。叫她国家也好，不叫她国家也好，经过几十年的自强不息，台湾现在展现在世人面前的是一个独立的民主政体，去年经济增长30年来第一次超过中国，社会繁荣稳定，幸福指数排名世界第24（美国18，中国72）。
台湾之所以能取得这样的成绩，当然跟美国的支持是分不开的。在“台湾关系法”的保护下，台湾与美国保持着密切的非正式外交关系，美国也得以对台军售。最近局势发生了戏剧性变化，不断传出中国要武统台湾，占领台湾港口等不实之词。尽管属流言蜚语，美国履行对台湾的义务，暗示中国不要轻举妄动。4月为纪念“台湾关系法”42周年，美国派高官访台，白宫表示这是拜登对台湾及其民主承诺发出的“个人信息”。从6月起，三架美国军用飞机先后降落在台北桃园机场，暂短停留，很快起飞离开。7月底，美国国会在众议院通过法案，禁止美国政府使用、制造或赞助生产任何包括台湾在内的中国地图。尽管此案还有待参议院的批准，拜登不一定签字，但向中国发出的信号很明显。
在6月的北约峰会上，北约成员国指责中国对世界民主构成“系统性威胁”，但对北约是否会在台湾受到攻击时协助美国“保卫台湾”仍存在分歧。日本也不断敲边鼓，日本防卫厅副大臣中山泰秀6月底在美国哈德逊研究所的发言中，对西方国家“一中政策”提出质疑。他指出，民主国家需要相互保护，所以“我们必须把台湾作为一个民主国家加以保护。” 东京奥运开幕式上，官方媒体NHK介绍“中华台北”队入场时，以“台湾”相称。
台湾在奥运的成绩让台湾的头可以抬得更高一些，台湾也正以一个独立国家的姿态崛起。在这种大环境下，立陶宛的决定无疑是火上加油，特别是在习近平眼皮下，而且是在建党100周年“头破血流”讲话之后，立陶宛是第一个敢这样做的国家。白宫亚太事务助理7月初特别再次强调，美国不支持台湾独立，但触痛中国神经的是，绝大部分与台湾建立非正式外交关系的国家，都使用“台北代表处/办事处”的名称，而立陶宛是少数使用“台湾代表处”的国家。所以中国气不打一处来，采取极端手段，召回大使。
美国和欧盟都表示支持立陶宛的决定，但这不意味台湾在外交上苦尽甘来，会有国家承认台湾。退一步考量，如果立陶宛不允许使用“台湾代表处”，而随大流，用“台北代办处”，这事也许不会闹得这么大。外交游戏规则，一字之差，一发千钧。国际格局在发生变化，危机也会纵然而生。拜登从阿富汗撤军，可以腾出手来以防万一，维护亚太的稳定。
申知非大使8月11日离开立陶宛前，在推特上向立陶宛简言告别：“再见，立陶宛”，引来无数善意和恶意的回应。
再见，申知非大使，希望“再见”不会变成“永别”。
