但凡提起宋代书法，大家第一印象是“宋四家”——苏、黄、米、蔡。这“宋四家”，代表着宋代乃至中国书法史上的一大高峰，对后世书法的发展演变影响极大，至今被无数人研究、学习和仰慕。
但其实，他们之前有一位高人，在“宋四家”的学书之路（尤其是黄、米、蔡），甚至对整个中国书法史的承接，都起着十分重要的作用。
他就是周越，一位在宋代书法史上被低估和误读的“启蒙思想家”。
后来，因为书家和理论家过度引用黄庭坚评价其字“俗”（“予学草书三十余年,初以周越为师,故二十年抖擞俗气不脱”），导致他的书名被尘封。
周越，字子发，一字清臣，北宋山东邹平人，生卒年月不详。据泰安市博物馆收藏的《种放会真诗题后三十二则》残碑载，内有周越于宋仁宗庆历六年（公元1046年）四月二十七日的题跋。自此可断定，周越当卒于公元1046年之后，享年约七十左右。
考《宋史·周起传》、《续资治通鉴长编》、朱长文《墨池编》等史籍，知周越曾任国子监博士，景佑三年（公元1036年）升教授书法的教官膳部员外郎、知国子监书学。
在其影响下，北宋出了黄庭坚、米芾、蔡襄三位中国书法史上的大家。
宋初书法基本上是承袭唐五代书风，因循无创新。但周越的字，真、草、行、隶均落笔刚劲，婉隽神韵，字字不妄书而切中规范。尤其草书最佳，学养博厚，最具法度。可以说，周越是宋代书法艺术历史断层的重建者。
王安石不轻易称许他人，但对周越书法却大为赞誉：“惠周公与其弟越，皆以能书为世所称，每书辄为人取去。”为此，宋徽宗命内府编《宣和书谱》时，把周越的真行列入妙品，草书列入能品。成为后世书家的典范，
从书法发展史的角度论，周越的书法“精能之至”，恰奠定了苏、黄、米、蔡诸人之“欲造疏淡”的嬗变基础。例如，由于周越“集古今人书并所更体法”，才会有其高足米芾“集古字”书艺的出现。
黄庭坚学周越语录
“予学草书三十余年，初以周越为师”。
“黄山谷纯学《瘗鹤铭》，其用笔得于周子发（周越），故遒健。”（冯班之）
米芾学周越语录
“余年十岁写碑刻，学周越、苏子美札，自作一家。”
蔡襄学周越语录
“君谟（蔡襄字）少年时，乃师周越。”（章惇）
“本朝书米、蔡为冠，余子莫及，君谟始学周越书，其变体出于颜平原。”（卞永誉）
苏轼称赞周越语录
“草书非学聊自娱，落笔已唤周越奴。苍鼠奋髯饮松腴，剡藤玉板开雪肤。游龙飞天万人呼，莫作羞涩羊氏姝。”
《宋史·艺文志》载，周越不仅能书且著有《古今法书苑》十卷。《宋史》中有专门介绍周越其兄周起的传，在这个传里说“起能书，弟越亦能书，集古人书并所更体法，为《书苑》十卷，累官主客郎中”。这证明周越不仅是一个书法家，同样也是一个有一定造诣的书法理论家。
现代人对周越的陌生是周越的悲哀，主要在于他的书迹留传太少了，而在史书中也仅有简单的几句介绍，事实上，生活在宋代的人们对周越是非常熟悉的。
欧阳修评曰：“《李晸笔谈》引欧虞褚陆。参考周越《古今法书苑》及诸人所论，知陆名柬之，虞世南甥，亦学其书，品在中上。别有薛纯学欧书。又有薛稷。皆公其比。世或称欧虞褚薛，故为之辨。”
来源 ｜周慧珺书法艺术馆
Scan to Follow
