震惊世界并为美国社会带来剧大影响的“9.11”事件过去二十年了。二十年前的那一天还清楚的留在记忆中。那时我在大波士顿地区的一家通讯公司上班，在开车去公司的路上听到广播里报道一架小型飞机撞到世贸中心的一座大楼里。报道没有更多的信息，听起来似乎只是一个意外事故。到班上后看到网上CNN报道第二架飞机飞入世贸中心另一座大厦。随后有更多有关报道接踵而来。办公室里的员工开始议论起来。有人打开了会议室的电视，电视上出现了曼哈顿世贸中心在燃烧的镜头。大家基本上停止了工作，聚集在电视机旁。然后又传来了五角大楼被攻击的消息。在人们的恐怖和不安中，世贸中心的南楼倒塌了。在电视上亲眼目睹那个过程实在是触目惊心，令人震惊。难以置信一座钢铁大厦会轰然倒塌。我当时的想法是大火引发了爆炸，未曾想到是钢铁骨架被大火高温融化。紧接着又传来另一架民航客机在宾州坠毁的消息。接着在电视上看到另一座世贸中心大楼也坍塌了。这时新闻也开始报道这是一起恐怖主义攻击事件。更多的细节也开始出现，因为在飞机上的遇难乘客与地面有通讯。那一天基本没有工作，很多时间在看电视和读网上的消息。作为一个在美国时间不长的外国人，只是对事件的严重性和突发性感到震惊和情感上的冲击，当时并没有从政治的角度深刻思考。
后来美国出兵阿富汗，很快推翻了塔利班。又在阿富汗和巴基斯坦边界追剿本拉丁。本拉丁成为美国全世界通缉的第一号罪犯。媒体曾几度报道美国将他击毙，但一直等到2011年奥巴马当政时，在不懈的努力下，才成功的发现他的踪迹，并派遣特种部队将他在巴基斯坦的居所击毙。实现了美国一贯的将恐怖分子捉拿归案或捕杀的政策。小布什后来又借”9.11”出兵伊拉克，将萨达姆政权推翻并将萨达姆送上绞刑架。小布什本人也借在处理”9.11”事件的表现连任了总统。
“9.11”事件也在很大程度上改变了美国和西方的社会，最大的变化就是采取了广泛的反恐措施。政府被赋予了更大的权利用来对潜在的恐怖分子进行监视。机场曾加了严格的安检，航空旅行的时间因此大大增加了。许多重要建筑的外围都增加了防撞防爆设施。重要的景点增加了荷枪实弹的军警。因“9.11”引发的对穆斯林的歧视和防范心理一直没有减轻。
二十年过去了，昔日世贸中心的遗址变成了纪念公园，用来纪念在“9.11”事件中失去生命的三千余名各国受害者。在遗址附近又崛起了崭新的世贸中心。美国在花费了巨资和损失了几千名军人后从阿富汗撤军，最后的撤离行动让美国蒙上了一个巨大的阴影。塔利班又重新回到喀布尔当政，许多当年的恐怖分子又重获自由。二十年来美国为两场战争和反恐花费了巨大的资金和精力，在一定程度上影响了美国的发展。现在伊拉克已不再是对美国和以色列的威胁，但也不是一个美国希望的民主国家。中东的石油已不再像以前那般重要，美国的产油量足以满足自己的需要，还可以出口。新能源的发展让中东地区的地缘政治失去了往日的重要。当年的反美英雄卡扎菲早已不在人世，中东政治的一个重要势力叙利亚的政权也面临困境。只有伊朗还在旗帜鲜明的反美。但现在美国的最主要忧虑已是正在崛起的中国和一个在军事上仍然强大的苏联。
人生能有几个二十年呀，当年经历了那个历史时刻的人中有许多都离世了，余下都又经历了二十年人生的沧桑，经历者们会对那个事件有了更深刻和广泛的思考和了解。那些在”9.11”中失去父母的幼小的孩子们现在都已长大成人了。他们有关失去的亲人的记忆许多是从相片和他人的回忆中得到的。但他们的痛苦经历不是独有的，世界上还有许多在战火和灾难中失去亲人的孩子们有着和他们同样的经历。人类应当吸取教训，化干戈为玉帛，竭力减少冲突，努力维护和平。
