刚到美国的第一个夏天，帮忙照看过邻居的孩子，一个不到两岁的小女孩。二十个月的孩子说的多是单词，她拿起芭比娃娃说， “ballerina” ，准确清楚，让我一下就记住了这个词的意思和发音。她说 “bicyle”，自信而清晰；我只听一次就牢牢记住了 “i” 的长音。在中国学英文的时候老把长音和短音弄混，记不住也说不准。
后来，我自己做了妈妈，就更是名正言顺（无时无刻）地跟孩子一起学英文了。小时候跟着看电影看电视自不必说；大一点了跟着一起读书。陪太子不止陪读书，还陪玩陪聊陪吃陪喝。。。全陪！
说到陪玩，小孩子的 playdate 也是我学英文的机会。上幼儿园时，哥哥最好的朋友是一个法国小男孩，比哥哥大一岁，非常聪明伶俐。我还记得他绘声绘色地讲海豚的 “echolocation” （回声定位），哥哥一脸崇拜地听。听完了，哥哥也搜肠刮肚地分享，卷起袖子给朋友看：“Look at my mosquito bites.” 那么小的孩子也会投桃报李，有趣！也许 “来而不往非礼也” 是人的天性？！
哥哥上幼儿园了，自然要把学校里听到的话照搬套用到家里，鹦鹉学舌嘛。有一次忘了弟弟怎么惹到他了，哥哥气势汹汹地警告弟弟：“You are in big trouble!” （这是听老师说的吧？）弟弟因为听不懂，所以叫得比哥哥还要大声：“I’m not big! I’m not trouble!”
另外一次 playdate，哥哥的新朋友来家里玩，哥哥很兴奋，弟弟不甘示弱也要抢风头。如果哥哥说他有十辆玩具车，弟弟马上就要说自己有十一辆，总之要压过哥哥一头。结果，小客人慢吞吞地发话了：“Don’t brag.” 厉害！不知道弟弟听懂了这个词没有，但是他稍微按捺了一点儿。以后的父母生涯中，无数实践证明 “Don’t brag.” 是很有用也很好用的一句话。
哥俩上小学了，学校里也有中文课。我很好奇，“老师都教什么了？” 两人的回答如出一辙，“Something I aleady know.” 我只能再搬出老话：“Don’t brag.”
弟弟上三年级了。第一天放学了回到家，我问：“你们班里都有谁啊？” 弟弟闷闷不乐地回答了一个词，“People.” （后来知道弟弟很失落，因为没有和好朋友分到一个班！）
我还不死心，“那今天学了什么呀？”
“Stuff.” 又得到一个单词。嗯嗯，隐隐约约可以听到青春叛逆期的雷声了。
弟弟上五年级了。一天放学，我随口问：“今天怎么样？” 弟弟无精打采地回答：“Another repetitive day!” 我马上肃然起敬，弟弟已经把青春厌世上升到哲学的高度了。
很惭愧地承认，我说了这么多年的英文，口语里还是常犯一些很低级的错误。比方说，名词单复数的正确使用。这不，前几天动员大扫除的时候，我要求孩子们把用不着的书和玩具找出来捐掉，因为家里的 junks 太多了。弟弟提醒我 “junk” 不用加 “s”。我嘴硬，“ 在咱们家就得说 junks，因为 junk 太多了！” 哼哼，英语说得不地道一样可以强词夺理。
时不时地，弟弟 “自创” 的英语也会挑战我的心理承受强度。听见我又在为掉发问题自怜自叹，弟弟献计：“Maybe you should get something for anti-balding.” 什么？ Anti-balding？我不气倒，也要笑倒。我的头发还没到秃的惨境，这辈子估计也不会。不过，是亲儿子没错了！是直男没错了！哈哈！
每天遛狗的时候，哥俩一般都会跟我去。娘俩，或娘三个，慢悠悠地牵着狗，散步聊天谈心，是金不换的亲子时间。有时候他们贪玩游戏不肯跟我出门，我穿鞋子的时候会再努力一把：“真的不去吗？” 哥哥很忍耐地看着我：“You are just trying to guilt me into going with you.” 听见这话，我虽然嘴上否认，但是心里咯噔一下：哎呀呀，苦情戏要破产了 ------ 哥哥不但一眼看穿，而且一语道破了我的内疚攻心计！
不得不面对现实：跟孩子对话对策要与时共进，是时候改弦更张了。
也许，这标志着我跟孩子学英文的过程已经进入了一个新阶段？！说到底，跟着孩子一起学的不单是英文，还有成长路上的各种挑战和回报。以此自勉，是为记。
贴两张图。我们喜欢的 trail，两个星期没去有了新变化。
沿着林中小径，每隔几步就按次序树立了一本图画故事书的单页插图。小孩子跟家人散步的时候，可以停下来读几页故事。（看看，跟着孩子学英文的机会无处不在，lol!）
