没有最辣的椒，只有更辣的辣椒
明代前，中国传统的辛香料主要有姜、花椒、茱萸和胡椒等，尤以花椒为主，没有辣椒。五辛者，大蒜、小蒜、韭菜、芸苔、胡荽是也。辣椒刚传入中国时叫做“番椒”或“秦椒”,史料记载，辣椒是在明代末期，由海路从美洲的秘鲁、墨西哥透过西班牙商人经南洋群岛传入中国的。最近有人考察说中国也是辣椒的原产国，在20世纪70年代，我国植物学家就在云南西双版纳的原始森林中发现了野生型极辣的小米椒，而1993年又在湖北神农架发现了野生的黄辣椒，尽管如此，明朝之前的食材确实没有辣椒的记载。也许是从海外传来的缘故，现在四川方言都称为“海椒”。
人们心中的最辣的海椒就是家喻户晓的“朝天椒”。 朝天椒因果实朝天生长而得名。未成熟时有绿、白、紫等颜色，熟时为红色，故又称五彩辣椒。
后来在海南发现了更辣的灯笼椒，椒色金黄，状似灯笼，故名黄灯笼，是海南岛珍稀地方品种，分布于海南岛东南、西南沿海，号称“海南辣王”。 海南人“国内真正最辣的辣椒，就是海南黄灯笼。
而后又发现更辣的云南涮涮辣（1,000,000 SHU）
涮涮辣是云南省德宏傣族景颇族自治州潞西市山区的一种辣椒，个头不大，皮皱，成熟后呈红色，颜色鲜艳，闻之辣味扑鼻。当地人称其为涮涮辣，是因为只要放在水中涮一下，整盆水就会变辣。
毕竟是“舶来品”，其原产地就会有各种进化而演化出最辣的辣椒来。
世界闻名的“龙息辣椒”。 龙息辣椒被认为是世界上最辣的辣椒，被称为“龙之呼吸”，它们极其危险，如果在没有任何准备的情况下，轻易尝试，那么轻者失去味觉，重者可能就要就医了，虽然如此但是这种辣椒有着极高的医学研究价值，可以用来局部麻醉，它的史高维尔指数达到了2480000。
美国一名农夫花了十年时间，在南卡罗来纳州培育出一种超级辣椒——“卡罗来纳死神”，在2013年11月被吉尼斯世界纪录确认为世界上最辣的辣椒。这种辣椒平均辣度达到220万单位，比警用辣椒喷雾的辣度还高。
澳大利亚特立尼达蝎子布奇,特立尼达蝎子布奇是前任吉尼斯世界纪录最辣的辣椒。它外表呈亮红色，大小如一枚澳大利亚元硬币。在以这款辣椒作为原料制作辣酱过程中，需要身穿防护服，头戴工业防毒面具，以防范辣椒烹煮过程中冒出的烟。
印度魔鬼椒,魔鬼椒主要产于印度东北部。当地人之所以把它称作“魔鬼椒”，是因为相信它能够把魔鬼都“辣跑”。据说，印度军方打算利用魔鬼椒制成具有催泪和限制敌人行动效果的新型手榴弹。
英国多塞特郡一个名叫“海洋春天”的农场出产的纳加辣椒日前被美国香辛料贸易协会认定为世界上最辣的红辣椒。据介绍，培育者米乔德夫妇在处理这种辣椒的时候必须戴手套，一般人稍微闻到一点这种辣椒的辣味，立即就会辣出眼泪。一家餐馆的老板说，很多顾客声称特别能吃辣，但他们对纳加辣椒都只能“浅尝辄止”，因为它实在太辣了，“简直能让大脑停止思维”。
墨西哥的“沙维娜”又号称幽灵椒，即使食物轻轻碰触最小的一点也能辣得让人毛骨悚然。限于法令规定，出口项目只限辣椒干及辣椒酱。但辣椒酱不但可用于调味，还能用于制造催泪瓦斯；用于调味时，由于鬼椒的超高辣度，食品制造商只需少量辣椒，就可达到大量普通辣椒的效果。 正计划以此申请吉尼斯世界记录。
智利:红指天椒,该辣椒是世界上最辣的辣椒，又名“地狱之火”，普通人的嘴唇只要碰一下它的断面，马上就会肿起来。1992年，立志夺魁的选手甘莫斯，一口气吃下了13个指天椒。忽然，他一声惊叫，口、鼻、耳孔都开始喷烟，随后双手和脖子也开始冒烟，接着浑身着火，是充满了辣味的火。因为是从内部自燃，大家都束手无策，只好眼睁睁地看着他化为一团灰烬。从此，保险公司拒绝为该项活动提供任何保险。
辣椒之王卡罗莱纳死神辣椒辣得可以把人送进医院，非专业人士请不要轻易尝试。舌头上并没有味觉分布，酸甜苦辣可以在舌头任何一个部位被感知。有人说吃卡罗莱纳死神辣椒，然后体验一下是不是整个舌头都仿佛不是自己的了。
卡罗莱纳死神辣椒（英语：Carolina Reaper）2013年起是金氏纪录最辣辣椒，龙之气息辣椒与X辣椒虽宣称超过卡罗莱纳死神，但未被金氏纪录所承认。 根据由温斯洛普大学在南卡罗来纳州于2012年11月认定来自美国南卡罗来纳州名为埃德·柯里的男子的杰作是全球最强辣椒。斯科维尔辣度检测方法是把辣椒汁水稀释到品尝不出辣味，220万SHU意味着只有把单位辣椒稀释到220万分之一及以下时，才能彻底中和辣味。虽然史高维尔辣度易于直观理解，但其测量方法受人的主观影响甚大，因此当前一般采用“高效液相色谱”的方法测量，再将高效液相色谱的测量值转换为SHU来表示辣度。
2013年8月7日，吉尼斯世界纪录认证机构确认，卡罗来纳死神辣椒是截至2012年的世界最辣辣椒，其平均辣度达到1,569,300 SHU（即史高维尔辣度单位），峰值为2,200,000SHU，与民用辣椒喷雾的辣度相当（一般为200万SHU）。
2019年4月14日，一场“1分钟吃辣椒大赛”在美国纽约“火辣”上演。参赛者们需要在1分钟内吃下卡罗莱纳死神辣椒。最终，一位名叫Wayne alegnio的菲律宾裔男子获得了冠军，他在1分钟内吃下了69克卡罗莱纳死神辣椒。
