温哥华UBC大学最近发现，一种抗癌药可以恢复老年痴呆小鼠的记忆和认知功能。
迄今为止，治老年痴呆的临床试验几乎全部失败。通常，采用的策略是针对称为 tau 的蛋白质或称为 β-淀粉样蛋白的蛋白质片段。UBC科学家认为，这些努力似乎都瞄准了错误的靶标。
研究组之前发现，血管增生会损害痴呆病患者的血脑屏障。这个屏障的作用是防止有害物质进入大脑。
新血管的异常生长，这是肿瘤发展和造成血脑屏障损害的共同点，也是研究的切入点。研究组的策略是专注于抑制新血管的生长。
阿昔替尼（Axitinib）是2012年上市的抗癌药，用于治疗肾癌等癌症。其机理就是通过抑制肿瘤血管生长来抗癌。研究组将阿昔替尼用于老年痴呆小鼠。
小鼠使用 阿昔替尼一个月后，新血管生长显著减少，血脑屏障得到恢复，更重要的是，小鼠的记忆和认知能力显著改进。
研究人员对人体临床试验表示乐观。如果阿昔替尼效果良好，重新利用一种上市药物可以使应用过程缩短几年。
