最近在学区的多元文化节中，和不少各个族裔的家长聊天，一个很奇怪的现象是，对于来自世界各地的亚非拉欧美澳各种族裔的家长，一个共同的话题居然是，足球，不是，特指是英超足球。这个让我比较好奇，做了一点深入研究。
英超成立于1992年2月20日，其前身是英格兰甲级联赛，英超是英格兰足球总会属下的最高等级职业足球联赛，是“欧洲五大联赛”之一，由20支球队组成，由超级联盟负责具体运作，赛季结束后积分榜末三位降入英格兰足球冠军联赛。历史上夺冠次数最多的是曼联，21世纪呈现曼联，曼城，切尔西，阿森纳和利物浦五强鼎立的局面。
英超作为足球世界最成功的职业体育联盟之一，以其特有的激烈对抗、火爆场面、组织方式、销售模式享誉全球。世界上最好的经纪人、最好的球员往往都云集在这小小的20支球队里，但是为什么英超是世界第一联赛，它是如何做到的呢。
第一，英超球员身价世界第一，英超各球队的平均身价高达4.5亿欧，这一数据是是意甲（2.4亿欧）的1.9倍，西甲（2.47亿欧）的1.82倍，德甲（2.36亿欧）的1.91倍，法甲（1.835亿欧）的2.5倍。从这个角度而言，英超的球员平均水平远在其他联赛之上。
欧洲五大足球联赛共有98支球队，球队总身价前五的球队有四支来自英超（曼城、切尔西、利物浦、曼联），前20的球队中有9支是英超球队。如果从身价基本体现竞技水平的角度看，英超的顶级球队数量相对较多，这也就意味着英超冠军争夺战的激烈程度非其他联赛可比。而且，英超所有球队身价都在1亿欧以上，最差的伯恩利（1.28亿欧）都可以排在整个五大联赛的第62位。英超无弱旅，其根源大概就源于此。
第二，英超联盟收入在足球联盟中第一，2018年英超的整体收入就高达53亿，如果说几年前西甲还有很高的吸金能力，现在的英超已经远超西甲，德甲，意甲和法甲，
第三，英超的全球影响力最大，英超几乎是除了世界杯和欧洲超级联赛之外，唯一一个在全球都有很高影响力的足球联赛，从全球影响力来说，英超是国家级别的职业联赛中几乎最高的。
但是为什么英超能够成为世界第一联赛呢，我个人简单分析一下。
首先，英超的运营比较好，理念比较先进，他们英超是个联盟，脱离英足总的管辖，自己管理自己经营，这个让英超的自我管理能力有非常大的灵活性。
第二，英格兰的足球风格历来比较讲究身体和快节奏，本来英格兰足球缺乏细腻，记得二十年前，英超是打法粗野的代表，但是英超加大投入以后吸引了来自世界各地的好手，其他地方细腻的技术加上英格兰本土的快节奏打法，使得比赛变得更加吸引球迷和世界各地的观众。
英超每个俱乐部注册的联赛25人名单中，必须包含8名英国本土球员，但是英超允许一场比赛甚至有22个（全场人数）外援在场上踢球，队伍也是没有规定外援的，可以整支队都是外援。但对非欧盟籍的球员有劳工证限制，劳工证的获得标准是参加了国家队近两年的比赛场次的75％以上，一个人最多可以申请两次，如果两次都不能申请通过的话，则没有在英超登场的资格。所以，当我们看到来自世界各地的顶级球员齐聚英超，也就不会奇怪了。
第三，因为球员来自世界各地，对于世界各地的球迷也会有很大的吸引力，变相的可以让世界各地的电视台愿意转播英超的比赛，也给英超带来大量的收入，从而成为英超吸引世界顶级球员的筹码，形成一个正向循环。
第四，英格兰是近代足球的发源地，场地条件都比较好，而且多数场馆都是专业足球场，再配以出色的转播技术，使得英超的转播画质几乎完美，这个当然也会提高电视直播观众的全方位欣赏角度。
第五，英超的队伍水平比较平均，对抗激烈，观赏性高，最重要是联赛比较火爆，各个球队的实力都是较为均衡的。而且看每年英超的赞助商和利润就知道了，即使2020年，英超球队在空无一人的主场踢球，一半的球队也能够实现税前盈利。这就足以可见英超的运营能力了。还有一点不得不提，与西甲靠巴萨皇马、德甲靠拜仁不同的是，英超的发展更为均衡，即使是中小俱乐部，也能得到非常可观的赞助收入。放眼英超20强，曼联以每年4700万英镑的天价冠绝群雄，其后就是切尔西和横滨橡胶公司的4000万，阿森纳、利物浦、曼城紧随其后，赞助费用也在每年2000万到3000万之间。就连新晋升级的伯恩利和莱斯特城的赞助费用也有每年100万，排名最后的是水晶宫，赞助费用是每年75万。
但是，即便英超号称世界第一联赛，却也只是足球而已，对比之下，全球收入最高的十大体育联盟中，美国几乎占据了前五。
足球占据最多，出了美式足球之外，欧洲五大足球职业联赛均入围全球最赚钱的十大体育联盟，只是除了英超排名第三之外，其余的均落后于美国四大职业联赛。美国国家橄榄球联盟（NFL）排名第一，也是唯一超过100亿美元收入的职业联盟，2015年收入高达130亿美元。NBA联盟排名第4，2015年收入为48亿美元，而NBA是美国四大联赛中全球化程度最高的联赛。亚洲一个联赛入围，是日本的职业棒球联盟。2015年收入为11亿美元。
而从球队的对比来看，2020年世界最具价值体育团队TOP25，英超的球队中，MU（曼联）也只能拍到世界第十。
所以来看，英超世界第一，却是足球而已。
